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芝加哥小熊的百年大業
作者:阿ㄈ | 發表時間:2008/10/02
先前在鄉民集散地看到一個笑話︰"What does a bear on the pill and the
World series have in common"(吃避孕藥的母熊跟世界大賽的共通點是什麼)
答案是︰沒有小熊。
1908年,至今整整滿 100年前,慈禧太后過世溥儀繼位,美國聯邦調查局成
立,著名指揮家卡拉揚出生,芝加哥小熊隊贏得隊史最後一座世界大賽冠軍
。
自從那次冠軍後,小熊隊在未來的99年只進過12次季後賽,這支在1910年代
曾有四季拿下百勝以上的經典強隊,1940年代後更成為大聯盟爛隊的最佳代
名詞,有54個球季勝率不到五成,更有兩季拿下百敗。
在今年之前,就以2003年他們最接近冠軍了。該年小熊隊帶著兩大護法Kerry
Wood、Mark Prior,第一輪辛苦擊敗亞特蘭大勇士,卻在第二輪碰到史上著
名的Steve Bartman 事件,一個小熊球迷為搶奪一顆本該被接殺的界外球,
間接導致小熊隊輸球,最後那場比賽的贏家,佛羅里達馬林魚,奪得該年世
界大賽冠軍。而再次讓球迷失望的小熊隊,嚐到了總教練Dusty "牙籤" Bak
er帶來的傷害,被狂操的兩大王牌Wood和Prior 久住傷兵名單,讓他們又煎
熬幾年,直到去年才又打進季後賽。
今年,這不光是一支目標突破百年魔咒的悲情隊伍,它還是在季賽勢如破竹
一路領先,國聯戰力最佳最可望打進世界大賽的大熱門。
談投手戰力,他們有Carlos Zambrano ,新一代勇健耐投的威力型強投,七
年大聯盟資歷有五年投超過兩百局,對手打擊率只有二成二八。雖然今年三
振率有些許下滑,可是難以被打安打的能力依舊存在,他將是道奇隊打者的
夢魘一號。
但他們真正的ACE是在季中交易來,第三戰才會主投的加拿大王牌Rich Hard
en。他擁有高達97~99mph的快速球,就算在比賽後段球速也少見減少,他的
變速球出手時跟快速球一模一樣,但與速球的速差可以讓猜錯球種的打者毫
無抵抗能力。他的武器球是快速指叉,與一般的指叉不同的是它並不會在好
球帶前緣才瞬間下墜,而是在較早的地方就有明顯的下墜軌跡。那又如何?
打者還是來不及修正啊,且真的修到讓棒子碰到球,球也只會擊中棒子下緣
形成滾地球,不是三振就是滾地出局。
看他比賽會讓人有高潮的。
今年難得Harden沒有在DL度過大半段時間,而他繳出的成績?148 局投球只
被擊出96支安打,對手打擊率連兩成都不到,送出181次三振,K/9是驚人的
11.01。 他加入小熊隊後,出賽12場拿下5勝1敗,防禦率只有1.78,對手打
擊率只有一成五左右,這是道奇隊打者的夢魘二號。但他不是不能被擊敗,
因為傷病史,讓他必須嚴格控制球數,所以只要不要在他退場時輸太多,或
是不要在他退場時發現已經九局了,就有機會對抗相對較弱的牛棚。當然,
最好擊敗他的方法就是祈禱他受傷,不要碰到他XD
相較之,首戰先發Ryan Dempster,今年投出生涯年,以17勝6敗防禦率2.96
作收。但他還是這支球隊先發陣容裡實力較差的一位。四號先發Ted Lilly
今年投超過200局拿下184次三振,K/9超過8,這兩位選手實力接近,戰力都
優於一般球隊的三號。唯一的弱點在五號,可是季後賽的五號先發只會被移
去當長中繼,只要Rich Harden不出狀況,他們的先發可說是無懈可擊。
牛棚沒有那麼恐怖,但也相當有水準,Carlos Marmol搭配Kerry Wood 的方
程式確保球隊在後半段領先時有強力後援能穩住戰果。復活的Wood不談,主
力中繼Marmol今年竟然平均超過兩局才會被擊出一支安打。
一隻S級王牌,一隻A級兩隻前段班投手,還有牛棚裡的勝利方程式。這些都
是打線在全大聯盟排後段班的道奇隊難以應付的。
打擊方面,一樣排名大聯盟前五強。Alfonso "金魚臉" Soriano、Derrek Lee
、Aramis Ramirez都有二十支以上的全壘打,加上異軍突起的捕手Geovany
Soto及前勇士的Mark DeRosa竟然也能打出超過二十發,外野手老將Jim Edm
onds也有長打能力,這是一個雖無一支超級巨砲,但火力平均的強力打線。
值得注意的是Soriano ,此君雖然有相當的長打能力,唯選球眼一直不佳,
完全是靠超人一等的揮棒來硬修正,這讓他與擁有強力變化球的投手對決時
有些吃虧。他的表現有相當程度需要依賴後一棒打者保護,如果投手認為對
他可以放心投開等下一棒上來打,他就有可能會被玩死。季賽時Ryan Theri
ot可以用高打擊率掩護,後面又接中心打者,但季後賽只要二棒熄火,是否
會影響Soriano的產能,值得注意。
總歸之,雖然 Dodgers有季後賽經驗豐富的老教頭 Joe Torre,且可能還有
台灣人期待打進第二輪郭泓志能重回投手板的怨念加持,但小熊隊不但投打
戰力都排聯盟頂尖,他們還會是今年美國職棒最多人期待能贏得冠軍的隊伍
。一百是一個神奇的數字,99年沒奪冠還是兩位數,但 100年沒奪冠是三位
數,這一點讓他們自球季第一天來大概就全心目指冠軍戒指。
放眼國聯,具實力能阻擋他們的,大概就是酒鬼隊的Sheets-CC 連線,可惜
他們大概撐不到碰上小熊的那一天。不過季後賽短期比賽,什麼事情都可能
發生,小熊隊能否真的一路過關斬將,完成名副其實之百年大業,我們或許
正在見證歷史。
【2008/10/02 Yahoo!奇摩運動-名家專欄】
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