陰霾的天空下著滂沱大雨，急急步出傳送之陣，巫師朝視線中唯一的
遮蔽處，鐘塔奔去，而後方的十字軍也緊隨著他一同進入鐘塔大門。
「呼，真沒想到會忽然下雨。」站在入口的長廊附近，巫師甩了甩
斗篷上的雨水，有些無奈的嘆了口氣。
「那個，辰……」瞧見對方一頭黑髮滴著水，十字軍拉起披風想替
他擦拭，卻發現自己的披風也濕了。
眼角瞥見十字軍困擾的模樣，巫師只是微微一笑，人逕自走到一旁
牆角施放火焰之壁。
「奧斯卡，過來烤一下衣服吧。」他朝十字軍揮了揮手，後者則是
有些不好意思的抓了抓頭，帶著靦腆的神情走了過去。
艾爾帕蘭，鐘塔三樓。
幾日以來，已經不知道是第幾次被蒼抱在懷裡，亞爾林一方面覺得
這種被喜歡、被疼愛的感覺是很好，但一方面卻又覺得這樣的狀況
必須改變一下才行。
因為自己老是會沉溺於那種安心感，然後不自覺開始怠於法術練習，
最後幾乎完全沒進度，讓一天又這樣白白過去。
雖想告訴刺客其實不用這麼時時注意自己，但又怕會讓他感到受傷，
因此亞爾林努力思索了一會，最後下定決心才毅然出聲。
「蒼，有件事，我想跟你說。」
「什麼事？」對法師嚴肅的語氣讓感到詫異，蒼馬上低下頭，十分
專注的望著懷裡的人。
「最近…那個……」不知為何，一看到刺客認真的眼神，亞爾林忽
然把先前想好的話通通忘記，說話也開始支吾起來。
「哪個？」察覺法師的神情有些慌張，蒼納悶的問。
「就是…就是……」實在不擅長這方面的遣辭用句，亞爾林握緊了
拳頭，還是沒辦法從腦袋裡擠出半句話。
「是不是哪裡會痛？」一手撫著法師的面頰，蒼擔心的問。
那種異樣的神情讓他直接聯想到了身體問題。
「不是…我……」有些急躁的撥開刺客的手，迎著對方驚訝的視線，
亞爾林深吸一口氣，終於順利的把話說出來。
「我是說，你最近可以不用那麼關心我。」
雖然意思對了，但好像又有哪裡怪怪的。
正當法師還在思考究竟哪裡怪，他對面的刺客已經變成了孟克吶喊臉，
大概只差最後一句『我討厭你』就會哭著跑開。
「呃…其實我的意思是……」心想還是加點補充比較好，亞爾林偏著
頭思考一會，而那一會對某人而言簡直度秒如年。
「燒完鐘怪不用注意我會不會累…不是…休息時不用老是抱著我…也
不對…嗯…到底該怎麼說比較好啊……」
法師難得的因思考而蹙起眉頭，刺客也難得的因緊張而繃緊了神經。
歷經一番歸納統整檢討分析，亞爾林還是那句：「好吧，其實意思還
是”不用那麼關心我”。」
說完看刺客一臉世界末日，他不解的眨了眨眼，自己應該有確實表達
意思啊。
「林，你是不是很討厭我……」停頓半晌，蒼囁嚅的問。
「咦，沒有啊！」亞爾林訝異的瞪大了眼，此時身後忽然傳來別人的
呼喚聲，他轉過頭，正好瞧見黑髮巫師自走廊的另一端出現。
「嗨，亞爾林，好久不見了。」臉上帶著溫和的笑容，巫師不疾不徐
的踏過長廊間高低起伏的階梯。
「北辰學長！」見狀立即跑上前，法師的臉上滿是掩不住的喜悅，他
身邊的刺客看了則是有些不是滋味。
許久未見到學長，亞爾林旋即熱切的與北辰交談起來，一樣被晾在旁邊的
奧斯卡與蒼對望一眼，兩人很有默契的一同陷入哀怨狀態。
眼角偷偷瞄向牆邊的刺客，向學長報告近況的亞爾林忽然壓低音量，十分
小聲的問：「學長，有沒有那種能停住行動，但又不會傷害到對方的法術？」
即使對法師的問題感到詫異，北辰還是認真的回答他。
「可以用石化術，命中後目標將有一段時間會石化，不但不能行動，本身
也會暫時變成地屬性。你有學這個嗎？」
「有。」亞爾林點了點頭。「但不知道為什麼，我一直無法成功放出來。」
「嗯…你有準備紅色魔力礦石嗎？」
瞧見法師稍稍睜大了眼，巫師隨即從袋子裡取出幾顆紅色魔力礦石，微笑
著交給對方。「要先以紅色魔力礦石作為觸媒，石化術才能施放。」
「知道了，謝謝學長。」謹慎的接過東西，亞爾林正想詢問其他法術問題，
後方樓梯間忽然傳來一陣異常的聲響。
發現是邪惡箱沿路疾奔而來，北辰趕緊丟出火焰之壁，將它在距法師不到
幾公分處硬生生擋下。
「亞爾林，後退一點。」知道邪惡箱行進速度相當快，他意示學弟移動到
自己身後，不料邪惡箱卻撞破火牆衝了上來。
情急之下北辰立刻伸出手，雖想阻擋怪物，但纖細的手臂很快就被箱子夾出
大塊大塊的瘀傷，只聽見旁邊十字軍一聲怒吼，沉重的鋼盾馬上就飛了過來。
「混帳！」砸碎箱子後還氣憤難消的踩了幾下，奧斯卡拉起巫師的手細細
檢視，緊繃的面上滿是不忍之情。
「看來這裡好像不大方便說話，我們先到安全一點的地方吧。」輕輕將手
抽回，北辰轉身朝鐘塔三樓外側長廊方向走去。
鮮少有怪物經過的長廊十分寧靜，一路前進至末端，巫師倚著牆坐下，開
始取出黑蟻夾治療手臂。
「林，你剛剛說不討厭我，那要我別那麼關心你是什麼意思？」終於找到
時機問話，蒼一臉正經的望著法師。
「嗯，就是……」覺得刺客可能誤會了什麼，亞爾林絞盡腦汁，還是想不
出什麼清楚明確的解釋。
「亞爾林，先來練習石化術吧，順便看看你直火技巧有沒有進步。」
收起夾子，巫師起身呼喚學弟。
「好。」立刻應了學長一聲，亞爾林轉過頭，有些歉疚的對刺客說道：
「抱歉，蒼，這件事待會再說可以嗎？」
「不行！」驀地拉住法師，蒼蠻橫的將他擁入懷中。「現在就說清楚。」
「這……」無論亞爾林怎麼掙扎，蒼就是執拗的不肯鬆手，甚至還有越抱
越緊的傾向。
對刺客這樣的舉動感到驚慌，亞爾林求助的望向北辰，卻發現學長也遭遇
了類似的麻煩。
「奧斯卡，不要這樣。」才走沒幾步就被十字軍連抱帶拉的拖回來，巫師
一雙柳眉隨即因不悅而微微蹙起。
「你手上的傷還沒治療好。」輕撫對方臂上殘存的瘀傷，十字軍堅持道。
「一點小傷而已，不要緊。」北辰淡然的說，意圖抽回的手這次卻被抓緊。
「奧斯卡，放手。」
「辦不到。」
因為學長看起來似乎很忙，開始有些呼吸不順的亞爾林只好想辦法自力救濟。
然而力量比不過人家，身高又矮了一截，加上蒼仍在繼續收緊手臂，他只覺
得自己快要窒息了。
至於北辰這邊的狀況是，越想甩脫十字軍對方的握力就越大，看來在瘀傷痊
癒前腕骨可能會先斷掉。
由於情況實在危急，這對學長弟最後終於忍無可忍的一同開口。
『石化術！！』
邊踩樓梯邊深情的望著前方的刺客，艾里歐走啊走的，瞧見法師與巫師神情
古怪的自外邊長廊出現。
「林，怎麼了嗎？」亞山上前關心的問。
「沒…沒事……」亞爾林結結巴巴的回應。
「蒼呢？」
「他…他說他想休息一下……」
「嗯。」對此並未起疑，亞山於是看著弟弟與巫師並肩消失在走廊的一端，
回過頭，才發現艾里歐不知何時已跑到外層走廊那邊去。
只見他也是一臉古怪表情，嘴角還不住抽搐，儼然即將爆笑出來。
對祭司這樣的反應感到詫異，亞山疑惑的走過去，這才瞧見裡面被石化
的刺客與十字軍。
「這個，是『驚愕』。」一手指著如今變成石雕的蒼，艾里歐嘻笑道。
「至於這個，是『難以置信』，不過這十字軍是誰啊？我怎麼之前都沒
看過他？」
迎上祭司投出的疑問視線，亞山只是搖了搖頭，他也沒看過這個十字軍。
同一時間，在鐘塔三樓另一端的樓梯間，看到學弟能熟練的施放直火，
在一旁的北辰不禁露出讚許的笑容。
「學長，剛才那樣…真的好嗎？」解決掉火牆邊的最後一隻鐘怪，亞爾林
怯怯的問。他指的是先前丟下被石化的兩人離開的事。
「被石化後雖然不能行動，但只要遭到攻擊就會自動解除，應該不會有什
麼太大的問題。」雖然口頭上這樣說，北辰的心理仍不免有些擔心。
畢竟對方是出於關心，自己這樣的反應會不會太過了呢？
與學長懷抱著相近的心思，亞爾林怔怔的望著遠方一會，隨即提議回去看看。
對此並未表示什麼特別意見，北辰只是輕嘆一聲，人隨即移動到走道前方，
領著學弟回到先前的長廊。
遠遠看見法師與巫師的身影，早已解除石化狀態的刺客與十字軍立刻跑上
前，兩人都是一副有話要說的模樣。
滿臉興味富饒的觀察眼前四人，艾里歐拉拉蹲坐在隔壁的亞山，發現他沒
什麼反應，就索性整個人靠到對方身上去。
「辰，你受傷了。」伸手觸碰巫師頰上的一道撕裂傷，奧斯卡心疼的說。
剛才他已經誠心誠意的保證自己會安分的跟在後面，不再干擾巫師與法師
的練習，因此原本站遠遠的心上人才放心的讓自己靠近。
「忽然遇到幾本飛行魔書，我這樣還算好，亞爾林的傷口比較嚴重……」
北辰下句『我已經幫他治療好』還沒說完，就看白髮刺客立刻拉著法師跑
到祭司那邊去，儼然比受傷的當事人還驚慌。
雖然靠在亞山身上的艾里歐懶懶的不想動，但顧及自己在對方心中的形象，
他還是不情願的站起身，替在場所有人放了天賜加速。
伸手攔住正準備替學弟進行第二輪練習的巫師，十字軍神情肅穆的開始詠
唱些什麼，而後一條半透明的白色帶子緩緩在兩人之間浮現。
「喔，是犧牲啊。」艾里歐新奇的說，過去他只聽過這技能的相關描述，
今天是第一次看見實際施放情形。
知曉這技能可以替對方承受傷害，北辰心情複雜的的望了奧斯卡一眼，
而後視線轉向沒有受任何技能保護的亞爾林。
見此奧斯卡立刻毫不猶豫的，比照先前再對亞爾林施放一次技能。
「喂，你對林放這什麼東西。」一旁蒼驀地出聲，他伸手想抓那條連著
法師與十字軍的帶子，但東西卻從手裡穿過去。
「這個叫犧牲，是轉移被施放者的傷害用的。」見刺客臉色不悅，北辰
趕忙解釋。
「林有我保護就夠了，不需要這種東西。」還是伸手想去抓那條帶子，
蒼懊惱的瞪向十字軍。「把它解開。」
「不行。」
「為什麼？」
「如果這位小弟受傷了，辰會很難過。」
「就說我會保護林的啊，解開！」心急之下，蒼的聲音不自覺大了起來。
「不行就是不行，只要是任何會讓辰難過的因素，我都會盡力排除！」
奧斯卡十分嚴肅的說。
「為什麼？」
「什麼為什麼，當然是因為我喜歡他！」對刺客的『為什麼』二連發
感到不耐煩，十字軍不自覺吼了出來。
「那又怎樣，我也很喜歡林啊！」蒼立刻不甘示弱的吼回去。
「能轉移傷害有什麼了不起，哪天說不定自己先掛掉！」
狠狠被戳到痛處，奧斯卡火氣也來了。
「總比連保護人的實力都不知有沒有來得好！」
「起碼我有想保護他的心！」蒼努力反駁。
「我也有啊，而且一定不輸給你！」奧斯卡咬牙。
眼前刺客與十字軍正爆發主題詭異的激烈爭吵，而原本該勸架的法師
與巫師則是呆立在一旁，兩人皆陷入臉頰衝血腦部過熱的異常狀態。
「沒有實力又怎樣，我喜歡林，只要有這顆心就夠了！」
「小鬼就是小鬼，你以為嘴巴上說說就可以了嗎？你有像我跟辰那樣……」
『石化術！！』
雙頰溫度瀕臨臨界點，再也聽不下去的亞爾林與北辰同時取出紅色魔
力礦石，再次展現了何謂『學長弟間的默契』。
目送法師與巫師走遠，亞山額上冷汗直冒，而一旁的艾里歐則是笑到
差點沒在地上打滾。
來鐘塔這麼多天，終於不是輪到我悲情了，真是太好了！
自那天開始，學會石化術的亞爾林終於恢復了先前的進步速度，
而再往後兩星期，他的各項技能逐漸修業完畢，身為法師的日子
也即將進入尾聲。
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