「北辰…學長？」看清楚來者為誰，亞爾林一雙天藍的眼眸隨即因
詫異而眐大。
「今天在鐘塔繞了幾圈都沒看到人，就在想你是不是去考試了。」
黑髮巫師溫和的說，而後緩緩做了幾次深呼吸，讓自己紊亂的氣息
穩定下來。
「啊……」這才想起先前沒有通知對方，亞爾林羞愧的低下頭，心
想自己真是太糟糕了。
見此只是微笑著輕拍學弟的肩膀，北辰將視線轉向在場的巫師公會
人員，並稍微彎身行了個禮。
「拉武雷老師，凱特麗娜，好久不見了。」
縮在斗篷裡的魔法師頷首回應，櫃檯內的女巫師師則是露出了愉快
的笑容。
「有些事我想先跟亞爾林說，可以耽誤一下考試嗎？」北辰慎重的問。
「沒意見。」
「當然可以！」
由於凱特麗娜的表現太過熱情，拉武雷瞄了女巫師一眼，讓她立刻
閉上嘴變回先前矜持的櫃檯小姐。
右側的樓梯間再度響起了腳步聲，只不過這次比較笨重一點，還夾
雜著金屬的撞擊聲。
一樣氣喘吁吁的爬上樓，十字軍左顧右盼一會，有些著腦的抓了抓
頭。「什麼啊！辰你剛才跑這麼快，我還以為出了什麼大事……」
「奧斯卡，在這裡說話請小聲一點。」發現牆角的魔法師皺起眉頭，
北辰趕忙出聲提醒。
聽見巫師這樣說，十字軍忍不住嘟噥幾聲，這才瞧見站在旁邊的法師。
「耶？這不是亞爾林嗎，要考試了喔。」大手揉了揉法師的頭，讓原
本平順的髮絲亂翹起來，看得某個刺客差點又要衝過去。
比刺客快了一步抓開十字軍的手，北辰斜睨對方一眼，不悅中帶點犀
利的目光著實具有嚇阻作用，讓他的夥伴接下來好段時間沒有亂動。
排除週遭的干擾後，北辰將法師拉到一邊，開始認真的詢問學弟的考
試狀況。
「亞爾林，三項考試你考到哪一項了？」
「前兩項都考完了，只剩下最後的術科。」亞爾林據實以告。
「筆試考得如何？」
「八十分，拉武雷老師說差強人意。不過學長你給的題庫很有用呢，
今天筆試的十題，只有三題裡面沒有。」不自覺拉著巫師的披風，亞
爾林感激的說。
「呃…其實那個題庫，是你學長的學長留下來的。」難以承受法師閃
亮亮的視線，北辰不好意思的側過頭。
「學長的學長？」亞爾林面露詫異。
「對，他叫千翔，之前應該有跟你提過。」憶起自己還是法師的時光，
一抹懷念的笑容隨即出現在北辰臉上。
其實他的學長非常嚴厲，不但給了題庫，還要求隔天要全部背起來。
不過那時的北辰甘之如飴，因為學長總是將自己照顧的無微不至。
剛升任巫師時，北辰曾決定要好好照顧未來的學弟，但因後來在騎士
團工作的關係，他與亞爾林相處的時間開始一天一天的減少，而法師
原本瘦小的身影，也在不知不覺中一天一天的拉高。
雖然亞爾林總是微笑著說自己一個人沒問題，北辰心裡的歉疚卻從未
減少半分。直到有天在執行任務途中，看見法師與兩個人走在一起，
一個是他沉穩的兄長，另一個則是他開朗的表姊，三個人有說有笑的，
自然而然的流露出溫馨的氣氛，讓北辰心中懸掛多時的憂慮頓時減輕。
至少他不是一個人，還能那樣開懷的笑著。
之後在吉芬塔，看到亞爾林與白髮刺客間的親密舉動，北辰訝異的發
現法師又有了改變。
他開始有了目標，並努力的朝它邁進。
所謂巫師與法師的差異，並不僅只於技巧上的表現。
歷經淬鍊的意志力，源自於實力的勇氣與自信，這些真正重要的東西，
自己尚未教導，亞爾林卻都已經明白了。
或許所謂的『成長』就是這樣吧，北辰不由的感慨。
「那個…學長？」輕輕扯了一下巫師的披風，亞爾林遲疑的喚著對方。
雖知道學長偶爾會沉浸在自己的思緒中，不過這次好像特別久。
「嗯？……啊！對了，你要考試。」視線對上那雙無辜的天藍色眼睛，
北辰這才想起現在是什麼狀況。平時白皙的雙頰因歉意而微微發紅，他
尷尬的咳了一聲，專注起精神講解最後的考試內容。
「術科測驗總共有三項關卡，分別是水之間、地之間、火之間，每個房
間內都有符合該間名稱屬性的怪物。考試者必須在三分鐘內消滅全部，
守門的怪物才會出現，接著只要在一分鐘內擊倒它們，通往下一間的門
就會開啟。」
認真的聽完學長的話，亞爾林點了點頭，心裡已經大致了解了考試的內容。
「每個房間裡除了被動攻擊的怪物外，也有不少主動攻擊，或是詠唱反
制的怪物。」北辰邊說邊取出一個髮夾遞給法師。「我想你會需要這個。
這是劍魚夾，可以讓你詠唱法術不被中斷，但代價是施展時間會延長四
分之一，它的效果好比一把雙面刃，使用的時候要小心。」
謹慎的接過東西，亞爾林端詳手中的髮夾，瞧見上頭附著卡片的力量，
浮現的圖騰則是隻奇怪的魚。
由於牆角的拉武雷開始發出不耐煩的咳嗽聲，北辰趕忙在五分鐘內替他
的學弟做一次小小的考前複習，內容包括元素法術與怪物屬性、實戰技
巧、應對方法之類，極盡重點之能事。
只見身為學長的巫師努力說明，身為學弟的法師也努力傾聽，一旁的雷
伊看了不禁感嘆起來。
「唉，所謂的”學長”就應該是這樣嘛，而不是只丟一句”衝啊，跑就
對了！”，然後人蹲在考場外面喝茶聊天。」說完冷冷瞥了某人一眼。
「不過比起小林學長的再三叮嚀，滿口" 我對你有信心" 、”你一定沒
問題"，然後還在外面等到睡著，這樣" 信任" 學妹的" 優秀" 學長也
是不多見呢。」
「哪裡，學妹妳過獎了。」艾里歐皮笑肉不笑的回應。
「不會不會，是學長你太謙虛。」
說者有心，聽者有意，兩位祭司間似乎劈啪的爆出幾叢小火花，不過忙
著進行考試的亞爾林並未注意。
等到他靦腆的朝陪考者們揮了揮手，鼓起勇氣踏進考試間，雷伊這才發
現法師不見了。
沒來得及在表弟進去時給予鼓勵，她洩憤的踩了隔壁的學長一腳，決定
先把這筆舊帳擱下，反正以後有的是機會慢慢算。
巫師考試向來都是要求應試者獨力通過，尤其是術科，行進中嚴禁旁人
協助，違者一率取消資格，因此眾人擔心歸擔心，還是只能在外面等待
考試結果。
踏進寬敞的術科考試等候間，亞爾林有些不安的四處張望一下。
偌大的等候間裡沒有任何擺設，幾近正方形的空間裡不見窗戶或其他開
口，室內照明用的燈光是嚴謹的灰藍色，帶給人一種冰冷、乾淨的感覺。
等候間的正前方盡頭有道封閉的門，門後便是經由魔力操控運作的考試
場地。瞧見門邊的處理人員正悠閒的大著哈欠，亞爾林趕忙上前表明來
意。
由於考場內目前沒有任何人在使用，處理人員只是微笑著說『請加油』，
便開啟大門將法師送了進去。
第一關，水之間
水藍色的光影在牆上舞動，隨著室內正中央的水池蕩起陣陣波痕。各種
水屬性的生物棲息在這間房間裡，它們大部分還算溫和，僅有少數例外。
略微緊張的環視整個水之間，亞爾林看到許多不會主動攻擊的怪物，心
底不禁悄悄的鬆了口氣。正準備凝聚雷電攻擊附近的螃蟹時，一陣奇異
的拖曳聲吸引了他的注意力。
察覺法師的存在，原本趴在池邊的人魚倏地以飛快的速度爬行前進，一
頭捲曲的長髮直立起來，聚成無數的尖刺襲向目標。
鎮定的丟出火焰之壁阻擋人魚，亞爾林流利的唸起早已熟記的雷擊術咒
文，很快就讓眼前凶暴的生物化為焦炭。
望著人魚的屍骸，他不自覺回想起自己第一次看到這種怪物的情景。
那時是在海洞，跟著才剛認識不久的北辰學長下到三樓。才剛走完樓梯，
就看到五、六隻人魚張牙舞爪的衝了過來。
自己當時非常害怕，害怕到只能呆立在原地，眼睜睜的看著怪物接近，
但學長卻冷靜的往前一站，先是丟出火牆保護自己，接著是無數的怒雷
擊落。
幾年以來，學長從未責備自己的膽小，只是不斷耐著性子細心教導，讓
自己能從成功與錯誤中學習經驗，再由經驗培養出勇氣。
站在滿溢清水的池邊，亞爾林舉起手，一道魔法陣鎖定了前方移動中的
怪物，並在它衝上來前劈下閃耀的雷電。
先後擊斃了螃蟹、卡多那斯、水母，他沉穩的逐一消減怪物數量，順利
的讓水之間的守門怪物出現。
拉開距離消滅所有的海葵後，亞爾林謹慎的看著房間中央的氣泡蟲，這
種怪物平時棲息在海洞四樓，過去也只曾看過一次，該繼續使用雷擊術
嗎？
正自思考時，頂上忽然傳來考試時間即將到達的廣播聲，亞爾林聽了慌
忙用魔法陣鎖定氣泡蟲，對它施放出最強力的雷擊。
被擊中的氣泡蟲先是沉靜幾秒，接著無預警的開始蠕動起來，還發出微
弱的光芒。
對怪物的反應感到訝異，亞爾林不自覺往前走了幾步，只見氣泡蟲猛力
一縮，球狀的軀體立刻轟然爆裂開來。
咦……？
不但被爆炸的震波彈開，還受了點燒傷，亞爾林愕然的看著早已粉碎的
怪物殘骸，頂上考試失敗的廣播聲也同時響起。
因失敗而直接被傳送出考場，重新出現在眾人面前的亞爾林看起來有些
呆滯。
見狀立刻趕到法師身邊，蒼心疼的看著他身上的燒傷，覺得碰也不是，
不碰也不是。
相較於前者的遲疑，雷伊倒是很乾脆的把擋路的某刺客撞開，並伸出閃
著治癒術柔光的右手，輕輕覆上法師頰上的傷處。
站在稍遠一點的地方，亞山關切的看著治療中的亞爾林。雖然他很想過
去安慰弟弟，但身上現在多壓了一個人的重量，根本連走路都有問題。
至於同樣身為祭司，卻把學長的風範擺一邊，完全將治療工作丟給學妹
的艾里歐，則是一臉滿足的趴在某人背上，極盡親暱磨蹭之能事。
在一旁靜靜觀察法師的傷勢，北辰很快就知道了學弟會失敗的問題所在。
「是氣泡蟲，對吧。」
「嗯……」亞爾林小聲回答。枉費學長幫自己做了考前複習，居然才在
第一關就失敗，這成績實在是不怎麼好。
面有慚色的低下頭，耳邊似乎聽見巫師輕輕嘆了口氣。
「氣泡蟲這種東西其實挺麻煩的，因為它會不會自爆有時真的得看運氣。」
依然以溫和的目光望著學弟，北辰伸手輕觸他的肩膀，安慰似的拍了幾下。
「自過去以來，許多人都曾在第一關的氣泡蟲那裡失敗過。我之前也因
為這樣重考過一次，所以你並不用因此感到氣餒或是難過。」
「但是……」
「亞爾林，無論是術科還是筆試，所有的測驗都只是為了檢視你是否具
有合乎巫師標準的技巧與精神力。無論在前面的考試失敗過幾次，最重
要的還是能堅守想成為巫師的決心，以及屢次面對挑戰的勇氣。如果才
失敗一次就灰心喪志，直說”我不行”、”我辦不到”，別說是轉職考
試，那種人無論做什麼都很難成功。因為他不是過度依賴親友、就是習
慣性逃避問題，即使成為巫師也只會拖累別人而已。」
發現身前的法師正一臉凝重的聽著自己說話，北辰呆愣幾秒，驀地驚覺
自己竟然不知不覺的開始說教。
「呃…總之考試嘛，每個人多多少少都會緊張，能盡量以平常心面對才
是最好的。」他有些尷尬的下了這個結論。
原本是想說些鼓勵的話，結果當年千翔學長的嚴厲訓話居然自動從腦海
裡跳出來，不過那時是因為自己太軟弱，學長才會生氣的這樣說。亞爾
林跟自己並不一樣，所以對他說這些話有欠公平，應該…應該再說些什
麼補救比較好？
就在巫師陷入混亂的同時，法師已經振作完畢。他認為學長說的很對，
才因為小小的失敗就感到氣餒，這樣等於是姑息自身的怯懦、逃避應面
對的問題。
如果繼續保有這樣的態度，就只能一直在原地踏步，永遠扮演一個需要
人保護的角色，這樣的狀況也是自己最不願意見到的。
由於看學長好像還在煩惱什麼的樣子，亞爾林決定先不要打擾對方，逕
自整理整理東西準備再次挑戰。
將幾塊蜂膠遞給法師，蒼沉默的端詳他的側臉，心裡不住想著方才的情景。
越是喜歡，就越感到不安；在一起的時間越久，就越是害怕分開。雖然
總是自欺欺人的認為自己很了解對方，但那個巫師只不過說了幾句話，
就能讓亞爾林再次打起精神來，自己…也能辦到同樣的事嗎？
想著想著，心情又不自覺有些低落了。
拿著蜂膠的手已在半空中停滯了好一段時間，直到對上法師疑惑視線，
刺客才慌忙笑了笑，一股腦的將全部的東西交給對方。
「考試…要加油喔。」他心不在焉的說。
「嗯。」亞爾林認真的點了點頭，心底卻不由的替刺客感到擔憂。
自從先前把蒼石化過幾次後，雖然他平常還是笑笑的很有精神，但偶
爾在不經意間，會看見他露出黯然的神情，若有所思的望著自己。
等到考完試，一定要找個機會問清楚。
暗自下定決心後，亞爾林深吸一口氣，毅然的站到拉武雷面前，回答幾
個問題後再次踏入考試間。
有了先前的經驗，他改以較弱的雷擊邊攻擊邊觀察氣泡蟲的反應，當怪
物終於順利的被消滅後，通往下間房間的門也隨之開啟。
註：詠唱反制指的是被法術鎖定便會攻擊法師的怪物，像遊戲中的黑蟻
就是。
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拖太久到自己非常汗顏(羞恥滾走)
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