【撰文/羅志朋】
檢視過去幾年各隊季中報到的洋將績效,「憂」愁的比例較「優」質者高出許多,季
中外來的和尚會不會唸經,牽動一整季戰局走勢。(攝影/戴嗣松)
常聽股市名嘴叮嚀,「好的老師帶你上天堂,不好的老師讓你住套房!」套用在職棒
場上,也可以換句話說,「好的洋將帶領球隊拿冠軍,不好的洋將讓人傷腦筋!」國
內職棒史早已驗證,要拿冠軍,優質洋將是必要元素,近四年冠軍戰MVP全數由洋投包
辦,就可知道這批助拳人的重要性。
贏在起跑點上
其中,助拳人有先來後到之分,一般而言國內職棒各球團在春訓前會先找一批洋將,
當中有不少洋將都會打冬季聯盟,賽季從每年10月到隔年1月,所以多數在農曆年後才
會投入球隊春訓,準備迎接國內職棒新賽季;當然,春訓來報到的洋將不一定堪用,
因此,開季後球團仍會透過管道積極尋找洋將。
開季前找到適用的洋將,對球隊來說很重要,甚至影響一整季戰績走勢,以去年象隊
為例,開季前找齊6名洋投,其中默菲及索普不堪用而提前打包,留下來的「四大鋼鐵
人」麥格倫、卡斯帝、羅曼及庫倫表現出色,包辦全隊超過7成勝投數,並吃下大量局
數,幫助象隊拿下隊史第七冠。
更重要的是,有四大鋼鐵人撐腰,象隊一整季都不需再引進其他洋將,將季中找洋將
不確定性風險降到最低,假設這四名洋投其中一人出狀況,去年象隊能否登頂還是未
知數。
牛隊的狀況也是如此,去年開季前牛隊網羅高津臣吾,並與前一年拿下投手雙冠王的
正田樹續約,他們是去年牛隊唯二表現正常的助拳人,試想,如果季前沒有找這兩名
日籍投手,教練團只能在季中眼睜睜看著洋將來來去去,完全靠本土球員撐場,洋將
戰力形同真空狀態,牛隊有可能無緣打進冠軍戰。
洋將素質不齊 只能看天吃飯
目前亞洲各國職棒球隊從美洲所找來的洋將,可以說一分錢一分貨,日本職棒球團能
提供高額薪資,且薪水是支付一整年,自然能找到實力較好的洋將,例如巨人洋投
Jonathan Albaladejo,去年還在洋基大聯盟25人名單內,養樂多洋砲Wladimir
Balentien,過去幾年一直是水手重點栽培的重砲外野手;韓國職棒球團待遇雖不如日
職,不過薪資水平逐年提升,依然能吸收不少好手,例如斗山熊洋投Dustin Nippert
,去年是遊騎兵主力中繼投手,各球隊洋將赴韓職發展前,大部分都待在小聯盟3A。
國內職棒球團尋找洋將,多半透過經紀人介紹,由於薪資不如日、韓職棒優渥,又採
月薪制,誘因不夠,找來的洋將整體實力自然打折扣,這幾年不管是球季開打前或球
季中,台灣洋將引進管道都以美國獨立聯盟及墨西哥聯盟為大宗,雖然不乏好手隱身
其中,例如庫倫及麥格倫就是從獨立聯盟挖掘出的優質洋將,不過整體實力仍不如美
國職棒小聯盟系統。
洋將整體素質不如日、韓職棒整齊,國內職棒球團找洋將要有「看天吃飯」的心理準
備,因此,球季開打前能否找到好洋將是關鍵時期,期間包含春訓、球隊自辦熱身賽
、聯盟官辦熱身賽,教練團能夠長時間追蹤他們的狀況,惦一惦這名洋將有多少斤兩
,心裡先有個底;相對地,洋將也有足夠時間適應台灣職棒球風及飲食生活習慣,入
境隨俗,球技才能正常發揮。
救火助拳人 季中來報到
【撰文/劉東洋】
日本職棒稱洋將為「助拳人」,有時候季中救火的意義反而能將這三個字形容得更加
傳神。
雖然與採用月薪制的中華職棒不同,日本職棒洋將敘薪採用年薪制,因此季中隨時砍
人再找新洋將來補強的狀況沒有如此頻繁,不過一旦想要趁著GAME OVER之前還能挽救
戰績,企圖從黑暗中重拾光明,第一個想到的救兵還是洋將。
呂怪物的季中效應
打開日本職棒助拳人的季中入團史,可以發現台灣選手也佔了一定的篇幅。從最早
1980年代的高英傑、李來發、郭源治,到近期的張誌家、姜建銘、林羿豪、黃志龍等
人都是季中赴日。由於他們大多是以業餘身分進入職棒,因此在沒有合約束縛的情況
下,只要服完兵役即可於季中赴日打球。
另外,至今在日本仍被列為超印象派助拳人的「亞洲巨砲」呂明賜,1988年雖然從球
季初就開始登錄,不過當時受限於最多只能登錄2名外籍球員的名額限制,因此一路只
能在二軍苦熬。一直到6月14日他才拜洋砲克羅馬提受傷之賜,首度等到機會登上一軍
,並且從首打席就擊出全壘打開始,前17戰打了10支紅不讓,掀起了馳名東贏的「呂
怪物旋風」。
呂明賜從1988年球季中登錄之後為當時的巨人隊、甚至日本職棒界帶來震撼性的效應
,明星賽還特別為了他在開打9天前將洋將名額從2人放寬至3人,俗稱「呂條款」,因
此亞洲巨砲雖非季中加盟,但絕對稱得上是季中助拳效應的典型範例。
棒球有時候非常微妙,多一個人或少一個人,帶來的不僅是實質戰績的改變,還有對
扭轉整個氣氛的影響,有多年日本職棒資歷的統一獅日籍教練中島輝士、紀藤真琴都
表示,「助拳人經常會發揮這樣的功用。」
洋將名額放寬影響
日本職棒從90年代中期之後,季中緊急補強外援的情形愈來愈頻繁,最大的原因在於
外籍選手名額限制的放寬。
從1994年起日本職棒將各隊一軍可登錄、並且同時上場的洋將名額從2人放寬到3人(
同時出場2名野手、1名投手),1996年起取消支配下外籍選手的人數限制,到了1998
年起再將一軍可登錄、並且同時上場的洋將名額放寬至4人,「放寬外援三部曲」的結
果自然大大增加了各隊洋將名額可運用的空間,一旦季中戰績不佳或洋將戰力出問題
,就開始尋找替代的人選空運到日本,展開搶救戰績大作戰。
【完整內容請見《職業棒球》2011年6月號】
http://mag.udn.com/mag/newsstand/storypage.jsp?f_ART_ID=324054
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