美樂球場 展翅高飛
作者:馮國正 日期:2008-09-19
美樂球場的活動屋頂(馮國正攝)
去年在國聯中區領先了大半球季的密爾瓦基釀酒人隊,最後僅獲得83勝,將分區冠
軍寶座以兩場勝差拱手讓給了開季不穩的芝加哥小熊隊,無緣進軍季後賽。今年同
區的小熊隊整體戰力更加堅強,釀酒人隊只能跟費城人和大都會隊爭取國聯外卡資
格,而就在只剩下12場比賽的關鍵時刻,釀酒人隊居然開除了總教練尤斯特(Ned
Yost)。只要想想釀酒人隊從1982年唯一一次贏得「美聯東區冠軍」以後就沒有打
進過季後賽,去年季末的崩盤跟今年九月的衰退又可說如出一轍,尤斯特此刻的去
職也就沒有那麼難以想像。
距離球季結束只剩一個多禮拜,釀酒人隊、費城人和大都會隊分別只剩下9,10和1
1場比賽,情勢最不利的應該是大都會隊,釀酒人的機會大概是中等,相信最後一
個多星期的拼戰必定精采無比,讓人期待。
密爾瓦基在芝加哥北方一百五十公里左右,開車大約只要兩個小時,但是相比於芝
加哥的繁華,密爾瓦基就沒有那種大都會的感覺。記得當年易建聯被 NBA密爾瓦基
公鹿隊選上時,居然上演了拒絕簽約的戲碼,理由是密爾瓦基市場太小。要知道密
爾瓦基好歹也有58萬人口,排名全美第22名,比西雅圖、丹佛、華盛頓、波特蘭、
亞特蘭大、沙加緬度、紐奧良、克里夫蘭、奧克蘭等城市都還大多了,何況芝加哥
就在不遠處,實在不知道這個市場小在哪裡。
由於位置偏北,因此在籌建之時就以建造室內球場為目標。在近代四座活動屋頂種
植天然草皮的球場中,西雅圖是因為多雨、亞利桑那和休士頓是因為高溫,密爾瓦
基的美樂球場( Miller Park)是為防止大雪侵襲而建室內球場。去年(2007)年
四月初克里夫蘭地區下大雪,迫使印地安人隊將對上洛杉磯天使隊的比賽移到密爾
瓦基進行;而今年九月中休士頓遭受艾克颶風侵襲,即使休士頓的美粒果球場本身
就是室內球場,仍然不敵強烈颶風威力而被迫將兩場比賽移到密爾瓦基。太空人隊
在這兩場比賽中分別打出無安打和一支安打,畢竟美樂球場離芝加哥僅兩小時車程
,觀眾都是小熊迷又加上擔心家裏刮颶風,會輸得這麼慘也是可以想像。
奇怪的是,離克里夫蘭七百公里遠、離休士頓兩千公里遠的美樂球場居然會被選作
印地安人和太空人的臨時主場,除了屋頂有加蓋以外,跟大聯盟主席塞利格(Bud
Selig)是釀酒人隊老闆也脫不了關係吧。過幾年新的雙城球場變成露天球場,看
來下雪時大概只能跟釀酒人借場地了,不然就是再用雙城巨蛋作備胎。
1996年破土的美樂球場就建在舊的郡立球場(County Stadium)旁邊,情形就像是
今年的新洋基球場一樣,到舊球場看比賽的球迷也可以看著新球場一天一天地蓋起
來。原定三年完工的球場卻在1999年發生吊車倒塌的意外,造成三名工人死亡和一
億美元的損失,也使球場開幕延到了2001年,球場外面因此設了三名工人的銅像。
但是美樂球場的確值得密爾瓦基球迷驕傲,儘管建在荒涼的郊區而不是近代流行的
市區,比賽的日子仍然吸引了眾多球迷前來觀戰。從高速公路前往球場,遠遠就可
以看見銀色的拱型屋頂在閃閃發光,看起來就像一隻張開翅膀的巨型鋼鐵金龜子。
球場的外觀是由巨大的紅磚拱門和落地窗組成,內野入口左側有一座紅磚鐘塔,入
口外則是漢克阿倫( Hank Aaron)和楊特(Robin Yount)的全身銅像,阿倫銅像
寫的名字是亨利阿倫( Henry Aaron),當他還在密爾瓦基打球時並不被叫做漢克
,楊特則是生涯打出三千多支安打的強棒游擊手,生涯20年都在密爾瓦基度過。
球場最吸引人目光的就是那七片扇型屋頂,跟其他活動屋頂的球場不一樣的是,美
樂球場的屋頂是往左右兩邊打開,平時分別以本壘後方看台為圓心收納在一三壘兩
側,當要關上屋頂時就往中外野併攏,同時外野的超大型落地窗也會關上。屋頂重
達一萬兩千公噸,開啟或關閉花費十分鐘。因為會關上屋頂時通常是為了抵擋風雪
,因此球場並沒有提供冷氣,而是利用空氣循環系統將溫度提高攝氏17度。
球場可以容納四萬兩千人,由四層看台所組成,從本壘板向左右外野延伸直到全壘
打標竿,左邊的二三四層看台連結到左中外野,而右外野的二三層看台則不與內野
連接。大螢幕位在中外野圍牆上方,左右外野圍牆上則是手動的其他球隊戰績計分
板。左外野標竿旁的界外區設有吉祥物釀酒人柏尼( Bernie the Brewer)的溜滑
梯,當釀酒人隊出現全壘打時,柏尼就會溜下滑梯慶祝。
左外野全壘打牆外有一間星期五餐廳( T.G.I. Friday's),提供球迷美食服務和
看球享受;右外野靠近標竿附近的全壘打牆直接鏤空裝設鐵絲網,讓觀眾可以直接
在右外野手旁邊看球;中外野觀眾席除了吧台區還有沙發區,躺在沙發上看球一定
很舒服吧;除此之外,球場也設有釀酒人名人堂和兒童遊戲區。
在美樂球場看球可以預期會看到一堆酒鬼,球隊之所以叫做釀酒人隊,就是因為密
爾瓦基的經濟基礎是釀酒業,球場之所以叫做美樂球場,也是因為當地的美樂啤酒
買下了冠名權。球場內到處都是賣酒的吧台和小販,密爾瓦基當地釀造的各種啤酒
幾乎都在球場內銷售,從停車場開始就充滿了車尾派對(Tailgate party),一群
人聚在一起烤香腸喝啤酒,愛好啤酒的球迷到場看球絕對不會失望。
美樂球場開幕年創下了平均超過三萬四千名入場人數的佳績,但是戰績太差導致入
場人數每下愈況,2003年就低到不及兩萬一千人,近幾年隨著釀酒人擺脫爛隊的形
象,戰績從六十幾勝進步到八十幾勝,球迷入場支持的人數也越來越高,去年已經
超過開幕年達到了三萬五千多人,從後段的25名終於進到12名。平均的票價只有18
元,排聯盟第21位,但是因為便宜的票多在三四層看台拉低平均票價,因此許多球
迷仍然抱怨門票太貴。
從94號高速公路轉往美樂球場路( Miller Park Way)就可到達球場,基本上沒有
人會錯過遠遠就看得到的銀色巨型鋼鐵屋頂,而且球場附近根本沒有任何其他建物
,除了停車場以外就是空地和工廠。由於球場附近的停車場都屬於球團,跟道奇球
場一樣沒有辦法停在其他地方再走進來,近一點的停車位收價15美金,其他的都是
8美金,雖然跟很多球場比起來都算便宜,但這是在密爾瓦基,被批評是超高的收
費,當然,若是球賽前後都留在停車場飲酒作樂,大概就不會覺得貴了吧。
http://sports.hinet.net/mlb/column_detail.jsp?t=0&s=19763
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