【記者方正東/專題報導】
如果大家還以為加拿大奧運棒球隊是「魯肉腳」,那就大錯特錯了,因為今年加拿大隊
24名球員中,15人有大聯盟經驗,左投法蘭西斯、強棒摩尼奧更是小聯盟的佼佼者,被
視為明日之星,難怪加拿大隊指導員漢米爾頓會說:「雖然日本、古巴很強,不過今年
雅典奧運,我們的目標仍是金牌。」
加拿大隊曾參加1984年洛杉磯奧運、1988年漢城奧運的棒球示範賽,表現都不理想,預
賽即遭淘汰,巧合的是,加拿大隊預賽時都曾擊敗該屆的金牌球隊,1984年6:4勝日本
、1988年8:7勝美國,但1992年巴塞隆納奧運棒球列為正式項目之後,該隊就無緣再參
加奧運,直到這一次。
其實1999年泛美棒球賽,加拿大隊集合一批小聯盟好手,預賽時勢如破竹,連續擊敗古
巴與美國,技驚全場,可惜準決賽時2:3敗給古巴,全隊球員淚灑球場,最後只得到第
三名,去年的奧運資格賽,強敵美國遭淘汰,加拿大隊不再讓機會溜走,準決賽11:1大
勝墨西哥,打進了雅典奧運。
因此今年加拿大隊積極備戰,準備重返奧運戰場穿金戴銀,他們精選出24名小聯盟戰將
,包括10名投手(4名左投)、2名捕手、7名內野手、5名外野手,擁有9名左打,是該隊
的最大特色。
一般認為,投手群中法蘭西斯、麥克強生、傑克迪克森、左投塞爾是先發主力,除了法
蘭西斯是受到矚目的明日之星,迪克森1997年效力亞納罕天使隊時,曾投出13勝9敗、防
禦率4.30的佳績,隔年又投出10勝10敗,最近兩年則在獨立聯盟度過,米爾斯、邁爾提
則是救援主力,他們兩人也都有豐富的大聯盟經驗。
野手方面,一壘手是最受矚目的摩尼奧,他日前被明尼蘇達雙城隊升上大聯盟,若7月31
日前沒被下放,將無法參加奧運,二壘手克拉普,三壘手貝茲去年曾效力日本職棒養樂
多隊,右外野手萊德曼諾維奇,捕手拉佛瑞斯特。
其他的守備位置,都有多人競爭,游擊手有克雷森、歐爾、尼克爾森,中外野手是史坦
與威爾,左外野手是龐德與蓋爾,39歲的老將杜西則是指定打擊的最佳人選。
【2004/07/22 民生報
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