很久很久以前，歐州北岸有一個國家。領土雖然不大，但是境內治理有佳，
人民都相當安居樂業。而這個國家的統治者與他的皇后是非常恩愛的一對夫妻，
然而，多年來卻膝下無子，這一點令皇后一直很不安，她也試過各種方法，不過
都沒有成效。
直到有一天，有一個老女乞丐到皇門外乞討，侍衛粗魯地想趕走她，不巧被
皇后發現，她起了惻隱之心，於是將乞丐帶回宮中，請她大吃一頓。
就在乞丐酒足飯飽之際，她對皇后說：
「仁慈的皇后，為了答謝您的好心腸，我就把生子的秘方告訴您吧！」
皇后半信半疑地聆聽她的言語。
「首先在半夜十二點時，準備好二個大木桶，裡面各注入一半的紅白葡萄
酒，直到滿溢。然後將它放在您的寢床下，隔天後它會開出兩朵花，一朵鮮艷欲
滴，一朵醜陋無比。記住！只要把美麗的花吃下，千萬不要碰觸醜陋的那一朵，
我保證隔年皇后就會得到一位白白胖胖的漂亮公主了。」
乞丐的酒後話，皇后自然不怎麼相信，但是因求子多年而苦無效果的她還是
照做了。心想如果不成功，就當做玩玩吧！反正也不會有什麼損失。
果然，木桶裡開出了兩朵花。皇后照吩咐吃下美麗的一朵，滋味簡直無法形
容，有生以來從未有如此美味的食物。皇后猜想，同開在一個木桶裡，醜陋花的
味道應該也不會差到哪裡，於是忍不住把它也吃下。
十個月之後，皇后順利產下了二子。異於女乞丐的說詞，皇后生下的是王子，
而非公主。更奇怪的是，這二位王子雖是雙胞胎，卻長得一點都不像。先出生的
哥哥貌美如玉，皮膚雪白，清揚的雙眼黑白分明，令人不禁一眼就愛上他；後出
生的弟弟卻醜陋得無以名狀，乾癟的膚容，細小的眼睛，在在都與他的哥哥形成
強烈的對比。
國王給他們起了名字：哥哥叫做哈特，弟弟則喚做瑞特。