【特約作家Hiyan】
這兩年的西武是一個很有趣的球隊,他們總是在前半段球季打得跌跌撞撞,但到了後
半段開始加速反攻。相同的模式,屢試不爽。
去年9月之後西武展開絕地大反攻,拉出勝率超過7成的高潮,因而在球季最後關頭擠
下歐力士,並且一路殺進季後賽第二輪。
今年讓大家不敢輕忽的猛獅軍團又來了,打到6月4日他們戰績還敗比勝多9場,在太平
洋聯盟墊底,而且到6月7日與第一名的羅德有11場勝差。花了兩個多月的時間之後,
西武已經攻頂成功,昨天以6比2打敗田中將大的領軍的樂天金鷹,加上日本火腿敗給
羅德,今年消化完第102場,首度單獨坐上首位(與火腿無勝差,但勝率高出千分之二
)。
西武過去的前身西鐵時代,曾經有過兩次跟今年一樣從落後超過11場逆轉優勝的紀錄
。第一次是1958年,最後還在日本總冠軍賽3連敗之後4連勝巨人,拿下日本一;另一
次是1963年,雖然在總冠軍賽失利,不過例行賽從落後14.5場到超越南海,演出至今
仍是日本職棒「最大逆轉封王」的紀錄。
不過這兩次,西鐵在球季中都未曾墊底,因此今年西武若能封王,將是隊史首度從落
後超過11場的墊底爬上冠軍。
西武能夠開低走高有很多因素配合,投手方面,最重要的是牛棚問題獲得改善;曾被
監督渡邊久信痛批「不具有一個王牌能贏球的條件,無限期讓他到二軍去調整好自己
。」的王牌投手涌井秀章,轉以終結者身分復出之後為西武守住脆弱的最後一道防線
,貢獻15次救援成功。渡邊這項安排一開始曾引起質疑的聲浪,不過以結果來看,為
西武帶來很好的效果。
攻擊方面,不得不提的就是中島裕之,他目前以3成23打擊率排行兩聯盟所有打者之冠
(中央聯盟最高為阿部慎之助的3成12),58分打點名列洋聯第二。去年以48轟、116
分打點拿下雙冠王的中村剛也,今年表現不如去年,加上因傷缺賽超過20場比賽,更
加讓西武教練團以及球迷慶幸:「好險中島裕之今年有留下來。」
中島裕之去年底透過入札制度赴美挑戰,紐約洋基隊雖然以250萬美金標到了他的獨家
議約權,不過議約過程一直不順(洋基開價最高僅約7700萬日幣,中島去年年薪2億
8000萬日幣),最後雙方在期限截止日未能達成協議,洋基球團宣布這項交易破局。
中島再回到西武隊,雙方於1月10日再度簽約,球季前就有不少專家評估,「這將是影
響今年太平洋聯盟戰局的一顆震撼彈。」果不其然,中島無論攻守都對西武貢獻巨大
,扮演關鍵角色。
最後西武若能打下洋聯冠軍,甚至2008年以來的日本總冠軍,因為入札破局而撿回的
中島裕之,可以說是是西武最意外,而且最巨大的「補強」。
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