＊為收錄於CWT33新刊《當我們走過那片荒蕪之地》之主篇章
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＊故事時間點為動畫13集之後
＊故事屬性微甜帶澀，為正經治癒向(應該吧←喂)
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－當我們走過那片荒蕪之地 02－
不多不少，剛好第十次。
那個在店門外徘徊了好一陣子的少女，是第十次將游移的視線停留在他身上了。
發生了、什麼事嗎？
正當草薙這麼想著，打算離開吧檯、去確認店外那名素未謀面的少女是不是有事找他
時，少女便踏著猶豫的步伐走向前、推開了店門。
「不好意思……打擾了。」
「歡迎光臨。」
「那個……」
「怎麼了嗎？」
草薙對著少女揚起淡淡的笑容，希望能藉此化解少女不自覺散發出的緊張。
面對草薙溫暖隨和的笑容和輕柔好聽的嗓音，少女原本緊抓著圍巾的手漸漸鬆了開來
，被冬日寒風吹得染上一層淡紅的臉頰也逐漸放鬆下來，而唇邊支支吾吾的聲音，則一點
一點回穩到清亮甜美的音調。
「那個，我有個朋友前幾天來這裡喝酒，結果喝醉了，不小心把我的書弄丟了。我們
沿著他回家的路找了好幾回，都沒看見，所以就想著，也許是掉在店裡了。」
「書？」
「嗯。」
「……啊、是《空色勾玉》嗎？」
「對！」
「妳等一下，我記得……」
草薙示意少女稍微等他一下，便轉身走到堆放客人遺留物品的櫃子前，從最上層拿出
一個牛皮紙袋。草薙稍微翻開紙袋、確認了一下內容物，並在比對過書名之後，轉身走到
少女面前、將手中的紙袋遞給少女。
「妳看一下是不是這個。」
「謝謝。」
少女小心地接過紙袋，而後拿起袋中的書仔細翻看了一下。片刻過後，少女點點頭、
將蓋著藏書章的頁面攤開在草薙面前。
「是我的書。」
「那就好。」
「謝謝你，給你添麻煩了。」
面對少女展現出來的客氣和禮貌，草薙笑了笑，「不會，那是本好書，能回到主人身
邊，總比堆在櫃子裡好。」
「你看過這本書嗎？」
「高中的時候看的。」
草薙緩步走回吧檯後頭，並隨手取來櫃子上的紅茶罐和一只白瓷杯，「我記得……『
火的詛咒被解開了。無論對光輝還是黑暗，那把劍都想復仇吧。』有這麼一句對吧。」
沒想到對方能如此流暢且一字不差地背出書中的句子，少女眨了眨眼，一時間竟有些
反應不過來。而等她回過神、想到自己就這麼愣在原地很失禮的時候，草薙已經泡好了一
壺香氣濃郁的紅茶，開口問了她一句：「要不要喝杯茶再走？」
「不用、我……」
「外面開始下雪了，喝完這杯茶、暖暖身體再走吧。」
順著草薙的話語，少女看向正飄著白雪的窗外，一時間有些猶豫。最後，少女輕輕向
草薙點頭示意，決定接受對方的好意。
「……那就、打擾了。」
待少女在吧檯前坐下後，草薙為少女倒了一杯紅茶，接著便繼續進行每日的例行工作
。而坐在高腳椅上的少女，一邊將雙手包覆在白瓷杯上，藉此溫暖自己方才在店外徘徊時
，幾乎要被陣陣寒風凍僵的雙手，一邊盯著草薙仔細地擦拭手邊的杯盤。
「那個……」
「嗯？」
「關於《空色勾玉》，『拿著劍，我們一起出去吧。你的牢籠，還有綁住你的枷鎖，
我都想以這把劍一併解開。』我最喜歡這一句。我想，書裡的那把大蛇劍，比起將一切燃
燒殆盡，我覺得它更像是一種緣分、試煉，沒有它，男女主角不會有所成長，也無法認清
自我。」
方才中斷的交流透過少女所背誦的句子再度連接了起來。而那句話和少女的解讀，則
讓草薙不自覺地停下手上的工作，陷入沉思。
「這只是我自己的想法……」
看著草薙的神情，少女忍不住又補了一句話作為緩衝，希望自己這段發言不會太過莽
撞和突兀，以至於造成對方的不快。
「沒事，妳不用那麼緊張，這看法並沒有不好。只是這個故事的結局太過美好了，讓
我忍不住覺得現實終究只能是現實。」
雖然鏡片遮擋住了草薙的眼眸，讓人無法輕易察覺一些細微的情緒轉折，但或許是方
才那段不經意的對話，在他心中勾起了一段太過相似的回憶和情景，當下，草薙忍不住輕
輕地在語尾留下了些許感嘆。
這時，店門被推了開來，兩位女性有說有笑地走進店裡、向著吧檯走來，打斷了兩人
之間的談話。見狀，擔心自己再待著也許會妨礙對方做生意的少女，也不管杯中仍冒著熱
氣的紅茶是否會燙嘴，她只是一口氣將香醇濃郁的紅茶一飲而盡，接著便拿起隨身物品、
站起身，朝草薙微微鞠躬示意。
「那我先告辭了，謝謝你的招待，紅茶很好喝。」
「謝謝光臨，路上小心。」
帶著微笑目送少女離去之後，草薙隨即轉過身，走向坐在吧檯另一側的兩位客人。
＊＊＊
看著擺在桌上、自己不小心錯買的菸盒，趁著店裡沒有客人、正坐在吧檯前的椅子上
休息的草薙，忍不住嘆了口氣。
他明明是要幫自己買菸的，但一站在販賣機前面，他卻不自覺地按下了一個他很熟悉
、卻從來不抽的牌子。這個失誤，讓他在販賣機前站了好一陣子，彷彿在和那盒根本不該
掉下來的菸作抗爭似的，他只是居高臨下地看著它，卻遲遲不願彎身將它從取物凹槽中拿
起。直到他身後有人直嚷著要他讓開、別站在販賣機前發呆的時候，他才趕緊取了菸、快
步離開。
他一直以為他可以回歸生活的常軌了，但直到那盒菸出現在他眼前，而他只能被迫將
它塞進手裡的時候，他就知道，回憶、習慣、思念這種事情，從來都不是微小、脆弱的人
心可以恣意掌控和操弄的。
他可以裝作什麼事都沒有發生、也可以表現得坦然平靜，可是他卻無法阻止回憶什麼
時候要打開那扇窗、催逼著他去面對窗戶之後的一片空洞和殘缺。
那一刻，草薙緩緩朝菸盒伸出手，他的手指在菸盒上方猶疑、抓握了片刻，雖然過程
中一度想退卻，但最後他仍然拿起了那盒菸、並從中取出一根菸來。
而後，打火機燃出的火焰緩緩點燃了草薙含在唇邊的菸，一時間，裊裊輕煙自草薙的
視線中升起、熟悉的氣味撲鼻而來，讓草薙忍不住伸手撐著下顎、緩緩闔上眼。
這個味道，他聞慣了，可是他卻不知道，由他來抽，卻比想像中還要苦澀許多。
這是屬於那個人的味道，從很久、很久以前，就沾染在那個人身上了。而那就像是一
種生命的印記，只要聞到，他就會想起對方的一切，無論是多細微、多久遠的事情。
就像……
「尊！真是的，跑去哪裡了。」
一路從對方的教室、平常喜歡待的樹蔭下、不時會露臉的合作社找到頂樓的草薙，忍
不住自暴自棄地在空曠的頂樓抱怨起來。
「找我？」
這時，熟悉的嗓音自草薙的頭頂傳來，讓草薙立即轉頭看向頂樓的最高處。只見那個
讓他幾乎要把整個校園跑遍了才找到的人，此刻正一臉慵懶地盤腿坐在上頭，嘴裡還叼著
根不知道從哪弄來的菸。
「我說你，不是說好中午要複習考試內容嗎？竟然跑來納涼、抽菸。」
草薙沿著鐵梯子爬到周防的所在地之後，隨即伸手俐落地將菸從對方口中抽出，並毫
不留情地將菸在地上捻熄。
「喂……」
「校園裡禁止抽菸，而且你明明就未成年，這菸哪來的？」
「……你不是也在抽嗎？學長。」
周防刻意改變了稱呼對方的方式，彷彿在提醒著草薙自己都沒有以身作則，有什麼資
格質問他抽菸這件事。
「那是在校外……不對，你怎麼知道……」
發現自己不小心不打自招之後，草薙抿起嘴唇、有些不甘心地看向周防。而周防只是
輕輕勾起嘴角、拉了拉自己的領子。
「你的領子上有留下菸味，雖然很淡。」
「唔……總之，我們得去自習室複習考試內容。」
「等一下。」
周防伸手拉住草薙的手腕，一把將原本打算離開的草薙給拉坐在地上，接著他整個人
就順勢朝對方的大腿躺過去，動作一氣呵成，讓草薙連抗議、拒絕的機會都沒有。
「我有點想睡。」
「不是才剛吃飽？吃完就睡小心會胖喔。」
「喔……」
「……我說你，這次考試再不認真準備，真的會被當喔。」
「喔……」
「你真的有放在心上嗎？好歹稍微唸一下吧。」
「喔……」
「唉，好啦，我昨天幫你整理好考前重點了，等一下拿給你，你記得翻過一遍……喂
、你到底有沒有在聽啊？」
看著周防在自己腿上睡著的模樣，草薙忍不住又嘆了口氣，而後口是心非地伸手順了
順周防有些被風吹亂了的頭髮。
「你啊、稍微對自己的事情用點心吧。」
那一刻，草薙放鬆了腿上的力量，並用手掌輕輕遮蓋住周防的眼眸，為他擋去春天和
煦溫暖的陽光，也默許對方就這麼躺在他腿上午睡。
那天，天空湛藍得宛如南國島嶼才有的清澈淺海，讓人心曠神怡，而空氣裡除了溫暖
宜人的春日微風、還有一點周防所餘留下來的菸味，那是跟他習慣抽的那種薄荷菸截然不
同，有點苦、有點嗆、卻意外適合周防的味道。如果每個人都有一種屬於自己的味道，能
夠讓別人記憶、回味的話，他想那應該就是屬於周防的氣味。
於是，從那天開始他就記下了那種味道，而一記、就是近十年的光陰。
一根菸盡，牆上時鐘的指針仍在走著，杯子裡單薄的茶葉也依舊悠閒地在水面晃盪著
，宛如一只正輕緩航行於湖面的小船。而他的身邊，沒有明媚的陽光、沒有和煦的春風，
當然也不會有那點紅。店裡什麼都還在、什麼都沒有變，只是星火燃到了盡頭，除了一點
煙灰，其他的，都只能消融在空氣中，一如過往、轉瞬即成雲煙。
到頭來，什麼也留不住。
－To be continued－
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