【特約作家福耳】
猜猜看,有哪支隊伍在更換新主帥、王牌投手出走、守護神受傷無法上場,以及第4棒
本季打擊率還不到2成的種種劣勢之下,開幕至今的勝場數竟然還是全日職最多?這支
球隊就是日本火腿。
去年季後火腿更換新監督,聘請球評栗山英樹執掌兵符,但栗山是個從來沒有過職棒
球團教練經驗的新手監督,另一方面,年底球團高層則是抵擋不住隊上王牌達比修有
轉投大聯盟的決心,於是火腿就帶著菜鳥監督以及沒有王牌的陰影迎接新的球季。沒
想到惡夢還在後頭,今年球季才剛開始1個月,上季防禦率只有1.03的救援王武田久,
在5月初就因膝傷而到2軍休養,不過在少了當家王牌及終結者後,火腿投手群的表現
竟然比去年還要好。
跟央聯的中日一樣,火腿近幾年來都是以投手見長的球隊,在過去5年之中,有3年的
團隊防禦率是全洋聯最低,另外2年則只以些微差距落後給軟銀排名第2。當然達比修
有過去幾年鬼神般的數據,對火腿團隊成績的提升有相當程度的幫助,但是在少了達
比修後,團隊防禦率卻還能低到目前只有2.05,這就不能不佩服火腿的投手群了,
火腿的先發投手群防禦率只有2.01,6名固定先發中就有3個人的防禦率在2以下,手帕
王子齋藤佑樹的2.45已是當中最高,另外5人表現則都比去年更好,連過去的二哥武田
勝也不例外,防禦率硬是從2.46降到1.47。不過其中最令人意外的應該就是已經連3年
沒拿過勝投的吉川光夫,他至今已拿到4勝,1.13的防禦率甚至還是目前的洋聯防禦率
王。
武田久意外受傷後,由増井浩俊代班守護神的工作,增井上季由先發轉往牛棚發展,
投出個人生涯年,本季已出賽19場,是全隊最多,防禦率也只有0.47,成功地撐起最
後一道防線,牛棚中的其他投手表現也不錯,看起來就算少了達比修有,火腿仍然是
投手帝國。
相對於投手,火腿的打擊在過去幾年就給人比較薄弱的印象,但是今年不管在打擊率
、得分以及全壘打部分都是聯盟最高,這也是目前能拿到最多勝的重要原因。不過如
果仔細依棒次逐一檢視,會發現到奇特的現象,那就是第4棒中田翔的打擊率竟然只有
1成67,是打擊排行榜上的最後1名,而且全壘打只有3支、打點也只有14分,稱他為全
聯盟最弱第4棒實在是一點也不為過。
更有趣的是,火腿是日職本季少數幾支4棒沒有換過人的球隊之一,面對中田的大不振
狀況,栗山監督完全沒有換人的動作,一方面或許是堅持著培育未來4棒接班人的理念
,也可能是因為目前戰績還不錯,沒有調整棒次的急迫性。不過能在背後支持他遲遲
不動棒次的最大原因,應該還是火腿有著本季全日職最強的5、6棒組合。
稍早完成個人生涯2千安的稻葉篤紀,雖然已經39歲,但是本季卻交出近幾年來最佳的
打擊表現,目前是聯盟打擊王,打擊率高達3成51,安打、打點及全壘打也都在前3名
內。接在稻葉後面的是本季突飛猛進的陽岱鋼,陽岱鋼從去年開始就持續站穩外野的
先發位置,今年的打擊更上一層樓,3成25的打擊率是聯盟第5,打點則是因為被前1棒
的稻葉打光了,所以只有不算多的12分,但適時一擊的能力有顯著的提升。
稻葉和陽岱鋼2人如果能夠維持目前的好表現,各項攻擊數據在今年都有創下個人新高
紀錄的機會,有他們在後面給小老弟中田撐腰,中田或許有多些機會可以好好磨練一
下。
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