話說已是七月，府中過了七巧節，正值柳小七仍在府中，眾人也給他過了生日，著實
鬧了一夜。宮裡皇后娘娘起了興，擺了宮宴，太子到半夜才回來，本來皇爺要留他在太和
宮就寢，他仍舊出宮，便是想著小七。不想回府時小七讓眾人灌酒了半夜，吃得大醉，已
睡著了。
那邊淡竹也醉得流霞滿面，摸著臉與太子陪笑說竟不知鬧得這麼厲害，早知不許人抬
酒進來，偏生蕙仙仍病著，竟無人可管等語，那模樣大有風流嬌怯之情，太子不捨他再去
勞神服侍，也不梳洗就睡下了。
隔日小七方才收到太子賀禮，一方刻著楊柳迎風的端石硯，底下小小刻著五字：奉旨
刻造，賜。小七瞧著那楊柳雕刻得十分生動精緻，心裡也喜歡，卻不知道此乃宮中巧匠所
成精品，價值連城，便連同前日所收的一些賀禮放在一起。那邊梵月才進來捧著幾樣禮物
說是清晏侯府派人送來的，侯爺那裡送的一套新衣鞋襪，尚師傅送了個平安鎖，小七這才
覺著不好意思，竟連著偷懶了這幾日，又去了侯府練功，不在話下。
卻說前回所述的那瓊御史，過了七夕仙逝去了，膝下只遺一孤女，別無親戚投靠居住
，又尚未婚聘，無所歸處，朝中有人上奏此事，皇爺便問太子如何處置。太子素聞此卿精
絕古琴，便請賜旨命為樂吏。原來崇朝視古琴為君子之樂，非士族書門不得撫之，更禁絕
樂戶娼樓任意彈奏，違者可至刑死，那庶民之家有願習之以侍公卿者，大多延聘家道破落
下來的公子小姐教習示譜，此事在當世頗為尋常，太子處置亦十分合宜。只是這位小姐年
紀已宜出閣，那瓊御史生前狷介耿直，皇爺十分垂青，便命太子執長兄之禮，為她代聘完
婚。
那瓊氏小姐便入了壽王府來，她父親素來清廉，身後蕭條，若非皇爺所賜葬送辦發之
銀竟不能出殯，當日她入府時，所攜者竟只有祖傳古琴一架而已。
這小姐閨名映寒，太子只見過她一回，入府後並無暇他顧，正巧蕙仙又病，蕙仙手下
的副管家淥波便帶著映寒安置，一時衡王來了，無人阻擋，竟便入了蕙仙內室。
這時在蕙仙房裡的不過兩三個小丫頭，不敢斥他，只得往裡邊喊：「衡王殿下來了！
」幸虧這時蘇合正在看蕙仙吃藥，衡王進去便見得蘇合立在絲繡屏風旁，柳眉倒豎，指著
他道：「這是什麼地方，哪有男人隨便進來的禮！雖則您是主子，也沒有在這裡受人磕頭
、吩咐人說話的，還不出去！」
衡王是聽說蕙仙病得狠了，已連幾日進不了水米，心裡一時著急才貿然過來，不想竟
挨了一頓排場，說的又佔理又氣壯，幸虧他生性風流，從不對美人生氣，便只笑道：「我
倒不知道妳在這裡。」
蘇合張嘴還欲說些什麼，屏風裡面才聽得蕙仙咳了兩聲道：「這屋子裡又是病氣又是
藥味，殿下不要衝著了，您好意來瞧我，倒叫我……」說著又猛咳起來，蘇合忙進去看她
，那衡王真無立足之地，只得向裡邊道：「我唐突了，姑娘好好養著罷。」說著自己出來
了，到慣常去的花廳自坐，不一會蘇合出來，也不強嘴，跪下便結結實實磕了三個響頭，
陪禮的話又說得不卑不亢，她是太子的人，衡王又不將她放在眼裡，倒揭過去了。
林寒岫來與衡王說了一會話，他也知道衡王來此並不為別的，話裡穿了幾句蕙仙病情
，說完也就完了，正送衡王出來時，又見著淡竹捧著一個籃子走著小道過來。
衡王便笑道：「你竟然在這裡。」淡竹忙行禮道：「家母前陣子病多，太子殿下開恩
讓我出宮，久沒給五爺請安了。」衡王笑道：「有你在這裡，難怪前幾天宮裡擺的七夕宴
也不見允執坐到最後，可見心繫佳人。」淡竹一笑，不敢接話，只得道：「只可惜蕙仙姐
姐病了，沒過得七夕。」衡王道：「你往這邊去，是瞧她去？」淡竹道：「是，宮裡賜了
祛暑的涼糕，便是給蕙仙姐姐的。」衡王嗯了一聲，便出來了。
那衡王自有貼身侍衛等在外邊，見主子出來，臉上微有笑意，便道：「我分明聽說主
子給人排場了。」衡王笑道：「消息可真快，我倒不是笑這個。」那侍衛小心翼翼地道：
「主子笑什麼？」衡王道：「我瞧見淡竹兒了。我笑蕙仙算盤撥得不好。」那侍衛平日跟
在衡王身邊，一舉一動都知他心意，略微一想便得，道：「主子說的是那江南來的孩子。
」衡王笑道：「你沒見過他，他機伶得十個洛京人都比不上。」那侍衛便道：「我倒聽說
壽王殿下不是這個心意。」幾句話間已到了轎子旁，衡王一邊走一邊道：「傻小子，他的
心思，旁人什麼時候猜得著半分了？」說完便起轎去了。
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