Charlie望著桌上買來當午餐的三明治，把它跟報告還有牛奶堆在一起。
他並沒有食慾，他想也許可以放到晚上當晚餐。
他很少抓著粉筆可是不想在黑板上寫字。
那表示他心情非常低落。
他低頭拍掉沾在手上的粉筆灰，仔細思考著過去二個月以來自己總共做了些
什麼事。
但怎麼也想不出來，他是不是做錯了什麼讓Don生氣。
事實上Don也不像在生氣，只是像在…閃避他。
Charlie不明白那是為什麼。這種感覺讓他想起他小時候。
他記得小時候總是跟在Don的身後跑，在那個的時候Don總是會照顧他，
也願意照顧他，但離開了童年之後，在那個可恨的高中時期。Don從未試著照顧
或保護他。
他厭惡那段時間，他從不希望自己是需要被照顧的小鬼，但是當那些總是比
他高大壯碩的人，用除了腦袋以外的地方威嚇著他，除了Don，他不知道有誰能
幫他。但事實上在那段期間，Don從未試著幫助他，甚至默視一些事情的發生，
或許對Don來說那些事根本不算什麼，他只是忘了他弟弟當時只有十三歲。
那只是少年時期青澀而尷尬的回憶。過去他總是在數學以外，花許多精力和
時間去得到Don的認同。不管要花多少的努力他都可以做，他渴望看見Don認
同的眼神，肯定的語句。
但是他知道現在的自己，要的不只這些，但是他不知道那些東西是什麼，是
一種模糊的、虛幻的，不太明確而無法計算出來的東西。
他不知道那是什麼時候開始的。
也許，是從Don把他從Ｐ對ＰＮ裏拉出來的那一天，他用從沒有過的認真
語氣對他說。
我需要你。
那一天開始，很多事情在他不能理解的時候，悄悄的改變了。
◇
「Hi」
他向眼前看起來蒼白憔悴的女子打了招呼，今天以來的第二次。
早上他買了瓶水，現在他買了條巧克力，他嘗試讓這個女子注意他，但是她
總是低著頭面無表情。
「妳快要讓我覺得我是不是長得像科學怪人了。」Charlie露出了笑容，面
對著這個不想搭理她的超市收銀小姐。
鄰櫃擠來一個年紀很輕的女孩，「Hi 你好呀～老師，她叫Jessica我叫Nina，
Jessie她不太愛說話，而且她老公很愛吃醋，我未婚唷。」
Jessica尷尬地往櫃檯裏縮了點，Charlie笑著，「妳為什麼覺得我是老師。」
Nina把上身靠在櫃檯上，「你住在對面飯店吧？那裏每年這時節都有個什麼
研討會的，都是一些教授老師來參加，你看起來就像一個年輕老師，你一定有很
多穿著短裙的女學生吧？」
Charlie禮貌性的對她笑著，「我的學生們都穿著長褲好方便在校園裏走動，
妳的櫃檯上有人，我想妳的老闆不會喜歡妳站在這裏。」
Nina給了他一個不識趣的眼神，起身走回她的櫃檯，「我說真的，Jessica的
老公很會吃醋。」
Jessica只是尷尬地低著頭，而Charlie很抱歉地望著她。「抱歉，我不是有意
使妳難堪。」
Jessica搖搖頭，她只希望他快點離開「你、你還需要什麼嗎？」
Charlie嘆了口氣，「好吧，我知道這聽起來像很爛的搭訕技倆，但我想我們
見過，Jessie我是Charlie，Charlie Eppes，妳記得嗎？」
Jessica的表情起初很迷惑，然後望著Charlie圓潤的眼睛跟褐色捲髮，和童
年的回憶重組起來。
「Charlie？…你是Eppes家年輕的那個…」Jessica剛露出的表情有些驚喜，
但隨即她的臉色變得更蒼白。
「我、我很早就搬走了…」Jessica顯得有些驚慌，雙手不停地在她的圍裙上
摩擦。
「我知道，妳放輕鬆點好嗎？我沒有惡意。」Charlie試著用最溫和的語氣，
遇到一個兒時的玩伴一定不可避免讓她想起童年時的回憶。
「知道妳結婚了真好，你先生好嗎？」Charlie換了個話題，溫和地對她笑
著。
Jessica望著Charlie，然後垂下眼眸，開口的說聽起來沒什麼感情。「他很喜
歡我，不管到哪裏都要跟著我，就怕我不見。」
雖然那不像一個被愛著的妻子說出來的話，但是起碼她沒有方才的驚慌。
「……你呢？你…結婚了嗎？」Jessica吞吞吐吐的問了句。
Charlie很開心她會回問，於是帶著愉快的笑容。「我沒有那種時間，我的研
究很忙，而且我還幫忙Don的工作，妳記得吧？我哥哥Don。」
Jessica點點頭，表示她記得，然後沈默了一陣子，「你…是故意來這裏的嗎？」
Charlie點點頭，用最誠懇的眼神望著她。「是，我是來找妳的，我一直覺得
對妳很抱歉，真的。」
Jessica望了他一眼又迅速移開。而Charlie想她知道他在說什麼。
「Jessie…我以前幫不上妳的忙，如果現在有任何我能幫妳的事，我都可以
做。」Charlie認真地望著她，希望她明白。
Jessica望著Charlie半晌，然後微微點頭，像是有些害羞地笑著。
Charlie放下心地跟著笑了，然後發現後面走要來結帳的客人，「我該走了，
我住在對面的飯店，這是我電話，我明天才走，所以妳有空的話隨時可以打電話
給我。」
Jessica接過Charlie給她的紙條，終於露出開心的笑容。「謝謝你…Charlie」
Charlie朝她揮揮手，走出了超市。心情一下變得輕鬆了起來，卡在他心近
二十年的歉疚，在這一刻減輕了。
「嘿！老師～」
是那個叫Nina的女孩，Charlie望著她，「有事嗎？」
Nina盯著Charlie，一臉不在乎，「我管你是不是只想釣Jessie，在這種小鎮
上每個女孩都想釣個年輕漂亮的老師帶我們離開這裏，去紐約或洛杉機，甚至是
邁阿密都好，不過大部份那些大城市來的老師教授們都是玩玩就走，我們已經習
慣了，但我得要告訴你，你看上哪個都好，最好不要是Jessie，她有病。」
在Charlie皺起眉頭的時候，Nina攤起手阻止他開口，「我不是嫉妒她，你
去問這周圍任何一家店的小姐甚至是飯店的人都可以，Jessie不正常，大家都知
道，信不信由你。」
Nina說完就走，留下Charlie站在馬路前疑惑而且忿怒。
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