AM 07:20 多明尼克候爵府邸
他微微瞇著眼睛向上看去，陽光溫和的從葉縫間灑落，吹拂而來的林間微
風帶著乾澀的冷意，這是一個晴朗得近乎透明般的冬日早晨。
科林斯抬起一手按在左肩的舊傷上，那有如刀削般的端正眉形被他擰皺起
來，隨後他閉上眼睛。
溫和得簡直是軟弱的冬日陽光照射在他眼皮上，有著微弱的光亮，以及稀
薄得幾乎感受不到的熱度。
在這樣還殘留著陽光的天氣裡，已經癒合了一陣子，卻依然在寒冷時會感
到疼痛的左肩傷口，也會稍微安份的平靜下來。
「早安，科林斯。」
「……早上好，姐姐。」
踩在落葉之上的輕巧腳步聲已經在耳邊迴響了一陣子，科林斯在閤眸之中
傾聽了很久，直到柔軟的問候從身後傳來，彷彿從夢中醒來一樣的，科林
斯回過頭去，薄冷的唇微微一抿，卻在下一瞬間勾起一個很淺的弧。
那幾乎就是一個柔軟、而靜好的微笑了。
在他眼前，彷彿鏡反相一般的黑髮美人一身晨霧般的飄逸白紗長裙，短窄
的濃紫色絲綢滾金邊小外套勾勒她玲瓏胸形，漂亮的鎖骨上一抹珍珠白的
刺槐花形項鍊折迴晨光，將她秀麗的豐唇帶出一色雅致的靜謐美好。
只有在這樣的時刻，才真正能從兩人相似的微笑之中，察覺出這樣氣質南
轅北轍的兩個人，竟然是流有同樣血緣的親姐弟。
一身黑色鑲銀的正式軍裝，腳下踩著皮革的高跟軍靴，滾著一圈鐵灰色皮
草的軍用大衣將他修長身形整個包裹起來，這個二十五歲的青年冷肅得彷
彿是一柄燒上黑漆的長刀，連微光都不曾稍有反射的堅硬剛強。
但茱麗雅是知道的，自己這個從小就送入軍校，在鐵與火的前線搏殺血戰，
極盡拚死而勉力生存下來的弟弟，在心裡有一塊很柔軟的地方，而自己這
個姐姐就被珍而重之的深藏在那裡，宛如聖地般的崇敬。
面前這高了自己一個頭的強悍軍人，在茱麗雅眼裡，還是那個小小的，被
她牽在手裡當娃娃玩的乖巧弟弟。
她微笑的走向他，在兩人的距離縮短到伸手可及時，科林斯動了。
他接過茱麗雅手中的銀質托盤，並且一手繞過姐姐腰後，那姿態極其的親
暱，而茱麗雅是明白的，這個在軍中盡是大男人的環境中長大的弟弟，是
在實踐她曾經教導他的，珍視女性的保護作法。
「你等很久了罷？科林斯。你的臉頰都被風吹白了。」
「沒有很久。」輕聲回應的嗓音柔和優雅，那帶著一點無機質的堅冰般的
聲音裡，因為回應敬愛的姐姐問話，而染上一點冬日晴空的溫度，科林斯
將手裡銀盤擱在圓亭中的木桌上，扶著茱麗雅入座，並且仔細的幫她將隔
風竹簾放下來，「只是我一想到，我讓姐姐這麼早起，等睡醒了卻見不到
姐姐的多明尼克大公，想必會很懊惱罷。」
茱麗雅瞇著眼睛笑了，「我不記得我把你的嘴教得這麼壞呀，科林斯。連姐
姐的丈夫都讓你調侃了。」
「因為我交了西瓦那個品行不佳的壞朋友啊。」若無其事的將責任推卸到
惡友頭上，科林斯執起銀壼，將黑咖啡倒滿眼前的骨瓷杯，再用雕花銀叉
將圓盤中的培根和蛋捲在一起，熱騰騰而香氣四溢的早點讓他三口兩口便
掃蕩一空，那速度是軍旅之中訓練出來的快狠準，姿勢卻完全是標準貴族
式的優雅內斂。
茱麗雅輕輕的瞪他一眼，「那麼，你今天有什麼行程嗎？」
「和姐姐問早安之後，唔，等會兒要到雷蒙德元帥那裡報到一下，不出預
料的話，會被留下來用午膳吧。下午和西瓦約在軍方搏擊場，難得湊到時
間了，要好好對練一下。晚上還要出席陛下舉辦的舞會。」
「我以為你把舞會給忘光了呢。」顯然這件事才是重點行程，茱麗雅伸出
手，那潔白纖細的指尖刮過弟弟的臉頰，「你不是待在辦公室裡，就是和西
瓦待在搏擊場上，這裡可是花之帝都呢，姐姐都沒見你帶哪一家的小姐來
向姐姐問安過。」
「這就不在我能力範圍內了。」科林斯嘆口氣，「西瓦那壞傢伙可是將上至
三十六歲的貴婦人，下至十二三歲的女娃娃都一手包辦了，我手腳又不及
他的快，哪裡能在他手底下搶救個美人回來給姐姐看呢。」
「瞧你這張嘴壞成這樣。」茱麗雅笑著責備他一句，又伸手去捏他蒼白的
耳垂，卻沒想到手裡竟然一片低涼，她蹙了蹙眉，「才入冬不久呢，你就冷
成這樣──肩上的傷口，疼得厲害麼？」
左肩上那個曾經被光束槍洞穿的傷口，才癒合二個月不到而已。
這是為了護衛皇帝而留下來的傷，是一個榮耀的痕跡；但科林斯自己心裡
很明白，這被洞穿的傷口，原本是不應該存在的──但他又不能對著茱麗
雅姐姐說：都是妳最疼寵的繼子卡萊爾橫插一手，才累及我在一片刺客來
襲的混亂局勢中，又要保護皇帝陛下、又要保護經驗不足的卡萊爾，才會
硬生生受了這一擊。
那洞穿的傷口兇獰無比，一指寬的雷射光束由前貫到後乾淨利落，沒有損
傷到多餘的肌肉與骨骼，原本要休養三個月、復健一年以上的傷勢，被意
志力頑強的科林斯硬是縮短到休息一個月，經過半年的復健期之後，他就
若無其事的向雷蒙德元帥報到了。
完全不知事情始末的茱麗雅，一直以為弟弟是為了保護皇帝而受傷的，她
在科林斯養傷期間不斷的要求弟弟住到多明尼克候爵府邸來，她要親自照
顧他。科林斯卻始終對此表示挽拒，堅持要住在軍方宿舍裡。
科林斯一旦打定主意，就難以撼動。對此深深明白的茱麗雅只能退一步的，
要求科林斯要常常來候爵府邸走動，讓她看看他。
還有猶豫的科林斯面對著姐姐投來的柔和目光，只能表情僵硬的答應下來。
之後，他以著每二三天便有一次的頻率，非常規律的在早晨時前來拜訪，
每一次，茱麗雅都會親手幫他準備早點，並且陪伴在一旁，傾聽弟弟講述
的瑣碎日常。
即使她幾乎能將弟弟單調到貧瘠的生活倒背如流。
茱麗雅瞧著自己容貌端整，軍裝筆挺而冷峻的弟弟，她知道有極多的貴族
小姐對科林斯很感興趣的，但自己這個弟弟卻彷彿將厚實的堅冰豎立在身
周，讓一眾滿懷春天氣息的小姐們不敢妄動，生怕冷碎一地的芳心。
她在心裡嘆口氣。
可以的話，她也期望著弟弟身邊，能夠盡快的，出現一個能夠讓他放下心
防，讓他接納的小姐呢。
當茱麗雅還在煩惱中時，已經將烤得酥脆的南瓜捲餅吞進肚子裡去，又吃
光水果優格，將濃湯喝個乾淨，正拿著巾子擦嘴的科林斯垂下眼皮，用一
種不經意提起的輕鬆語氣問了句話。
「卡萊爾也還在睡嗎？」
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