作者: 賴意文 HiNet運動網獨家特稿
去年美聯MVP、賽揚獎雙料得主，底特律老虎王牌投手Justin Verlander，在4月17日
對堪薩斯皇家的比賽中，以100英哩(約161公里)速球三振Alex Gordon，投出130球完
投勝。在比賽末段用球數突破120球之後，還能有100英哩球速，讓人感到訝異。
雖然根據大聯盟官網資料部門副總裁Cory Schwartz的說法，該場比賽的測速槍似乎不
太準，平均大約快了1.5英哩，但第130球就算「只」有98英哩(約158公里)，依舊是相
當驚人的數字。不過如果是長期觀察Verlander出賽的球迷，對於這樣的現象或許不會
太意外。
關注Verlander比賽的球迷會發現，Verlander的球速往往會隨著比賽的進行不斷攀升
。Verlander的速球平均約95英哩(約153公里)，而98英哩左右的速球，通常都出現在
比賽中後段。根據《FanGraphs》網站專欄作家Bill Petti的計算，2009年到11年之間
，Verlander首局平均球速約95英哩，接下來持續提高，5局左右大概來到95.5英哩，
到了8、9局速球平均球速會達到96英哩，與一般投手通常球速會隨著用球數增多而下
滑恰巧相反。
有類似情況的，還有紐約洋基CC Sabathia、西雅圖水手Felix Hernandez等強投，他
們的平均球速都是第9局最快。與Verlander不同的地方在於，Sabathia和Hernandez前
8局的球速較沒有太多變化，不似Verlander有逐局攀升的現象。
Verlander與Sabathia及Hernandez不同的地方，還包括了第9局配速球的數量。
Verlander這3年總共在第9局投了153球，其中約58%是速球，但Felix Hernandez的116
球中僅約22%速球，Sabathia的70球中也只有約40%的速球。
從這樣的數字看起來，比起投了9局的先發投手，第9局的Verlander的投球模式，可能
更像是終結者。一般先發投手在面對第2輪、第3輪的打線時，通常會搭配更多其他球
路，但面對第4輪的打線時，Verlander依舊有相當高的速球比例。
此外，2009年到2011年之間Verlander的102場先發中，有65場投到面對第4輪的打者，
但打者在第4輪對他的OPS (上壘率加長打率)是.597，比全部打者對他打擊時的OPS
.616略低。而這段期間他有11場比賽投到第9局，對方打者第9局的OPS只有.420。
當然，數據可能有其盲點，有人認為「第4輪」、「第9局」不管是對手打擊數據或配
球模式可能都有選擇上的偏見，或者樣本過小的問題，很難就此證明Verlander第9局
是否真的更具威力。
但無論如何，Verlander是相當獨特的投手，而對一般球迷來說，觀看運動賽事，就是
想看這些獨特的選手有驚人的演出。看到先發投手在第130球飆出100英哩速球三振打
者結束比賽，或許沒有多少喜愛棒球的球迷不會因此感到熱血沸騰。
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