他雖然知道亦裕必定氣急，但沒想到他是如此盛怒，亦裕原本
清澈的眸子變得血紅，咬牙切齒地道：「謝問柳，是你讓侍衛們全
數收隊的？」
謝問柳咽了一下唾沫，小聲道：「是！」
「是誰給你的權力？」
「當然是君、君上……」他答得更小聲了。
「什麼？」亦裕氣急。
「君上讓我統管蘭都城內的軍士，我才能讓他們回來。」謝問
柳腦袋嗡嗡的，自己也不曉得說什麼好，他這話一出口，跪在另一
邊的葛兒察都替他冒了一身的冷汗。
亦裕氣急反笑，道：「你是在說我識人不明，用錯了你？」
「不，不，不！」謝問柳慌忙搖手，道：「我的意思是，天山
山谷四千士兵已經搜了快十天，每一寸都踏遍了，那陸展亭已經絕
沒可能躲在哪裡。如果再繼續搜下去，純屬浪費兵力，所以我才當
機立斷做出正確的判斷，將兵撤回。」
上書房一陣冷清，隔了一會兒才聽到亦裕冷冷地問：「謝問柳
，你是在誇自己英明果斷，是不是？」
「臣、臣果斷英明，就是君上英明……」謝問柳越說聲音越小
。
「好，我既然是一個英明的君上，自然判決也是英明的。」亦
裕喊道：「來人哪，將謝問柳拖下去，打四十棍！」
謝問柳一聽，腿一軟，他雖然出身寒苦人家，可是父母四十餘
才有了他，寶貝異常，從未挨過一根手指頭，如今四十棍打下去，
只怕半年起不了床。他嚇得連求饒都不會了，倒是葛兒察硬著頭皮
替他求了幾句。
誰知亦裕反而怒道：「給我打，就在外面院子裡打！」
謝問柳被按在上書房門外的院子裡，太監很快就拿來了兩根紅
漆杖木，將謝問柳摁在長凳上。謝問柳拉長了脖子拼命扭頭看，只
盼莊之蝶立刻現身，可卻始終未見她的身影。太監小聲說了一句得
罪就拿起杖棍輪番狠狠擊在謝問柳的臀部上，只一二棍下去就打得
謝問柳一佛升天，二佛出世，十棍下來謝問柳連哼哼的力氣都沒了
，才聽見一聲皇后娘娘到。
莊之蝶穿著銀絲的素裙走了進來，詫異地道：「這不是謝大人
嗎？這是犯了何事？」
她走進上書房，柔聲道：「君上，你前陣子不是還誇過他為人
忠厚，憨實可信嗎？」
亦裕掃了一眼耷拉腦袋的謝問柳哼了一聲，轉過頭去。莊之蝶
又接著道：「說來這謝問柳也有救駕之功，我也還未賞過他，他還
有多少板？」
葛兒察連忙道：「三十板！」
莊之蝶轉頭求道：「裕哥哥，這三十板就算我的賞賜，免了可
好？」
亦裕不吭聲，但是不耐的揮了揮手。莊之蝶微笑著又走出了房
門，走到謝問柳身旁道：「這三十板君上饒了你，以後可要記得仔
細當差。」
謝問柳抬頭剛好看見莊之蝶似笑非笑的臉，忽然明白她是故意
等自己挨了十棍才出來求情，這十棍與其說是亦裕打的，還不如說
是莊之蝶打的。莊之蝶必定是教訓他，不要以為自己抓了她一點把
柄，她就教訓不了自己。謝問柳忍著痛爬起來，跪了個頭，道：「
臣謝過娘娘。」
葛兒察扶著謝問柳出去，謝問柳一動後面綻破的皮膚就生疼，
他深吸了一口春天清新的空氣，裡頭夾雜著青草味，他抬頭看了看
藍天白雲，長出了一口氣，道：「活著就是好。」
葛兒察抹著眼淚道：「小的知道大人這頓棍子是為我們挨的，
什麼也不用說了，以後大人叫小的往東小的絕不會往西，大人差小
的向西小的絕不向東，以後一切都聽大人的。」
謝問柳原本憂慮以自己的背景武藝無法收服這些北國貴族子
弟，沒想到陰差陽錯得到了葛兒察的支持，他高興地拍拍葛兒察的
肩。
謝問柳在家趴了三天，前來慰問的絡繹不絕，珍稀的創藥堆滿
了他的房間。葛爾朗家也是請了最好的大夫來替他診治，謝問柳這
幾日靜下心來一邊吃著天山甘甜馬奶葡萄，一邊翻著三國，只覺得
這日子就這麼過下去就好了，只是偶爾有一點想亦裕。他雖然打了
他，可是謝問柳總是對他恨不起來，每一次想恨，就會想起他第一
眼見到亦裕時，他那雙發紅的雙眼，心裡的怒氣都化作了憐惜，不
由又思念起亦裕來。
可他沒思念多久，第四天亦裕就讓人喊他去當值。謝問柳只好
穿上官服，後臀雖然上了最好的藥，還是一挨著衣服，就火燒火燎
的疼。謝問柳囓了一下牙，硬撐著一瘸一拐地來到上書房，卻見書
房內還坐著一個白衣金冠、漢室裝扮的年青人，長眉鳳目，長相甚
是英俊，只可惜臉色有一些蒼白，細瞧之下有一些病態，皮層極薄
，底下的青筋清晰可見，謝問柳心想此人若是動怒，那副尊容必定
猙獰得很。他坐在亦裕的對面侃侃而談，亦裕很專注地聽他的話，
似乎對他也很禮遇。
年青人見謝問柳低頭哈腰進來，連忙笑問：「這位是？」
亦裕轉過頭淡淡地掃了謝問柳一眼，道：「不用去管他，楚天
暮你繼續說。」
楚天暮猶疑了一下，道：「君上……」
「沒事，你說了，他也未必能聽懂。」亦裕拂了拂衣袖道。
楚天暮歉然地朝謝問柳點頭示意了一下，謝問柳跪下請安，但
亦裕卻不再理他，謝問柳只好跪在那裡不吱聲。
「君上，這些有軍權的貴族都已年老，家族中凡是具有實力
的子嗣也都在軍考中被我們清除，剩下的那些不過都是一紈?子
弟，不足為懼……」
亦裕微笑道：「你這一個連環計確實佈置得不錯，我原本該好
好地賞你，只是礙於這計謀不能為人道。」
謝問柳聽得心頭狂跳，沒想到山谷裡的慘禍就是眼前這個看起
來斯文的楚天暮設下的計，他們殺了想殺的人，再把這件事嫁禍於
呼兒金家。他想到自己在谷內的兇險都是拜這個人所賜，不由心裡
對這個人沒了好感。
「臣連累皇上遇險，實在是十惡不赦之罪……」
「誒，這是意外之事，豈是天暮你可以料到的。只不過我並不
認為此事可以就此甘休了，既然障礙已除我們就該乘勝追擊，一舉
收回所有的兵權，完成皇朝集權。」
「可是……瘦死的駱駝比馬肥，如果把他們逼反，聯合起來造
反，再加上南邊的威脅，恐怕會外憂內患……」楚天暮忍不住伸出
手抹了一下額頭，他的手同他的臉一樣有一些蒼白。
亦裕眼望著遠方，嘴角掛著若隱若現的微笑道：「你放心，我
那位十哥這會兒還沒功夫找我的麻煩，想必他現在也正忙著同樣的
事。所以我才要趁機將集權完成，要不等他真得來找我的麻煩，那
我可就真得外憂內患了。」他見楚天暮還要再辯，就將手一抬，斬
釘截鐵地道：「這事我已經決定了，北國不再分疆而治，所有的貴
族都不可以私養軍隊，領土一例歸為國有，有貴族喜歡帶軍的，可
以從軍，只要有實力，一樣可以做封疆大吏，只不過從今之後，北
國唯才是用，不分貴賤！」
謝問柳聽得熱血沸騰，挺直了背，揮著拳頭興奮地道：「說得
好！」他一激動衝口而出，抬頭才發現亦裕與楚天暮都是神色古怪
地望著他。謝問柳眼見亦裕沈著臉，半垂著眼簾，又駭了一跳，不
由打了一個嗝，趕緊悄悄地又貓下腰繼續趴著。
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