雖然答應了小猿，但土方還是對要綁在他身上的綁法，跟小猿做起了討價還
價。小猿看著完成的成果，感嘆道：「這根本不能顯示我的技藝啊。」
「誰管妳！我可不想真的丟臉丟到那種地步！這樣不把全館看到的人都宰
了，我怎麼能在江戶活下去！」
「真是的，想要復仇的話，本來就該有所犧牲的呀。」
要跟小猿溝通很累，更累的是要應付腦海中十四不斷的想勸退的哭鬧。
『幹嘛還要自投羅網，我要主導你的身體，拜託這個女的帶我逃跑！』
就算要改變心意，這時也太遲了。聽到門外傳來腳步聲，讓兩人停止了會有
的爭執而閉口不語。外頭的人打算要拉門卻拉不開，重重地拍著木門。
「猿太夫，松倉大人等候許久了！」
門外是山村的聲音，先前那兩個浪人還以原本的模樣吊在那裡，土方循看了
四周一眼，根本沒有可以藏起那兩具屍體的地方；就算藏起來，若被問起帶路的
兩人哪去了，一時間也想不出來遮掩的謊言。
小猿冷靜地解開綁住木門的繩子，輕輕將門推開。
「真是失禮了，由於先前領路的兩位武士大人，說無論如何，都想見識月花
美人的技藝，因此耽誤了點時間。」
陰暗的房內，吊了兩個身形被綁縛吊起的男人，這景象讓門外兩人驚悚地退
了一步，更是充滿警戒地將手按在刀上。
小猿神情嬌羞地微微一笑，對著兩人說：「兩位大人也太緊張了。您們瞧，
松倉大人要的，都準備好了。」
她從容地側身，絲毫不擔心他們進去查看夥伴的狀態；只要土方還在裡頭，
他們不會太在意那兩人的狀況。若是他們真的發現了什麼，小猿也早已準備好及
時解決他們。
見小猿如此愜意，土方也依然還在房裡，山村接受了那兩個武士於任務中偷
懶的解釋，也真的沒有打算靠過去把那兩人看仔細。
田中瞥了他們一眼，隨口問：「他們怎麼一動也不動？」
「那是在超越痛苦與愉悅之後，滿足的虛脫感呦。兩位大人若有興趣，妾身
很樂意讓兩位體會體會。」
小猿朝門外走一步，好將他們逼退，不希望話題繼續圍繞在那兩具屍體上。
「不了。我們尚在任務中，那傢伙呢？」山村搖手問道，田中則是一臉不恥
那兩人的軟弱。
「已經準備好囉。」
小猿拉起手中的紅繩，沿著紅繩看過去，土方身上穿著那件豔紅的和服跪坐
在地；房內燈籠的昏黃光線讓和服上的金蝶閃閃發亮。土方見到山村、田中兩人
依然穿著真選組的制服，眼中升起憤恨的厭惡，隨即垂下臉，掩藏真實的自己。
為了要讓他們認為他還是那個沒用的十四，對他的警備才會如此大意。
兩人見到土方穿上女性和服，低垂著臉不願示人的模樣，臉上滿是勝利者的
優越感。
「喂，該出來了！」
土方揣摩十四該有的應對，他認為十四此時會就這麼猶豫地坐著，覺得該是
一副聽話、卻又害怕的表現。但這樣耽誤下去，他們一定會進來將他拖出去，若
是被發現被吊起的人毫無反應，成為了兩具屍體，那可不妙。
他的雙手依然被綁在背後，不過這次不是綁住手腕，而是像反手抱臂那樣，
右手掌碰著左手手肘、左手掌碰著右手手肘。雙腳也依舊被綁著，但為了讓他能
自己行走，雙足之間留有一小段垂落到地的紅繩。
勉強保持平衡地站起，卻在往前跨了一步時，忘了腳上還有束縛，狼狽地朝
著前方倒下。
可惡，那女人怎麼玩得這麼認真！土方心裡罵著，努力地讓側身著地，躲過
直接用臉去接地板的慘狀。
唯一可以慶幸的，是他這麼一跌，半個身體跌出房外，就算山村他們想要把
他拖起，也不用太接近那兩具屍體。
看著土方跌在他們腳邊，讓他們注意到土方脖子上有兩圈紅繩，一個繩結打
在前方，紅繩一端的線繼續延伸，落在小猿手中。
見這個花繩的設計，田中笑著提議：「明早就這樣，換上真選組的制服，帶
你出去逛逛好了。」
土方臉上盡是十四怯懦的神色，更惹得兩人猖狂地笑起來。這樣的膽怯讓小
猿感到奇怪，怕他摔壞了腦袋，等等身陷敵陣，這蠢蛋會成了個燙手的大麻煩。
但抓土方來的人都不覺得哪邊奇怪，這種樣子應該是沒問題的吧。
山村、田中粗魯地把土方拉起，田村還打算把小猿手中的紅繩拿下；一個拉
扯，竟沒辦法由小猿手中搶過紅繩，讓田中不悅地瞥向小猿。
小猿沒有絲毫畏懼，斜睨兩人：「現在可是我主導的場合，你們只要負責帶
路就好。」
不容他們再多話，小猿拿了另一件和服走到土方面前，將他自頭蓋下，把他
的臉遮掩起來。他們當這舉動，是為了不讓土方認得附近的環境，並沒有多做詢
問，也是不想再與小猿多話。
小猿想著土方膽怯的神情，讓她忍不住在他耳邊低聲問：「沒問題嗎？」
看到土方點頭，小猿便以女王的姿態，拉著繩索，領土方前行。小猿用著花
魁的緩慢步伐，也正好配合土方被綁起的雙腳。腳上留的繩索長度，讓土方僅能
以平常三分之一的步伐前進，令他不時有些踉蹌。
他的狼狽讓山村、田中感到可笑，雖然對他們的嘲笑感到氣憤，但這也是
為了讓他們降低戒心的表現。
行走在這段路上，土方更加防備的，是他身體裡的另一個靈魂。
『不要！我絕對不要再度面對鬼獅子！』
『那麼你就閉上嘴，安分地升天如何？』
要主動踏入危險，讓十四顯得歇斯底里。
『升天？啊，我知道了，這是你們的伎倆對吧！想要用這種方式警告我，附
身在你身上很危險，要我離開是吧！告訴你，才沒這麼簡單呢，因為我自己也不
知道要怎麼才有辦法離開！』
『你有毛病啊！我的事情你不是知道得一清二楚嗎？我哪騙得過你來演這齣
戲啊！如果這真的是一場騙局，之後我一定會砍了那個寫劇本的人，再來是這些
參與的人。但，這可不是任何我認識的人能編出來的戲碼，一切都有脈絡可循。』
『你到底為什麼這麼堅持要找主謀！這樣回去不就好了嗎！』
土方得要努力壓抑自己，才能避免在此時大吼回應十四的情緒。
『你又為了什麼而堅持留在世上呢？不就是因為有不能放棄的東西？對我來
說，守護真選組的榮譽，就是到死都不能放棄的事。你如果無法離去，就跟我並
肩作戰吧。』
『並肩…作戰？』
『嗯。現在的我明明不是十四，卻用了你的模樣去欺騙他們，降低他們的警
戒。雖然你無法殺敵，又容易逃避，但也因為這樣，現在才能有這個機會。現在
就把這裡放心的交給我吧，我不會再讓我們深陷險境的。』
『怎、怎麼可能放心，你只有一個人，這裡有多少人等著想要你的命！』
「哎呀呀，我忘了還得要下樓梯呢。」小猿停在樓梯前，是真的有點煩腦，
因為她綁在土方腳上的繩子間隙不足以讓他走下樓梯。
「兩位武士大人可以幫個忙嗎？」小猿笑著詢問他們倆。
要幫忙頂多是揹他，但兩人都不想做這種事；可是要解開他腳上的繩子，又
覺得不妥。此時在走廊上的一個房間裡，剛好有一名浪人走了出來。由於這個屋
子是花街保鑣們住的地方，會在這裡的都是自己人，因此田中不作他想地朝他吆
喝：「喂，你過來揹他下樓！」
那人愣愣地看著眼前怪異的情景，讓田中還以為這人不打算聽命令，更加大
聲地朝他喊：「在叫你還不快點過來！」
「是、是。」
那人回應著，立刻走到土方面前，一肩將他扛起，一手把礙事的長襬撩在手
腕上；轉身準備下樓時，發覺小猿手中的繩索很礙事，便又直接將繩索搶下。
土方本來已經決定這一路上都不能被其他人的言語影響，但被這個人扛起
時，胸口仍是忍不住產生悸動。
這個香甜的氣味……這氣味也讓十四平靜了下來。有這個人在身邊，確實沒
什麼好怕的。
小猿的臉微紅，看著那名武士走下階梯的身影，喃喃念著：「好奇怪啊，為
何心裡會有這種期待他能更加無禮的心動呢……」她快步跟上，想將那人看仔細
些。
山村覺得這個吉原的名花魁真是奇怪；田中則壓根忘了剛剛他想搶下小猿手
中繩索時的遭遇，現在只希望趕快將土方送到松倉面前，好看看他會怎麼折磨那
傢伙。
到了樓梯最底階，那名武士並沒有馬上將土方放下，反而詢問：「要把這個
人送到哪？」
雖然只有月色以及幽暗的燈火，小猿還是清楚地認出了那個人的相貌；頭上
頂了一個可笑的假髮頭套，左眼還戴了一個黑色眼罩。頓時湧起希望他手中拿著
的繩索，是綁在她身上的欲望。但她現在有任務在身，可不能洩漏心緒。
只要早點結束，就不用這麼裝模作樣了。小猿轉過頭的表情，已經變得完全
不同，高傲地指使著：「你們這兩個愚民還不趕緊帶路！」
對她反覆的情緒感到莫名奇妙，田中顯得一臉不快。不過，現在確實是要快
點到達大夥兒預祝勝利的宴會，田中走到前方，不甘示弱地回頭朝他們喊：「你
們還不快點跟上！」
這一路田中在前，山村殿後。不知是謹慎的習慣，還是察覺狀況有異，土方
發覺扛著他的武士，將他摟得更緊了。
山村瞥見武士腰際褐色木刀，奇怪地問：「喂，你怎麼會帶木刀？」
「嗯？這個啊，只是看起來像是木刀而已。」
使用這種偽裝的木刀，在挑戰幕府廢刀令的花街保鑣們，反而是很少見的；
就山村所知，甚至不曾看過任何一個人，是佩帶這樣的木刀。
「你究竟……」
「到了，快進去吧。」領頭的田中沒有理會後頭的談論，已經酒酣耳熱、喧
鬧不休的嘈雜聲，也阻斷了山村的話。
並沒有因為山村的懷疑而動搖，他扛著土方從容不迫地踏入宴會中。夏夜中
的晚宴，拉門都特地為此敞開，燈火與人群聚集的氣息，仍是讓室內熱烘烘的。
三名舞伎被圍在中央，隨著音樂起舞。
坐在首席的松倉，依舊戴著鬼獅子的面具，見到田中等人，用力地擊掌。清
脆響亮的一聲，讓室內都靜了下來。
「看，我們的主戲上場了。」
在中央的舞伎們朝松倉欠身，垂首退開。在松倉身邊斟酒的花魁瞥見小猿，
臉色立即一變，拉著松倉的衣服，想朝他耳邊說悄悄話。松倉不知道她的意思，
嫌她黏人，拂袖將她甩開。
「看這些舞都快看膩了，猿太夫，終於是等到妳了。」
「是啊，光看一眼就覺得那些舞無聊透頂。」
小猿這時的說話方式，已經完全沒有花魁用詞、姿態。她走上前，從阿銀手
中抽回繩索，隨著輕輕一甩，土方手上、腳上的綁縛都鬆落在地。
土方一手搭著阿銀的肩把自己撐起站好，在看到阿銀戴著梳著髮髻的頭套之
後，忍不住笑了起來。小猿也將自己身上厚重、繁複的衣物全部脫下，拋在空中
阻隔浪人們的視線。
許多鋒利的苦無穿破和服，朝四周的浪人攻擊，沒想到會在這裡遇襲的浪人
們，紛紛退避尋找自己的武器。
土方由鮮紅和服裡抽出村麻沙，朝松倉的方向刺去。松倉俐落地將桌子翻起，
隔開土方的奇襲，也讓他有空檔拿出桌下的刀，迎擊逼近的刀光。
在另一側，阿銀接下山村與田中的攻勢，又揮刀將他們逼回；這一來一往正
好是站在小猿身後，讓她忍不住著迷，歡喜地喊：「真是的、阿銀！這樣的幸福
是真的嗎？被心愛的人守護著，實在是令人幸福到胸口漲得快裂開！可是現在人
這麼多、情勢如此兇險，難以有更進一步的幸福，只能忍耐滿腔的愛意，這是一
種新的Ｓ折磨嗎！」
「妳這傢伙吵死了！」
剛與阿銀有一番交手，山村與田中沒有再度冒險逼進，仔細地觀察他。
戴著不透氣的頭套，阿銀熱得把頭套拿下，往旁邊一個持刀接近的浪人丟過
去，瞬步側移，將那人砍倒在地。
見到阿銀的銀髮，讓山村想起他的身分。
「你是那個萬事屋的，本還當你是個靠著稍有功夫，用來混日子的傢伙，沒
想到你居然有膽識闖入這裡。」
「啊？這種靠女人賺錢養的蛇鼠之窩，有什麼值得擔心的？」
「你說什麼！」
田中本想準備衝向前，卻突然往前倒在地上。而在他身後，手中所持的刀光，
映在褐髮少年的臉上。
「想說晚上出來散散步，看看有沒有隊員私自違抗命令跑來西條花街，沒想
到就遇上這裡的騷動，還真是巧啊。」
山村轉身戒備，隨即遭到阿銀的木刀重擊倒地。
「還真是走了好長一段的散步啊，這裡可不適合未成年的小鬼進來。」
阿銀仔細一看，發現這個庭院的四周，都佈有真選組的組員，而屋內漸漸只
剩下土方與松倉的刀光依然在跳動。
就算知道大勢已去，鬼獅子的攻勢依然凌利，絲毫不露挫敗之氣。
「老闆，你不上去幫忙嗎？」
「根本不需要啊，那傢伙根本就不是他的對手。」
鬼獅子的刀被土方擊落後，當土方還在猶豫是該留他活口，還是該為了他見
過十四怯懦的模樣而殺了他時，鬼獅子自懷中抽出先前割傷土方的那把短匕，朝
土方丟去。雖然突然，但也不是無法招架，而鬼獅子趁著土方為了應付匕首分了
心，就這麼赤手空拳地朝他撲過來。
那張猙獰的面具，在昏黃燈光中，還真的有著打算這樣咬斷獵物喉嚨的狂氣；
土方毫不猶豫地揮刀而下，鬼面具隨即裂為兩半，再也無法動彈。
一切大事底定，土方反而不知道該怎麼面對週遭的隊員們；一時間只想著要
把這件鮮紅的和服脫下，所幸底下是他自己的那件黑色浴衣。
阿銀走上前，將土方打算丟在地上的紅色和服抓住，蓋在土方頭上。
「你幹嘛？」
阿銀再度將他扛起，然後轉身對沖田說：「這個是我要帶回去的，其他就交
給你們了。」
「啥？你、你……」土方說不出要阿銀將他放下，因為這時候面對隊員們，
似乎是更加難堪。
「阿銀你等等！」小猿跟在阿銀的腳步後，不滿地嬌嗲：「我知道這是忽視
我、放置不管的手段，對吧！真是的，每次都是不一樣的手段，真是令人招架不
住呢！」
「妳真是吵死了，怎麼來的就怎麼回去，不要跟著我！」
望著他們離去，山崎放下心中的大石，然而看到倒在地上的山村與田中，心
中湧起強烈的厭惡。
「這些人都要帶回屯所？」
「當然啦。」沖田說得輕鬆：「別忘了，我們可是為了把這兩個不聽命令的
組員找回去才來的。身為他們的隊長，回去後我會好好調教他們，讓他們知道什
麼叫做紀律。」
就算對這兩人充滿厭惡，但山崎還是因為沖田黑氣纏身的模樣，而打了個寒
顫。最後仍是懷著敬意，對沖田說：「那就拜託你了，副長。」
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