離下一趟鏢還有半個多月的時間，這些日子韓門的弟子和護衛都在休養生息，其他人
則是忙著打理莊裡的生意和其他大小事。
是日韓庭方一早便出門同其他商家洽談。談判的過程十分順利，餘下的時間便空閑了
起來。今日天氣又好，他吩咐了家僕先回莊，便獨自一人到處走走。
晃著晃著，竟又到了太湖畔。
湖光映波，晴日下灩灩流空，一派宜人。
今日遊人比前幾日多了許多，來來往往的男女絡繹不絕，岸上的小販吆喝著叫賣招攬
生意，好不熱鬧。韓庭方延路逛著攤販，閒閒漫步著。
四顧間，竟看見簡上林就在不遠處，停在一個小攤子前。
簡上林沒有看見韓庭方，正和攤前的小販說話。
那是個賣點心的小攤子，顧攤子的是一個上了年紀的婆婆，一名青年正在一旁做著點
心。
攤子並不大，也沒什麼擺飾，攤前零零落落地什麼人。
只見簡上林指了指幾樣點心，又從懷中取了一些銅板交給老婆婆。
老婆婆接過了銅板，便將他指的幾樣點心給包好，顫巍巍地交給了簡上林。
他拿了點心卻不離去，拆了包裝，就站在攤子旁吃了起來。邊吃還邊跟那婆婆搭話，
不知說著甚麼，直讓老婆婆眉開眼笑，只是邊吃邊說話樣子，著實不太雅觀。
在他吃得正津津有味時，一個小女孩跑跑跳跳地在人群中穿梭，笑得十分開心。忽地
小女孩朝他撞了過來，撲了個滿懷，手上的點心也撒出了一些。
那小女孩給這麼一撞，跌坐在地上，小嘴一癟，淚珠在眼眶裡打著轉。
簡上林忙蹲下身子，撫著她的頭，理了理女孩額前的亂髮，好聲安慰。
他見小女孩雙手揉著眼睛抽泣著，忙拉過了她的手，將剩下的點心遞給她。
孩子手上拿著點心，眼眶紅紅地發著怔。他剝了一小塊點心遞到女孩口中，見她止住
了啼哭，輕輕嚼著。
一會兒一名婦人鑽過人群，小女孩見了她，笑著撲了上去。婦人見了這一幕，忙向簡
上林道謝。
小女孩這時取了懷中的點心，放在母親嘴邊，笑了起來。婦人見狀一愣，一會兒又笑
著張口咬了下去。
小女孩拉著母親的衣裙，指著一旁的攤子。婦人摸摸她的頭，便向那老婆婆買了一包
點心，離去前又謝了簡上林一番。
這時攤子旁開始有人聚集，要向老婆婆買東西。
是說擺攤子賣吃的要吸引人潮，除了手藝外，還要聚集買氣和人氣。
韓庭方思忖著：莫非簡上林方才站在攤子前許久，便是要為它增加人氣？
他只覺得這簡上林的行事委實令人匪夷所思。
「韓莊主！」
忽地一聲叫喚喚回了韓庭方的注意，簡上林也在這時轉過頭來。
「韓莊主！」只見不遠處一名僕人打扮的青年向他跑來。他跑到韓庭方身前氣喘呼呼
地道：「韓莊主您…您好，想請問…您可有看見我們家老闆？」
「德平麼？我沒看見他在這附近。」韓庭方回道。那名青年是嘉興林記的夥計，現下
不知有什麼急事要找老闆。
「我方才沒看見他在這，我等會兒幫你多留意一下，若是找到了再通知你。」韓庭方
見他著急，便安撫道。
「我方才在這附近有看見過林老闆。」聽到青年的叫喚，簡上林這時已經來到兩人身
邊，十分自然的加入了談話。
「真的麼？那老闆在哪兒？」青年喜出望外，忙繼續問道。
簡上林笑著說：「我剛才見他和楊老闆、季老闆、還有錢公子上了倚香院趙茗香趙姑
娘的畫舫。」
沒想到青年聞言驚地呆了：「這…這…真的嗎？這下不好了，老爺交代出門後半個時
辰一定要去找他，否則…啊」他說到這，忽然閉了嘴，可是韓庭方和簡上林這時已經猜到
了青年的目的。
簡上林這時道：「不要緊，我們等會兒在這借艘船，到湖上去找找，或許就找得到了
。」
想到了映秋水，韓庭方也道：「我在這附近認識一些船家，我們等會就去找找。」
趙茗香的畫舫雖說是在湖上，只是太湖之大，一眼望不盡，湖面又有上許多畫舫緩緩
駛著，要找出那麼一艘船著實不易。
方才林德平的夥計也說要上船一同去找，只是簡上林卻道：「我雖然之前看到林老闆
上了畫舫，只是後來他們去了哪卻是不知道。說不準他們在哪兒上了岸，依我看，還是留
一個人在岸上找找比較好。」夥計聽了覺得有道理，便繼續留在岸上打聽。
今日湖上的美景如昔，晴空灑在湖面黛綠中映上班白，湖畔添上墨色，漸漸加深，岸
邊描上落羽杉和棕櫚的影子。
蓮田收成的季節，採蓮的青年男女在藕間穿梭，不時可聽見歡聲笑語。
一會兒有人帶頭唱起歌來，不多時，應和之聲四起，洋溢著明快，一派歡欣，和樂融
融。
忽地一株蓮蓬拋向空中，落在了一名青年船上。所有人都看向他，只見他面紅耳赤，
手足無措，不知該不該拾起。
一旁爆出一陣歡笑聲，採蓮的少女們神色曖昧地指著青年，吃吃地笑著。青年的同伴
們也鼓譟了起來，一時間，清脆的笑聲不絕於耳。
韓庭方站在船艙外望著這一幕，湖上每到這個季節，雖是秋聲蕭瑟，青年男女的情愛
繾綣卻旖旎如春。
蓮田間並舟而行的男女，看似忙著採收蓮蓬，卻不時偷偷瞧著身邊的人，蓮舟還靠得
緊緊的，差一點就要碰在了一起。
耳畔依稀傳來青年男女哼著歌：「玉?花蒸發，金堂水亂流，相逢畏相失，並著採蓮舟
……」
韓庭方看著這一幕，有些失了心神。
韓庭方看著這一幕，有些失了心神。
「韓莊主。」
韓庭方忽地一震，忙回過神來。
簡上林從船的另一頭走來，開口道：「韓莊主，我……」
「找到了嗎？」韓庭方回過神來，以為他要講的是這件事：「是在哪個方向？」
「還沒看到，在下只是有些話要對韓莊主說。」簡上林笑著道。
韓庭方心中疑惑，便道：「是什麼事？」
簡上林表情十分誠懇地道：「韓莊主，在下要為之前提親的事向您道歉。」
「家兄曾聽聞韓莊主為人正直端方，溫良恭儉，在地方上頗有善名，又兼之玉樹臨風
，相貌堂堂，若能與韓莊主結為親家，那女兒便終身有托了，所以便請人向韓莊主說親。
只是在下的姪女知道了這件事，反應十分激烈，直說自己不想嫁，還尋死覓活的威脅，要
家兄撤回這門親事。」
「家兄十分無奈，便只好依了她，只問她是怎麼回事。她一開始只說自己不想嫁，後
來在百般詢問之下才說了，自己喜歡的是城裡劉家的少爺。後來那劉少爺聽說了提親的事
，立刻來到家裡，百般求情，希望家兄能打消說親的事。」
「那劉家在城裡是大戶，若是得罪了，事情便沒那麼容易解決，況且人家都拉下臉皮
來求情了，家兄無奈之下便答應了他。後來沒過幾天，劉家便大張旗鼓的上門提親，見那
陣仗，只怕一天後全城的人都知道了，家兄當下不好拒絕，怕兩家面子上不好看，況且姪
女和那劉家少爺自小青梅竹馬，感情極好，於是便允了兩人的婚事。」
他邊說著邊觀察韓庭方的反應，見他面容平和如常，又繼續道：「當時那位介紹人知
道了十分生氣，便上門來興師問罪，我們自知理虧，也是千萬個陪不是。只是那位介紹人
十分不高興，他當時說，若是沒有劉少爺從中作梗，韓莊主定會應了這婚事。我當時聽了
這話便搶白了幾句，事後十分後悔。」
他說到這裡便是一揖，道：「我以為，婚姻大事終須兩情相悅，當時便十分支持姪女
和劉少爺的婚事，只是此事我們有錯在先，在下懇請韓莊主原諒。」
簡上林除了解釋事情經過外，還強調了溫家當時的不得已，其中固然是希望動之以情
，韓庭方對這事本就不在意，聽了只是淡淡地道：「君子成人之美，有情人終成眷屬是韓
某所樂見，韓某不會在這事上頭計較，」他說到這頓了一會兒，又繼續道：「況且我本無
意再娶，堂叔提這件事時卻又不好立時拒絕，才弄出了這麼一場風波，只慶幸沒有因此耽
誤了簡小姐的終身大事。」
似乎是知道韓庭方不會將這件事放在心上，簡上林在道歉時雖然誠懇卻沒有絲毫不安
。在得到韓庭方的諒解之後，便又微微笑著，道：「韓莊主大度容人，在下欽佩不已，我
曾聽聞韓莊主……」話說到一半，卻瞪大了眼，似乎是發現了什麼。
韓庭方轉過頭去一看，見一艘垂著掛幔，精緻富麗的畫舫經過兩人眼前。
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