【特約作家dais】
隨著賽季結束,緊接著在大聯盟上演的正是場場關鍵的季後大戰,依據今年球季所實
施的新制度,在3個分區冠軍中勝率排名第二和第三的奧克蘭運動家隊及底特律老虎隊
將會在美聯分區季後賽(ALDS)中先行碰頭,以5戰3勝的賽制爭奪進入美聯冠軍戰的門
票。
在歷經161場的蟄伏之後,運動家隊在關鍵的第162場季賽中上演了逆轉秀,一舉把從
賽季第一天起就穩坐美聯西區領先地位的德州遊騎兵隊拉下,不但證明了棒球比賽確
實總有讓人意想不到的結局,也向世界宣告即使是像運動家隊這樣精省的球隊也一樣
可以擊退花下大筆銀彈的球隊,拿下分區冠軍。
其實老虎隊的情形也和運動家隊相當類似,趁著原本領先的白襪隊在9月份戰績持續失
常的情況下,老虎隊總算找到機會在賽季的尾聲奪下美聯中區的冠軍,只不過老虎隊
的團隊陣容並不像運動家隊大量起用低薪年輕球員,光是左右門神卡布雷拉(Miguel
Cabrera)和費爾德(Prince Fielder)兩大球星所佔的薪資就已經所費不貲,更遑論投
手群中還有去年拿下美聯賽揚獎和最有價值球員雙料大獎的瓦蘭德(Justin Verlander
),3名球星光是今年薪資總額就達6300萬美金,這個數字早就已經超過運動家隊今年
估算的5670萬美金團隊薪資,因此要說這兩隊的對決是一場「矛與盾的對決」其實一
點都不為過。
以整季下來的攻守數據來看,其實兩隊的實力確實相當接近。一向就被認為投手養成
相當有一套的運動家隊,今年球季投手的表現依舊可圈可點,不但在自責分率和WHIP
值上都可以排到全大聯盟第6名,先發投手多達90場的優質先發也是大聯盟中的前段班
;不過除了投手群功力了得之外,運動家隊今年最大的改變絕對是在全壘打產量上的
增加,雖然團隊打擊率僅有2成38,在大聯盟中排名倒數第三,但是195支全壘打的產
量卻能有效地將運動家隊單場得分拉上4.40分的水準,倘若可以保持9月及10月的31戰
20勝水準的話,相信即使是全隊走年輕化路線的運動家隊照樣可以和老虎隊一爭高下
。
在老虎隊方面,雖然在自責分率和WHIP值兩大重要投手數據上不如運動家隊的表現出
色,但是團隊1318次的三振數卻是全大聯盟第五,另外在先發投手整季的優質先發場
次則是和運動家隊不分上下,都以90場的優質先發在大聯盟擠進前十強;不過在打線
上很明顯老虎隊的表現就比運動家隊出色不少,雖然沒能夠像運動家隊一樣這麼會打
全壘打,但是老虎隊靠著高達2成68的團隊打擊率卻也能將平均單場得分推到4.48分之
多,相信對和運動家隊的系列賽中,老虎隊想要取勝的話,打擊群的火力輸出穩定與
否將會決定整個戰局的變化。
以兩隊在季賽所遭遇的7場比賽來看,雙方在你來我往的交戰中,最後是由老虎隊以4
勝3敗取得對戰優勢。不過在分區季後賽中,主場優勢將會是在勝率較高的運動家隊手
上,在前兩戰都會在奧克蘭進行的情況下,老虎隊恐怕也不見得會討得到便宜。
在第一戰投手方面,目前大聯盟官網已經確定老虎隊將由瓦蘭德掛帥先發,而運動家
隊雖然還沒有公佈預定先發人選,但是一般預料將由先發輪值中勝率最高、同時也是
自責分率最低的帕克(Jarrod Paker)扛下這份責任。單以數據來看,瓦蘭德在9月份的
表現確實相當精彩,平均自責分率居然不到2,不過比較值得注意的是瓦蘭德在客場表
現遠比主場來得差上許多,反觀帕克在主場可以繳出僅有2.61的自責分率,在強大的
主場球迷吶喊造勢的情況下,相信客場投手的緊張程度絕對不是一般人可以想像。
另一項值得注意的是老虎隊的王牌投手瓦蘭德在2006年和2011年的季後賽表現得亂七
八糟,在42局的投球中就狂丟26分自責分,這個問題相信不僅是老虎隊的投手教練及
總教練都相當頭痛,就連球迷都不禁要問這位賽揚獎名投怎麼了?而今年球季瓦蘭德
能否克服自己的心理障礙,面對強大的季後賽壓力,瓦蘭德是否可以展現出真正的王
牌風範,相信這不僅會是老虎隊能否贏得分區系列賽的關鍵,也會是場邊球迷的觀戰
焦點之一。
運動家隊和老虎隊的系列賽將在美東時間6日晚上6點整開打,屆時相信兩隊球員都會
全力取勝,而最後究竟會是「魔球」獲勝,抑或是由老虎隊的3大球星帶領球隊贏得系
列賽,就請球迷們一起拭目以待了!
【2012/10/5 聯合新聞網】
http://mag.udn.com/mag/sports/storypage.jsp?f_ART_ID=416631
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