已至酷暑，正是未時後，一日最熱的時辰，香遠閣這裡卻十分涼爽，涼風滑過碧波而
來，迎面盡是清涼水氣，梵月呆呆坐在簷下，讓人叫了兩聲才回過神來。她膝上還擱著作
到一半的針線，待要再做，卻覺乏了，實在了無心思。已是小七出去的第二日，太子那裡
卻一點聲息沒有；他素來繁忙，無心於府務，這也在平常之理，可是蕙仙寒岫等卻亦都不
曾提此事，這便十分奇怪。若真要停了香遠閣的用物銀錢，這裡的丫鬟婢子也都要各有所
歸，若都要留下來看屋子，那也需有管事的分辨明白，沒有就這樣丟著的理。若是要等小
七回來，他偏又當真的去了，不聞半點消息。梵月是個沉穩性子，只是擔心小七，便放下
針線，尋蔭拂柳的往粹玉館去。
偏巧這日淥波與蕙仙商議事情，給留了飯，過後映寒也來閒話，見梵月來便都笑道：
「這麼巧，快上座罷。」梵月見人多不好開口，便悶坐下來，淥波見狀笑道：「你是來問
那隻臭貓兒的事情的，我看那沒什麼，不過吵架罷了。先前疼得那個樣子，怎會捨得就弄
丟了？安心候著，不兩日他自己便回了來。將來他遲早搬出去，住的也不能多遠，隔個走
廊就是了。」蕙仙笑道：「別瞎說，這都是主子的意思，咱們照著辦就是了。」梵月默然
，映寒闔了茶蓋，溫聲道：「依我說，他遲早要出去的，眼下去了倒好。他終究不是內闈
之人，並不相宜於此。」這話說出人心病來，眾人也不便再說，便講起其他閒話。
坐了一會，淥波尚有事辭去了，映寒亦趁勢告辭，梵月獨自出來，剛走得幾步，蕙仙
又從後面叫住：「妹妹，我說幾句話。」梵月轉身，蕙仙便笑握她手道：「今天來果是為
了問小七麼？」梵月愁容道：「你們的道理我也理不清，只是怕他在外面吃苦難受……這
麼熱的天，也不知道他在尚師父那裡累得怎麼樣。」
太子的心意蕙仙約莫猜中了一半，只是哪怕透露隻字片語便不靈了，也不知要拖到何
時，不便暗示，便笑道：「依我說，妳在香遠閣也待得太久了，回來伺候主子也好。」梵
月道：「我在那裡也是依主子的吩咐，也算伺候。姐姐，妳看主子沒叫我回去，是不是他
仍回來？我在這裡懸心，實在難受。」蕙仙本意是安慰梵月，只是梵月天性清似秋水，只
知安分守己，並未聽出這寬慰之意，蕙仙又道：「近日主子忙得很，這事情我也拿不了主
意。橫豎那裡都是主子避暑的地方，妳仍看著，我讓寒岫依舊發那裡的月銀，往後再尋隙
請示。」梵月聞言便辭去了。卻說梵月回頭又想起映寒之言，憶及七夕那夜的事來，又覺
十分有理，於是漸漸的挽過傷心，只是擔憂小七，偷偷托人帶信出去問好，除此以外依舊
每日唸經禮佛，以女紅為務，不消細說。
卻說自小七搬去與師父同住之後，日子倒過得安分；尚墨華的屋子甚小，只勉強能多
騰一張床，小七弄來箱子放好自己細軟，便掌起每日灑掃清潔之務。他從前雖然讓梵月等
人寵得不得了，骨子裡終究還是照他自個說的──一隻小烏龜，並未因此便忘了身份，服
侍起師父一如從前在娘親契父母面前一般乖巧孝順。
除此以外，他每日便是習武練劍，一日演招五十遍，對拆兩百回，也練拳腳輕功，每
日練畢若還有空閒，又兼師父不在，這才偷溜出門解悶。
他也去袁家看過袁氏，一說起被太子趕的事情，袁氏便抱著他又是歎氣又是安慰，弄
得小七自己不好意思了，答應過陣子袁氏生日必來吃酒才告辭。又見了陸籬，聽說他搬出
來，倒點頭稱好，小七不理會，只悶頭吃東西。
展眼又過了半月，這日小七幫人跑腿，回家便見到小八脖上拴著頸圈，繫在桌腳呢，
桌上又擺著個宮製竹籠，小七揭開，裡面是幾盤精緻點心，忙問師父是誰給的。尚墨華說
道猴子是壽王府派人送來，點心是今日長公主賜的。小七聽說，哦了一聲，抱著小八便往
外走。他進了廚房，蹲在灶腳下哭了起來，小八只眼巴巴地看著他發呆。一時淚盡，小七
洗了臉，又重回屋裡，沒事人似的擦桌子預備吃飯。
過了兩日，小七讓人托了送東西去寧樂府裡，他並不進去，只在外面叫那人出來拿，
然後便去與他在寧樂府中相好的一些朋友下棋，那些人多是長隨車奴一類，棋盤上廝殺了
一陣，忽見一個只留辮的小丫頭跳躥著出了門，拉他到邊上笑道：「柳家哥哥，聽說二舅
爺來了，你進不進去呢？」寧樂府裡凡與主子親近些的都不叫太子「千歲」「殿下」，因
是主母兄長，故稱舅爺；那丫頭也小七認識，是寧樂身邊的大丫頭帶著教的，叫小鵲兒，
小七聽問便道：「是有話叫我進去？」小鵲嘻嘻笑道：「這倒沒有。舅爺來了和娘娘說話
呢，說了好一會，舅爺面上看來煩惱得很，臉色也差，娘娘勸他好久，拿茶時使個眼色叫
我出來，必是叫哥哥你了；好哥哥，親哥哥，勞您大駕去一趟，舅爺見了你，什麼煩惱都
沒有了，也省得娘娘擔心。」小七聽她說了一大串，低頭想了半晌，搖頭道：「不是指名
叫我去，我便不去。娘娘要問起妳來，就說他沒叫我，我不去討人沒趣，也不湊這個巧。
娘娘覺著我不尊敬了，不開心，叫人和我師父說去。」
話已如此，小鵲也不再勸，便回去告訴寧樂小七不來，又把他的話一字不漏的說了。
寧樂搖著月白團扇，故意往太子笑道：「你看看，真沒想到這孩子捏起來軟嫩滑手，骨子
倒硬得很，你怎麼辦才好呢？」太子仍躺在涼椅上假寐，松蔭在他臉上身上流動，聽完話
連眼睛也沒睜，只笑道：「他若一呼便至才奇怪呢，妳有我明白他？不過先試探幾回，讓
他心裡有個底。」寧樂笑著夾了一塊冰遞到哥哥嘴裡消暑，仍取笑道：「既然如此，你特
特的跑這一趟，難道是為了吃冰來的？」太子嘴邊仍啣著一絲微笑，安然自若地閉目歇息
；寧樂見慣哥哥這副樣子了，看來雲淡風清，心裡只怕是勢在必得，只回頭吩咐小七走時
通報一聲，且不在話下。
又過了幾日，小七替袁氏買了些東西送去，才剛出側門走沒幾步，忽聽得馬蹄趕人避
道，回頭見是座小轎來了，雖無隊列執儀，小七又怎麼不知那是太子便衣時素乘的轎子？
他怔在路邊，只呆呆的回頭看著，那轎子總未停下，隨後抬進大門去了。
痴了一會，小七這才回身鑽入行人裡。後來又有兩回，太子往長公主府這裡來，卻沒
叫小七來見。他平素在這裡只習武，並不進廚房幫忙，二門內院也不常進去；平日與外間
的僕役相好，每每聽說千歲的轎子來了，小七總窩在屋裡廚下弄東弄西，也不出門。這般
過了幾次，也就覺得罷了；人是早走了，無奈心裡總未想好是不是真就此撂開手，眼見如
此，情知無可奈何，也就不自尋煩惱，反正自有安身之處。期間長公主屢次賜下小七喜歡
的果子甜糕，他也只低頭悶啃，與小八相對無言。
卻說一日午前，天氣清朗，小七與師父練完劍正在擦洗身子，忽有丫鬟請小七去松澗
樓，說有事吩咐，小七忙換過衣服過去。那松澗樓是長公主平素彈琴之處，樓下懸起銅鐘
封門，並不開啟，另有小階上樓，樓上四面開敞，垂簾焚香，雅靜至極。琴樓四周植滿蒼
松，並引有清水為泉瀑，往南出了府，隔不到幾里便是真秋湖，夏時南風拂水而來，至此
樓上，又兼松蔭浸涼，即便盛暑亦不能出汗。
小七惦記著娘娘吩咐，忙忙的過來，才剛近松林便聽得琴聲清遠，似比從前聽來宏曠
許多。他不通音律，先前來過這裡兩三回，只覺娘娘琴聲圓潤婉轉，這時雖然聽來不同，
也不甚在意，悄悄躡著步上樓。
那小階沿著方樓呈弧而上，入口在前，出口已至樓後，小七隔著湘簾往裡看，只見那
白衣影影綽綽，正背對此處彈琴。簾中透出細細煙香，他怔怔站著聽了一會兒，方才想道
：太子有內力的人彈琴，琴響自然與凡人不同。又過了一盞茶時分，那琴曲總未彈畢，小
七仍怔站那裡，心裡亂糟糟的。待要放下這個人，他偏又叫來；若要叫來，又不是他自己
叫來，偏要托詞別人，就是來了，他在此間又要自己什麼用處？想自己不過是跟著師父學
藝，總非侯府裡家人，平日為人跑腿擺弄東西，只是情份上所為，他若來此還要使喚自己
，未免太過欺人，若非如此，那麼先前幾回為何不見？他在自己府裡彈琴也有好去處，為
什麼又特跑來此借琴？莫不是打定主意奚落自己？
尚未拿得主意，忽然耳尖聽出那琴聲略有暫歇之意，心裡著實覺著見不得他，轉身又
悄悄下了樓去，未得去遠，卻又想道：『平日還沒近他屋子他就知道人來了，方才上樓那
樣動靜，他知道我來了也不肯停，我走了也沒攔，可見未必是為我來的。』想著，又掩不
住難過，於是低頭默默行遠，穿了松林去了。
回家後總又沒見人來叫他，小七恍恍惚惚過了半日，晚上睡時便在床上輾轉；細想白
日之事，覺得倒不是不願見他，先前確是自己胡來，失了規矩，如今已然想通，並不埋怨
，反倒添了愧意，怕見了他仍舊沒好臉色，也不知他是否仍舊生氣，若不氣了，仍舊叫他
回去，那不免更羞慚氣短，也沒臉得他的疼了，想來還是一生不見的好。如此反覆想了半
夜，方才朦朧睡去，隔日便起得很晚，醒時尚墨華早已吃完飯出去了。桌上留的飯攏著竹
蓋子，旁邊尚有一籠子宮造點心，揭開竟是盤鴛鴦桂花糕。小七捧起來吃了兩口，嘴裡尚
含著糖粉，忍不住便掩著臉哭了起來。
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