這是個晴朗的早晨，休伊特伯爵一如以往地早起，他迅速而寂靜地整理好自己後，輕
聲打開房門，女僕已經捧著銀盤侍立在外，盤子上擺滿著今早才剛從花園中剪下的盛開的
玫瑰，甚至還帶著露水，但刺都已經去除。
休伊特一支一支地比較著，最後選了最滿意的一朵，回到房間中，艾鐸爾已經站在鏡
前，僕人正為他整理著襯衫的縐折與袖扣。
等到他的王子殿下穿戴整齊後，休伊特親手別上了那朵深紅玫瑰，艾鐸爾順勢低頭親
吻了休伊特的臉頰一下，聲音溫柔得令房間中的女僕們都忍不住臉紅。
「謝謝你，親愛的。」
「你缺乏誠意，我的殿下，」休伊特顯然並不願意讓自己這麼容易就被打發，於是將
艾鐸爾的頸子往下拉，幾乎是貼著嘴唇輕聲說：「我建議你再給我一個早安吻。」
「你只要求一個吻而已嗎？」王子露出些許懷疑的神情，但卻並不吝嗇，於是他們在
晨光中相擁許久，在初秋的早晨中如昨夜般分享彼此的體溫。
是的，諸位並沒有誤會，我們的艾鐸爾殿下與休伊特伯爵是一對關係眾所周知的愛侶
，耶路雅人不對這樣的關係加以撻伐，他們並不如那些信仰基督教的國家，對道德與愛情
有些外人難以了解的嚴格要求，而其中的某一些在耶路雅人眼中看來簡直匪夷所思。
然而今日的耶路雅卻也為了一件在聖經中提到的事情而陷入混亂，如果你們曾聽過亞
伯拉罕與撒拉，他的妹妹的故事，那麼發生在耶路雅裡的這件事便比較容易了解了，但耶
路雅人對此事卻有著力量強大的的失望與憤怒──哪怕他們是王子這樣的身份，亂倫這樣
的醜聞一經渲染，對耶路雅人而言是無法忍受的。
平心而論，亂倫在耶路雅的貴族之間並不少見，然而在國王已經病重許久，隨時可能
撒手人寰的今日，這聽來便不折不扣是一樁政治陰謀，因為格蘭與羅耶爾如今已經入獄並
且身處劣勢這個事實是無可辯駁的。
今日又有一場聽證會召開，艾鐸爾準時出席，坐在階梯上的上首，等到亞瑟王子也抵
達後，格蘭王子才終於在重重衛士的包圍下出現，羅耶爾再一次以極度的憤怒拒絕出席。
漫長的聽證與激烈的辯駁交錯著，艾鐸爾維持著端正的坐姿與良好的風度，絲毫不顯
出半點疲憊，而當某個侍女以自己的性命發誓所言絕對無一字虛假時，艾鐸爾突然感覺到
某道目光撞到了他身上。
是格蘭那雙冰灰色的眼睛，透過審判廳陰黑的光線與氣氛，直直地凝視著他，帶著一
種清晰的憎恨。艾鐸爾微微一笑，在無人注意的此刻──旁人都被那侍女口中迂迴卻露骨
的證詞引去耳朵與眼睛──快速而無聲地說了一句：『都結束了。』
今日的聽證會便在格蘭突然失控嘶喊的情況下結束了。
艾鐸爾接著到議事廳見提早離席的亞瑟，他正好打斷了他們的會議，亞瑟宣布休息，
然後起身將艾鐸爾胸前的花朵摘下一片已經微微枯萎的外瓣，動作輕柔，接著極其自然地
為他的弟弟拉平有些掀開的衣領。
「我聽說格蘭失控了，你還好嗎？」
「如果是羅耶爾的話我當然很有可能受傷。」
那是一句單純的玩笑話，亞瑟笑了笑，然後拿起桌上的一封信說：「米瑞亞又寫了信
要求我召他回來。」
「如果我沒記錯的話，我們和班納司的戰事目前正屬於連戰連捷。」
「是的，」亞瑟隨手將信拋入壁爐中，「所以我們必須在完全獲勝前在另一件事上得
到勝利。」
「那麼，父親最近如何了呢？」
「我希望他能康復，艾鐸爾，我真的這麼希望，」亞瑟露出悲戚的神色，「但是御醫
們似乎不肯給我太多的希望，今年的冬天會變得太過漫長。」
艾鐸爾默默地擁抱了他的兄長。「必要時我建議你節制你的傷心，我們有太多該做的
事情了。」
「我明白。」彷彿確實被撫慰了心靈，亞瑟稍微收斂了剛才悲傷的表情，「休伊特好
嗎？」
「他很有精神，我今天早上差點被他索取的早安吻堵到窒息。」
亞瑟發出爽朗的笑聲，轉身翻了一下桌上的文件，隨口說了一句：「對了，尼鐸雅的
皇后即將生日，我想派遣使者致意，你有什麼好人選嗎？」
出了議事廳之後，艾鐸爾站在臨窗的走廊上，窗外的花園裡種滿各色玫瑰，幾乎看不
到薔薇。以往他將那視為一種徵兆，但今日他的心中卻被一種理智無法解釋的思念滿溢，
空氣裡彷彿飄著一些古老的浮塵。他從胸前的暗袋中取出一條銀灰色的領巾，輕輕吻了一
下。他至今都還記得從風中抓下這條領巾的那天，離他遠去的那輛馬車、隨風飛散的金髮
，那天的天空極其灰暗，只有那道顏色是明亮燦爛的。
那是三年前，他在耶路雅的國境邊界所得到的，與班納司的戰爭才剛開始，而與尼鐸
雅的外交情勢陷入緊張。他作為後勤官抵達與班納司相交的國境邊界，在那裡，才剛被遣
返回來的尼國使節團又因為情勢的改變而繞路準備再出發至尼鐸雅，時間緊迫得他甚至無
法找出哪怕只有半個鐘頭的空檔去尋找他唯一想念的那個人。聽到消息後，艾鐸爾立刻策
馬狂奔，但孤身一人的他沒有任何理由驚動已經出發的使節團，於是只能看著那數十輛馬
車在眼前越跑越遠，然而正當他絕望地想大喊那個人的名字時，最後一輛馬車車廂中探出
一個人影，那頭金髮依舊燦爛如昔，在強風中飄飛著。那絕對不是他的錯覺，哪怕只有短
短的一個注視，接著他在風中抓住了這條領巾，那是尼鐸雅出產的布料與花紋，巾上沒有
繡名字，但熟悉的香味卻毫無疑惑地昭示著主人的身份。
而仔細算來，那條領巾的主人已經離開他整整六年了。
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無非荒唐。
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