[自創] 焉知非福 四 裝幼齒的老爺子

[lienQ (默默)]

四 裝幼齒的老爺子


    銀杏打起彩色的西洋玻璃珠串成的帘子，領著三人走入主廳。

    迎面撲向少年的，是股熟悉的富貴氣息。

    腳底踩著的，是波斯進口足有三吋厚的大紅毛氈地毯；鼻間聞著的，是

上好的沉木薰香；那一整套看似樸實的黃花梨木桌椅茶几，則價值連城，還

是他曹瑞豐當年從南方親自採買回來的。

    主廳正中的部分，坐著個慈眉善目的老太太，少年從那一層層的皺紋當

中，依稀還能看出點當年媳婦俊俏的模樣，兩邊椅上各坐著一個婦人一個姑

娘，盡皆將目光投注在自己身上。

    老爺子生前見多識廣，自是不會對幾個婦道人家的視線卻步，他挺直腰

桿走到廳堂中間，忖著自己莫名其妙頂替了重孫兒的身體，這下還得向自己

的兒媳婦孫媳婦行禮了。

    一邊這麼想著，一邊彆扭地抱拳一揖：「老太太好，奶奶們好。」

    主位上的老太太略略點了點頭，沒有說話，坐在左手邊的大媳婦李氏，

因已從老太太手上接過公中家計三年多了，這曹府內院上下大小事務，皆屬

於她的管轄範圍，於是也不推托，直接問起大廚房管事方嬤嬤來了。

    「方嬤嬤，這是怎麼了，怎地讓八少爺闖到老太太這兒來了？」

    方嬤嬤連忙低頭對老太太、奶奶們、姑娘們問好，這才做出一臉無奈的

模樣答道：「回大奶奶，這奴婢也不明白，方才才讓廚娘們備好午膳，想休

憩一會兒，這自稱八少爺的……少爺，就帶著個小丫頭闖到大廚房來了。您

也知道，奴婢整年都待在內院廚房，並不曾見過八少爺的模樣，這猛然一個

丫頭帶了男人闖進來，大廚房又是掌理著主子們吃食安危的地方，奴婢自然

要讓婆子幫忙請出去的。也許是這樣，得罪了八少爺吧。」

    「沐塵。」李氏聽完方嬤嬤的證言，便斂起了笑意，轉而對少年道：「

曹家有曹家的規矩，這內院是曹府太太姑娘們的住所，豈可由人未經通報亂

闖？我記得你……也有十五了吧？都要是能娶媳婦兒的年紀了，怎地還如此

毛躁失禮？」

    若現在主導「曹沐塵」這個軀殼的人，是原來的那一個，大夫人如此責

怪，恐怕早就羞愧得趕緊退下了，不過那個懦弱的少年此時已然躲避起來，

將這身體所該面對的一切，交由一個外來的魂魄掌理。

    李氏見這八少爺聽了她的話，非但沒有露出一點愧色，反而還瞪了那方

嬤嬤一眼，不禁蹙緊眉心，復又道：「沐塵，你還不知錯嗎？」

    少年將目光轉回這年約四十，穿著華貴的婦人身上，從曹沐塵的意識中

，知道這位便是他大孫子的妻子，曹沐塵的大伯母。

    長子的媳婦，沒有意外的話，應當就是掌管整個曹府衣食住行收支之人

，一個庶子遭到這樣的惡待，或者有些內院糟汙不堪聞問的內情，但若要歸

咎源頭責任，恐怕這位孫媳婦也規避不了殆忽職守的問題。

    「大伯母可知，我住的青蕪院，今天的早膳是什麼？」

    李氏聽他答非所問，輕略自己的問話，語氣忍不住放重了些：「沐塵！」

    「大伯母，要沐塵認錯之前，妳可知……」少年黑白分明的眼珠子一轉

，手指著一邊立著的方嬤嬤：「這惡奴縱婆子苛扣我青蕪院的飲食已是一錯

，我千忍萬忍，想著有得吃也就罷了，今日倒好，居然連一口飯也不給了！

我就算只是個卑微的庶子，身上也流著我爹的血！如今難道要我堂堂一個曹

家少爺，像個乞丐似地求一個奴才賜我一口飯吃才行嗎？」

    少年義憤填膺的聲音讓李氏怔了怔：「你說什麼……」

    方嬤嬤和這八少爺置氣之時，也曾想過應當是大廚房這兒疏忽了飲食，

對方上門討說法來了，但她一沒有想到不是只是「疏忽」而已，竟是連一點

米飯都沒有分過去，二則總覺得這少爺落魄倒這等程度，表示他在這曹府的

地位還不如一個下人，根本沒有必要花心思去管他需要什麼。

    可這樣一個暗地裡人人都這麼照做的潛暴力，被這少爺當著老太太的面

前翻出來見天，那就不好辦了……再怎麼著，他也是老太太的親孫子，流著

曹家的血啊！

    果不其然，一直沒有發聲的老太太重重地哼了一聲：「老大家的，這是

怎麼回事？」

    「這……」李氏對於這三房庶子不受嫡母待見一事倒是知道的，但總歸

不關自己的事，她也不知道竟苛刻得如此嚴重了。此事她若如實回答，那就

要得罪三房的妯娌葉氏，若回答不出來，倒顯得她持家不利，在婆婆心中留

下一點治家不嚴的瑕疵來了。

    為今之計，她也只能假裝不知三房那些破事，讓壞人都讓這莽撞的三房

少爺自己當吧。

    於是她放緩了表情，對著曹沐塵溫顏道：「沐塵，這各房餐食，都是從

大廚房統一烹調發配出來的，就是一個守門的婆子，那也都不可能會有餓肚

的情事。你說的事讓大伯母委實吃驚，這到底是怎麼回事？」

    如若他還是個十五六歲的年輕人，或可就被這樣虛假的溫情言語給呼嚨

敷衍過去了，可他不僅不是，還是一個人生歷練比老太太都要長的七十歲老

人。

    這事兒若不是有人交代，暗中縱容，這些刁奴敢這樣對待一個主子？

    且這孫媳兒並非想要幫他解決問題，反倒是想推卸責任來了。

    既然如此……

    老爺子半輩子都在商場上與對手爾虞我詐，前輩子的他向來給人殺伐果

敢的強硬印象，一向喜歡用最快速有效的方式，解決問題。

    而眼前這個問題嘛，基本上，根本不需要和這些婦人糾纏太久，他只需

要針對一個人說話，也就夠了。

    少年沒有回答他大伯母裝模作樣的發問，反而轉撲到老太太的面前，大

聲道：「請奶奶替沐塵作主！」

    眾人一愣，李氏率先回過神來：「我說沐塵……這事兒讓大伯母來就可

以了……」

    可少年對她的聲音無動於衷，只又用了帶點可憐兮兮的聲音，喚了聲：

「奶奶。」

    按下心中對眼前的老太太其實是自己的兒媳婦這件事的荒謬感，少年撲

跪到老太太的腿邊，倒把在場的太太小姐們都唬了一跳，李氏甚至緊張的喚

了一聲：「不可無禮！」

    少年心中自是有度的，見老太太好奇地看著自己，他一鼓作氣地將話繼

續說出：「奶奶，我自知是個爹不疼娘不愛的，就是下人也能自在地踩我一

腳，吃不飽穿不暖能活著已是萬幸，可她們這是要逼孫兒餓死啊！我堂堂以

食肆生意聞名京畿的的曹家，居然會餓死一個少爺，傳出去實在是莫大的笑

話啊！」

    這話一出，李氏和方嬤嬤同時都變了臉色。

    老太太確實不太管事了，也一向只疼愛嫡孫兒幾個哥兒，對這個行八的

庶子向來不聞不問。可就算這曹沐塵從來就是一副軟弱無用的樣子讓人不喜

，也不能就真不管飯給他了，若事實真如此，無論是李氏還是方嬤嬤，都免

不了要被定一個虐待庶子、輕慢少爺的罪名了。

    跪倒在老太太腿邊的少年感覺到有隻手正輕輕撫摸著他的頭，他就知道

事情要成了：「奶奶，您瞧我看來年紀多大？」

    這孩子怎地說話如此顛三倒四？老太太狄氏一邊奇怪想著，一邊答道：「十

四、五？唉，我知道你這孩子想說什麼，確實，以你的年紀來說，身子委實

太瘦弱矮小了，確實該改善食膳，好好補補。」

    「奶奶，孫兒今年已經十六足歲，虛歲十七了。」少年從眼裡流出兩串淚水

，這倒不是老爺子擁有裝幼的高明演技，而是這些言語多少觸動了這身體正主兒

的辛酸之情，眼淚就自然地、也克制不了地流出了。

    老太太心中一頓，瞇起了眼，再發話時，已經飽含怒氣：「李氏，妳自己都

聽到了。」

    「老、老太太……」掌家的婦人心一顫，趕緊低下頭去：「是媳婦疏忽了，

媳婦這就責令下去，將那些膽敢輕忽我曹家少爺的惡奴們一一懲戒！」

    方嬤嬤也趕緊跪了下去：「此事一定是那些惡婆子擅自行事，奴婢請老太太

明鑑！」

    坐在另一邊的二太太南氏不曾出聲，心中倒是有些幸災樂禍，大嫂掌理公中

時，自己的親信和娘家人想安插就安插，好不威風，所有府中採買買辦也都要過

其之手，中間明眼人都看得出中飽私囊甚多，她老早就看不下去了！

    此事雖小，但若能從這小辮子起頭，順藤摸瓜拉出幾條大的，這的家的掌理

權和庫房鑰匙，還不落到她這二房媳婦的身上嗎？

    南氏心中想得正美，卻不想一聲冷笑，居然不合時宜地從自己身邊發出。她

轉頭看去，所有人也都被這聲冷笑引得視線過去，笑的人不是別人，卻竟是南氏

最寵愛的女兒曹喻霓。

    「霓兒，妳這是……」

    「我笑這人德性敗壞、有辱門風，不給他飯吃只是剛剛好罷了，卻竟有臉上

奶奶這兒討飯吃呢！」

    「霓兒！不可胡說！」南氏一驚，深怕只燒到大房的火被引渡過來：「老太

太，霓兒胡言亂語，您可別放在心上。」

    「娘，我可沒有胡說。」曹喻霓眼神晶亮地看著那低著頭，跪倒在老太太腿

邊的少年：「大家都以為這傢伙安份守己，其實壞著呢。」

    「霓兒，何出此言？」主座上的老婦人問道。

    比起這看來可憐的陌生孫子，曹喻霓算是在狄氏眼皮子底下長大的孫女兒，

雖有幾分寵出來的嬌蠻脾氣，但也是個識大體，且知書達禮的，並不是會這般隨

意評論他人的人。

    「奶奶，此人所行之事太過下作，霓兒不怕髒了自己的口，卻怕污了奶奶、

娘、大伯母和表妹的耳！」


    原本事情正順利按照老爺子期望的方向進行，卻不想橫空插入一個丫頭出來

，將問題重心都給轉移了。

    更讓老爺子覺得不妙的是，這個身體的心臟，忽地怦怦劇烈地跳了起來，眼

眶也不知怎地酸軟得可以，像是隨時都要痛哭出聲。

    老爺子很想說幾句場面話將局面翻轉回來，可是他卻發現自己開不了口。

    這該死的小重孫兒，自己想縮進殼裡就縮進殼裡，想出來就出來，可為何要

在這種關鍵時候把老爺子塞進殼裡啊！？到底知不知道什麼叫敬老尊賢、什麼叫

尊師重道唔唔唔唔……


    「祖爺爺，對不住了，可這……這是我自己的問題。」

    「從前晚被人打昏到現在的所有一切都是你自己的問題好不好！祖爺爺我好

不容易接受重生在自家小重孫兒身上的事實，正要幫你爭取點基本飲食養養這虛

弱的身子，你倒好了，突然竄出來幹什麼？」

    「祖爺爺，真的很對不住……我……我只是不想讓你聽見……」

    「聽見什麼？喂、喂！至少開個縫讓祖爺爺我幫你看看情況啊！」




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晚上煮了麻油雞炒飯～～好香！





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