快腿天使 新世代當家
熊昌成
2002年勇奪隊史首座世界大賽冠軍後,洛杉磯天使隊在隔年陷入低潮,但隨即回神又
連續兩年在美聯西區稱王,不過終究未能再重返世界大賽。上一季例行賽89勝73敗戰
績,落在運動家隊之後屈居分組第二無緣季後賽。
由快腿菲金斯(去年美聯盜壘榜第二)領銜的天使隊,是一支具有速度破壞力的隊伍
,上一季148次盜壘為美聯之冠。159支全壘打雖是美聯倒數第三,但季間從遊騎兵挖
來中外野手麥修斯,他有3成13打擊率、19支全壘打和10次盜壘的成績,不但能挹注
長打火力,也可扛起開路先鋒重任,與第9棒菲金斯首尾呼應。
麥修斯的到來,意味著菲金斯可以回到內野,讓教練團的調度更加靈活。由於老將厄
斯泰去年受傷,菲金斯被迫移防外野,打擊率跌到新人球季以來的最低點,重回內野
並擔綱壓力較小的第9棒,或許是重生契機。
02年奪冠班底的當家二壘手亞當甘迺迪雖以自由球員身分轉投紅雀,但菲金斯是內外
野皆可勝任的多功能球員,加上去年表現精采的三壘手M.伊斯特瑞茲和新秀二壘手坎
卓克,天使的內野人手遊刃有餘。
老將厄斯泰和亞當甘迺迪離隊,而另一位冠軍老將、93年美聯新人王得主賽蒙(Tim
Salmon)宣布退休,是天使隊的損失。
但球團找來去年有21轟的席倫布蘭德接替,或可扛下賽蒙留下的DH位置,但賽蒙「精
神領袖」的角色卻難以取代。另外,上一季有23發紅不讓的里維拉,在冬季聯盟比賽
中摔斷左腿,最快得在季中才能歸隊,在外野和DH位置上少了一枚活棋。
05年賽揚獎得主柯隆舊傷未癒,去年僅有1勝5敗成績,這也使得球季開幕戰的榮譽
,將落在連續4年勝場達兩位數的萊奇頭上。在先發投手陣營中只有桑德斯1名左投
, 除非柯隆能重拾兩年前的威風,加上強力終結者K-Rod的穩守末關,天使才能維持
一定的戰力爭取晉級。
賽蒙引退、厄斯泰離隊後,天使將於今年進入新的世代。 2004年美聯MVP葛瑞洛能打
、能跑也能守,去年是球隊裡的五冠王(打擊率、全壘打、打點、上壘率、長打率)
,球技自然無庸置疑,但他向來不是領袖型人物。葛瑞洛能否扮演好火車頭的任務,
將是天使展翅高飛的關鍵。
中國時報 2007.03.14
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