好痛…！！
源源不絕的激痛，從身體傳來，喚醒我的意識。
我又睡了多久了…？
想想，我也不可能會知道的。在地獄根本沒有所謂的時間。
腳步聲，緩緩的接近，厚重的關門聲隨之響起。
「砰。」
無需睜眼求證。
除了你，不會有別人來這個房間了吧？
模糊的意識，混沌的記憶，我的腦容量依舊是貧乏的可憐。
但是那晚的情景，卻是歷歷在目。怎麼樣也無法甩開它帶給我的震憾。
為此我仍不願張開雙眼。
「故。」
感覺你的挨近，胸口不自覺地為之抽搐。
「你還是不肯醒來嗎？故。」
伸手撥開我額前的髮絲輕聲道。由你指尖傳來的溫度，出乎意料的溫熱。
好意思問哪？託你的福，我的身體好久沒有這樣清晰的痛感了。
是啊，已經好久了…
自那時受到重創，這個軀體就逐漸遺忘了疼痛的感覺。
不斷地告訴自己，要努力忘掉這道被你砍劃的傷痕。
從你再度出現在我的夢裡那時起。
可是，當我終於決定醒來，你卻又毫無預警的帶給我這樣的傷害。
熟悉的溫柔中，卻又夾雜蠻橫霸道，令人不知所措，卻又無從抵抗。
你說，叫我怎麼願意再醒來，面對你？
「你還在生氣嗎？故。」
俯身在我額前吻了一下。唇印的觸感，再次加深當時的記憶。
我努力克制身體的微微發顫，不讓你發現。
氣，我當然氣啊！你這人真是莫名奇妙。
那晚你說了什麼話，實在記不太清楚。我的記性真是差的可以了。
只記得，你為那個名字動了怒。
朔夜。
你是朔夜吧，你是吧？別在這個節骨眼上，還說我認錯了人。
只有這點我是可以很肯定的。
就算我忘掉整個世界，也不會錯認了吉良朔夜。
然而你卻因此而莫名的氣憤，甚至聽不進我向你呼喊的聲音。
你說，我還能不氣嗎？
「你一直睡，是不想讓我帶你到外面去嗎？故。」
低下頭在我耳邊細細呢喃。
這回，我是真正全身都為之震驚。
眼皮無法克制，不聽使喚的，下意識地抬了開來。
「……到外面去？」
按捺不住地開口問道。然而話脫出口的下一秒，我就開始後悔。
看你似笑非笑的俯視著我，彷彿宣稱自己的勝利，我真恨自己的不爭氣。
此時要閉回眼也已來不及。倔強的性子，終究抵擋不住悶慌了的心智。
「穿上這個吧。」
披了一件全黑的連身衫在我身上。
你是認真的？！
「…去哪裡？」
用著略嫌不順的動作套上衣服，我的語氣仍不禁充滿了懷疑。
「一個你所熟悉的地方。」
仍舊神祕兮兮，賣關子的口吻。
一如往常的狡詐，你明明就是他。
＊＊＊
下床走向門前，不過幾十步的路程，卻讓我感覺好漫長。
自甦醒後，視野所見，行之所至，就只有這麼十來尺寬的空間。
根本不知外面的世界長的什麼樣。
「故。」
察覺到我的不安了嗎？打開房門前，你直貼近我的身旁。
「踏出房門後，一步也別離開我身邊。」
什麼？這話是什麼意思？
還沒來得及反應過來，你一個揮手，黑長的披風忽地將我全身包圍。
我驚覺整個人如騰雲駕霧般飛躍起來，甚至沒有個眨眼的機會。
快！！好快！！！
呼嘯而過的景物全成了如疾的流星，眼花瞭亂如同快速前進的影片。
我不得不緊抓著身前依偎的胸膛，顧不得先前心中百般的不甘願。
一瞬間，到達地表面。或許還未花費幾秒鐘的時間。
「還好嗎？」
你臉不紅、氣不喘的，輕鬆放下仍驚魂未定，一臉愕然的我。
「……」
我微點頭。完全沒有暈眩的不適感，只是身體仍有些不住的飄飄然。
「看來沒有造成惡魔群的騷動。」
仍舊將我環繞在身前，你的眼神略微四周巡望。
原來我這身黑衣的用意，還是為了避人耳目。
「別說你平時都是這樣在地獄裡散步的。」
不禁用著一慣揶揄的語氣，試圖掩藏我的心悸猶存。
然而望向我的你，卻忽地微微一笑。
笑？原來你也會笑啊？！
「差不多。」
牽過一隻狀似龍形的有翼生物，你低頭說著，嘴角的笑意仍在。
別以為這是在和你談天說笑呀，我只不過是…
「你的精神似乎恢復得很快。」
一個環臂便把我撈上了座騎，你的動作總是迅速得讓人措手不及。
「……」
只能以無言辨駁著我的體力未復。哼，怎能讓你為此而沾沾自喜。
然而下一秒你己躍上我身後的位置，一手圈環住我的腰，理所當然似的。
「喂，你…」
出口欲抗議，伸手欲掙離。
「這回可要抓得比剛剛還緊。」
另一手牽起疆繩，你低頭向身下的我預警般的說道。
「……！！！」
欲反駁的話還未出口。
飛獸嗚鳴一聲，雙翅一振，便直直仰天飛去。
轉眼間便脫出了闇黑地窖的領域。
啊啊…！！
刺眼灼目的光線驟地映入視野，逼得我雙眼不禁緊緊地閉了上。
不自覺地埋首在你的一身黑色庇蔭下，阻隔那太過久暌的炫目強光。
因縱橫奔馳感受到飛快的速度感，因重見光明而帶來強烈的不適感。
一路上我不得不蜷著身，閉著眼。
自始至終都必須偎靠在你胸前的庇護。這就是你的目地嗎？真惡劣！
不過，這倒不禁令我想起，以往同遊兜車的時光。
那好久遠、好久遠的日子。
只記得我總是闖了禍就央你載著我避難，用你那輛心愛的摩托車。
儘管身後老追著大批的人馬，倚在你背上卻比什麼都來的心安。
好溫暖、好溫暖，彷彿回到了從前一樣…
「故。」
輕輕晃了晃我。將我自回憶的夢中喚回。
「你睡著了？」
揉了揉眼睛。唉呀，我怎麼如此容易陷入失神狀態。
「到了。」
…是嗎？哦，對耶。我們已經降落在地面上了。
撥了一下零亂的髮絲，試圖拉回清醒的意識，迷離的視線努力辯清周遭景物。
「這裡…？」
透過綠葉，映照出微和的光芒。
深褐色的一片，如同孕育生命的大地。
彷彿守護神般盤繞的樹根，環環圈旋在泉水中央屹立不搖的巨木之上。
好熟悉的景象啊，這裡是……
「星幽界。」
你開口提醒了我。
…竟然會有再回到這個地方的一天。
＊＊＊
「故？！！」
自門內走出的高大男子，幾乎無法相信眼前所見。
淺褐的皮膚如大地的顏色，溫和而詳靜的，宇宙樹鍵守之人。
三步併兩步，男子情難自抑地直奔向少年跟前。
「故…你真的是故？！」
伸手欲碰觸少年的臉龐以辨實虛，卻又遲疑不決如深怕其為之破碎般。
宛如親生孩子，由自己一手栽培撫育長成。
然而應已魂飛消散於天國之門前，如今怎麼會…？
「呃…你是？」
凝望眼前看似熟悉的臉孔，少年意欲開口回應，卻又無言以答。
少年低首苦思。試圖自殘缺的記憶碎屑中，搜索對男子的印象。
「你不認得我了？故？！」
不禁雙手輕晃少年的雙肩。
「我是…」
高大男子心焦的想望喚起少年的回憶。
「地之守護天使，尤利爾。」
自少年身旁緩緩步入門內的黑色身影，語調清冷地道出高大男子的稱謂。
「…！！」
視線向黑衣男子移去，高大男子頓地收住聲，一陣錯扼。
清削的黑色身形，冰寒的眼神，冷傲的態勢。
雖有著身形上些微的差距，卻渾身散發令高大男子都為之退懼的逼人氣燄。
「魔王，路西華？？！！！」
然而高大男子此時驚扼的成份，更勝於恐慌。
「打擾了。」
抬手輕環少年的肩上，盛氣之淩人，彷若宣示魔王的所有物般。
意想不到的兩位不速之客，如今意想不到的雙雙出現在自己眼前。
高大男子此刻的心情，實在不是區區驚訝二字就能形容的。
＊＊＊
「這樣會痛嗎？」
尤利爾將我的左臂輕輕舉起，又放下。
我緩緩搖頭。望向他的眼神中滿是愧疚之意。
竟然連救命恩人都給忘了。尤利爾呀，我真是對不起你。
「傷口已全然復癒，接合處也無出現排斥的現象。」
凝望著我說完這番話，尤利爾繼而望向站在我身後的他。
「你有其他地方覺得不舒服嗎？」
不知他們兩是否交換了什麼眼神。尤利爾又轉回頭來，擔心似地向我問道。
「…沒有。」
我有些心虛的回答。極力克制不讓那晚的回憶湧上心頭。
「會不會覺得意識不清，頭暈目眩什麼的？」
尤利爾依舊是不死心的追根究底。
記性還是很差，這可以算嗎？但是這樣丟臉的話我實在問不出口。
我的腦筋就和人一樣不爭氣，空間少到只容得下某個人的名字和事情。
然而卻也無法否認他的回句，我只能沉默以對。
「嗯嗯，我明白了。」
尤利爾露出了然於心的神情。
「跟我來吧。」
站起身，尤利爾領我出了門口。而他，則一語不發地跟隨在側。
…要到什麼地方去呢？
＊＊＊
三人來到了一望無際的廣闊漠地。
「故，你還記得這個地方嗎？」
走在前頭的我，轉身開口問道。
始終守候在故身邊的路西華，聞言會意，略為向旁退了退。
此時故仍是略帶膽怯、迷惑的神情，但彷彿受到牽引般向平原中央走去。
「此處便是幾千億人類的靈魂聚集匯合之地，『坩鍋』。」
自從受到十字杖的力量破壞後，原本張於地面的結界，已殘破不復使用。
為達到更高的防禦效果，如今關閉靈魂的牢籠，已改設至於地底。
唯一不變的是，故正朝向其前去的，那六芒星形的鏡面出口。
「來到這個地方，或許能夠幫助故喚起些許的記憶。」
我緩緩向一語不發來到身旁的路西華闡述道。
「因為他的靈魂在此處，獲得救贖，經歷毀滅，和再一次的重生。」
語畢，換來兩人一陣肅默。
故走到了出口的正上方，緩緩蹲坐下來。默默地凝視著鏡面的反光。
「我們站遠些，才不會驚擾了他的思緒。」
向佇立在旁的路西華微微示意。達成共識的兩人退到了較遠的一角。
遙望著前方那消瘦、看似無助的背影。相信他應和我一樣，心中百感交集。
「有什麼話，說吧。」
用著一貫清冷的語調，他開口詢問。
「我想請問你一件事。」
果然被他察覺我的用意，我也就不需拐彎抹角。
「故手臂的接合處，癒合得十非完全。」
「因為你使用和他相同體質的植物性化合物，為他施行接合手術，對嗎？」
他略點頭。以沉默代替回答。
「而據我所知，在加納黑能用以合成此類人工有機體的原料，就只有一種。」
我在此停頓，等待他給予的答案。
「夜蔓藤。」
簡短的三個字自他口中吐露。
果然！不出我所料。
夜蔓藤，名副其實，在黑夜中緩緩蔓延，亦在黑夜中悄悄枯萎。
雖然生性強韌，但正因具此特質，所以只適合在暗無天日的地獄中生存。
若是太過常見於光線之下，無疑是加速其淍萎的速度。
「這類植物之所以治癒力極強，乃因為其擴張性極高。」
「依故復原的情形看來，原本存在他體內的植物化合體，已被予以同化。」
我話止於此，相信他已明暸我語中的含意。
也就是說，他的體質已和此種藤蔓結合為一。
若欲長久生存，就必須捨棄陽光，永將生命埋沒在黑暗之中。
「你告訴我這些話，有何用意？」
始終直視前方的他，緩慢地，冷冷地轉過頭來。無機質的眼神中透出寒光。
然而冷漠的神情下抑止的，是否為更深層的憂慮。
「恕我直言，你不覺得這麼做，對故太殘忍了一點？」
並非沒有察覺他的隱憂，但這些話，我仍是不得不說。
勉強延長了他的性命，也只是讓他再一次地面對死亡的恐懼罷了。
「因為擁有這樣的體質，所以他的生命，終究會像植物般枯萎殆盡。」
同樣的一句話，我也曾向故說過。
而他，仍是毅然決然地選擇了戰鬥一途，只為求得自身存在的證明。
然而，這次呢？這次的甦醒，也是他憑自身的意志決定的嗎？
「他的記憶和生命仍然會不斷地流逝，只是時間早晚的問題。」
他那傷痕累累的身軀，心力交瘁的模樣，始終如刀刃般刺痛著我的心。
我再不想見他被失憶的痛苦，和病痛的煎熬苦苦折磨的樣子。
「你認為這樣做對故而言，真會是一種幸福嗎？」
令人不寒而慄的沉默，傳來。
或許這句話即將觸怒地獄之君，我仍舊是捺不住地脫出了口。
「你很關心故。」
劃破沉靜，他緩緩開口。
「我很感謝。」
異常平和的口吻。
我卻是不禁全身驟地一震。
是因為從他口中，聽到「感謝」二字？
還是…
「我之所以帶他回到這裡。」
語調清冷，毫無起伏。
「是因為你曾救過他一命，能夠信任。」
是喜是怒，全然無從分辯。
「但是。」
他轉向我。
「不要以為你會比我了解，什麼對他而言才是真正的幸福。」
犀利異常的冰冷眼神，前所未有的壓迫感。
我頓時啞口無言。
他復轉過身，黑色束裝的背影，漸漸在佇立當場的我視線中遠去。
我沒有追問，沒有跟上。
因為我瞥見了，他轉身前留下的一抹憂鬱神情。
『我不需要天國』
再次浮上腦海，故說過的話。
其實那時的你，就已決定了自己的命運吧。
而他，也選擇了違逆輪迴，不顧一切，只為將你帶回他身旁。
我只是無法輕易原諒，那個曾帶給你莫大傷害的人。
然而我心中比誰都清楚，為了他，你早已心甘情願墜入地獄。
正如他所謂，這或許才是你真正的幸福。
我是否該放寬心，把你交給他？
＊＊＊
看著鏡面中映照出來的，我的影子。
光影的錯覺，彷彿讓我看到那手拿十字杖，執意要戰到最後一秒的傻瓜。
哈，那人不就是我嗎？
斷了一條手臂，意識已然混亂不清，這樣的廢人，還能有什麼勝算呢？
就這麼徒勞無功的垂死掙扎下去，從以前到現在都不曾改變。
儘管用著這副狼狽不堪的模樣，可我，還是堅持要戰鬥啊。
曾經頹喪，無比怯懦，終於堅強，學會勇敢…
『不要放棄戰鬥，這樣你才能活的像個人。』
啊呀…是你吧。老是在我耳邊絮叨不休。
可總是到了最後一刻，還是那麼樣的令人懷念呀。
一幕幕的回憶，自腦海中閃過，痛苦的，快樂的，悲傷的，數不盡的…
碎成片片，宛如雪花自空中飄落。
我像迎接初雪般向天空伸出雙手，雖然我知道在這裡永遠盼不到下雪。
可是仍想望抓住那看不見的結晶，讓它們穿透我手掌，滲入我心內。
鏡子裡，我又看到了，那個筋疲力竭的傻瓜，緩緩倒下的模樣…
明明腦中一片空白，為什麼神情還帶著一絲牽掛？
為什麼？為什麼…
忽然感覺到天空離我越來越遠，任手伸再長也構不著。
原來鏡中正倒下的那個身影，不是幻覺。
「故？」
阻擋了後傾的身子。一股暖流拉回我的意識。
抬頭仰望，熟悉的臉孔映入視線，取代整個天空。
原來我倒在你的懷中。
啊，我終於知道為什麼。
因為那時還沒能讓你看見。
看吧！我照著你告訴我的話，戰到最後了呢。
「你哭了？」
伸手幫我抹掉眼淚。為什麼哭呢？我也不知道。
身後的手臂緊緊環繞住我。我只知道，淚水止不住地又湧出來了。
「哪裡不舒服嗎？」
你低下頭在我耳邊輕聲問。
提醒我想起來，我可還沒有原諒你呢…
「沒有。」
不過，還是再讓我靠著一下吧。
你是如此真實的在我身邊，不是幻覺。
心中的積雪一點一滴溶化，就先保持這個樣子吧…
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如果這一刻你能聽懂我的願望
就算下一秒鮮血流盡而死也無妨
寧願讓這腐朽的靈魂
從此在無邊的地獄飄盪
只因沒有你的地方 不是天堂