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美國在乎棒球金牌嗎?
‧邊邊角角棒球論壇 2008/08/08
【陳建欽/邊邊角角棒球論壇成員】
美國在乎奧運棒球金牌嗎?看來不是很在乎。
老美的奧運棒球正選名單公布後,竟然還有球員被叫上職棒大聯盟(MLB),迫使
教練團更換人選。這全然跟日本職棒全力配合奧運國家隊選人、台灣和南韓甚至為奧
運停止正規職棒季賽的戰戰兢兢的態度,大不同。
美國的棒球實力深厚,發展棒球的歷史超過百年,職業聯盟的體系完善,棒球人才相
當充沛。這次北京奧運,僅派出小聯盟明星隊,卻依然有著相當高的奪冠呼聲。彷彿
再度印證了眾多球迷心中的評比:「同樣有著高奪冠呼聲的日本和古巴,不過就只是
美國職棒三A左右的水準而已。」
美國很傲嗎?看起來是,但,大家也習慣了。美國職棒打了一百年多年的總冠軍賽,
自稱為「世界大賽」(World Series)。可是,從沒有其他國家的隊伍來參賽過,哪
有資格叫「世界大賽」呢?不能因為在以前的世界裡,只有美國人在打職業棒球,就
以為美國職棒就是全世界吧。
但是,一百多年的持續發展,美國職棒廣納各色人種、各國好手,以高額的薪資,將
最優秀的人才和技術匯集在美國職棒中,讓「大聯盟」成為全球職棒界的聖堂。贏得
「世界大賽」冠軍,也的確是被全球職棒所認同的世界冠軍。
二OOO年雪梨奧運,開放了職業球員參與。美國僅派出小聯盟明星隊,就擊敗業餘
霸主古巴,拿下該屆的金牌。在二OO四年雅典奧運前,美國打算如法炮製雪梨奧運
的成功模式,再度派出小聯盟明星隊與會,卻在美洲區資格賽就被淘汰,形成美國在
國際賽事中的恥辱。
美國棒球在雅典奧運前的挫敗,並未如同美國籃球在國際賽事挫敗後,激發出超級職
業球星組成的「夢幻隊」來參加國際比賽。今年,他們依然派出小聯盟明星隊出賽,
只是更謹慎、也更小心地面對對手。在二OO七年,美國順利通過地區資格賽的考驗
,重返奧運棒球賽場。
但,若說美國不在乎奧運棒球金牌,也不對。美國職棒大聯盟是不在乎棒球金牌,他
們自身的商業利益遠大於參加奧運比賽的利益,因此不願派出最強的球員去打奧運比
賽,這甚至也是造成棒球項目被奧運取消的原因之一。然而,對於那些入選美國隊的
球員,他們可不這麼想,內心中不僅在乎,更在乎那塊牌的顏色。
能站上美國職棒大聯盟並名利雙收,是棒球選手終生的夢想。但能參與四年一度的奧
運盛會,與各國各項最頂尖運動好手齊聚在同一個選手村裡,這種機會,一輩子沒幾
次。更別說拿塊奧運金牌回家紀念,這可不是在大聯盟打得好就能有的收藏。七屆「
賽揚獎」的超級投手Roger Clemens,若非是禁藥風波纏身,四十六歲的他,還想加
入美國隊,去北京一圓他的奧運金牌夢呢。
美國在乎奧運棒球金牌嗎?看起來,日本、古巴比老美更在乎。
不過,胸懷「更上一層樓」的美國隊球員,其身經百戰的實力、深不可測的企圖心,
仍教參賽各國在還沒開戰前,於夜半夢醒時分之際,再三留心老美是否又陣前走馬換
將。在這次高強度的參賽水準下,老美究竟有沒有具備如大家預期,打入前三名的超
級實力?與日本、古巴的龍虎之爭,又將暴露出什麼樣的新戰局與新勢力?這些都會
是你我在支持心愛的中華隊外,令我們日夜在乎的「焦(慮不已)」戰之點。
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本文內容與每週一至週六晚上12點至1點在FM98.5寶島新聲廣播電台播出的帶狀棒球
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