在將近傍晚的三葉學園棒球場上，僅存的少數觀眾以及場中的選手們都為
柴田一記突如其來的指叉球所震懾，全場鴉雀無聲。過了好一會兒，才從
觀眾席上迸出如雷的掌聲。
「幹得好！見習生！」荒井新造大步跨上前來，用力地拍了柴田的肩膀：
「總算給橋之上一點顏色瞧瞧了....對了！你叫柴田是吧？我會記住你的！」
「謝謝前輩！」雖然場中不時可以聽到為柴田喝采的呼聲，但是總沒有荒
井這句鼓勵的話來得令他印象深刻。同時達川也脫下面罩，滿意地微笑著。
原來達川深知第一次上場的選手，難免會比較緊張，容易肌肉僵硬，並且
用力過猛，所以他要柴田只使出五分力，就是為了怕他犯這個大忌。加上
考慮到緊張時，由於腎上腺素的作用，會使力氣比平常來得大，現在的五
分力，事實上約等於平常身體使出七八分的力道，正好是投球時，球速最
容易出來的力道，難怪柴田可以不像一般新人一樣地失常，還能投出相當
快速的直球。
「村山先生，您還好吧！？」觀眾席上，隨行的工作人員問著球探，只見
球探恍如大夢初醒一般回過神來，嘴中不住地稱讚剛才那記指叉球。原來
那名球探的全名是村山實，以前是阪神老虎隊全盛時期的當家投手，與王
貞治、長島茂雄同期，生涯勝場超過兩百勝，得以入選名球會（日本職棒
的名人堂，入選標準是投手生涯兩百勝或是打者有兩千支安打），現任棒
球評論家，有閒暇時還會幫老東家物色有潛力的新秀。附帶一提的是，村
山實最拿手的球路就是指叉球，難怪會對同樣是以指叉球為致命武器的柴
田丞印象特別深刻。
另一方面，PL學園認為比數差距已到九分，沒有必要繼續讓橋之上投球，
因此讓橋之上下場休息，換上了第三任投手河原健一，可是....
「竟然換上二線投手對付我們這甲子園衛冕隊！」三葉學園以荒井新造為
首的冠軍隊選手對於橋之上的傲慢憤怒了：「一定要全力打垮他們！」結
果，雖然柴田丞第一次的打擊成績只是一個強迫取分，可是卻打下了七局
下半三葉學園所得的六分中的其中一分；八局上，柴田又靠著快速直球和
指叉球的交替變換三上三下結束此局；八局下，達川龍男揮出這場比賽個
人的第二支全壘打，再攻下三分，十三比十三兩隊平手。
此時，貴賓室裡的三葉校董總算擠出了一絲笑容。
奇怪的是，雖然三葉學園目前保持著高昂的氣勢，但是PL學園休息區裡的
後備球員還是不見半點慌張，而且王牌左投野村宏也沒有上練習區熱身。
荒井和達川並不在意，勉勵全體隊友：「大家表現得不錯，再努力一點，
把野村宏趕上投手丘吧！」
「呵呵..你們這群傻瓜，繼續高興下去吧！很快的，你們會嚐到比目前的
喜悅多上好幾倍的失落和痛苦的！」橋之上並沒有因為比分被追平而沮喪，
相反地，還是持續他高傲的微笑望著即將上場的打者。同時，一抹已經開
始西沈的太陽餘暉，射入三壘方向的客方休息室，伴著橋之上的身影，投
射到一名體格高瘦的選手身上。
（ TO BE CONTINUED）
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2006-06-12 update
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