
重傷害湯瑪斯 生涯500轟
【特約作家Dodger】
還記得本月20日郭泓志本季第四場先發,二局下以一支滿貫砲重擊郭泓志,讓台灣球
迷心碎的藍鳥隊「重傷害」法蘭克.湯瑪斯(Frank Thomas)嗎?在哪場比賽之前他
69場比賽只揮了9轟,但接來的9場比賽追加了4發,包括今(28)日對明尼蘇達雙城
隊的比賽在一局上就轟出3分彈,終於讓他在大聯盟奮戰18載之後,堂堂成為「500轟
俱樂部」的第21號會員。
法蘭克1968年5月27日出生於喬治亞州哥倫布市,是三個小孩中的老二。他孩提時與
妹妹潘美拉(Pamela)感情非常好,幾乎形影不離的玩在一起,但他10歲時潘美拉因
白血球症死亡,悲傷的小法蘭克改將感情寄託在他兄長麥可(Michael)身上,成為
麥可的小跟班。
由於法蘭克從小就頭好壯壯,身材比同齡的小朋友大上一號,再加上一直跟比他大的
好幾歲的小朋友玩在一起,所以他很早就在球場上展現他過人的運動天賦。讀哥倫布
高中時,法蘭克是棒球、籃球與美式足球三棲校隊,在哥倫布當地是無人不知的風雲
人物,大家都知道他將來一定會是個職業運動球星,只是還不確定他會在哪個領域裡
發光。
高中時期法蘭克的強項是美式足球,但最深愛的其實是棒球,因為他的偶像是大聯盟
的球星溫菲爾德(Dave Winfield)和帕克(Dave Parker)。高中畢業後,奧本大學
(Auburn University)提供了美式足球獎學金給這位凶悍的絆鋒(Tackler),不過
法蘭克私底下決定,如果六月的職業棒球選秀,有球隊在高順位選上他的話,他就要
去打職棒。可惜事與願違,當年的選秀會上根本沒有出現他的名字,震驚且無法相信
的法蘭克在失望之餘只好乖乖的到奧本大學報到。
但法蘭克實在無法忘情棒球,他跑去找棒球隊教練貝爾德(Hal Baird)希望能給他
一個測試的機會,結果法蘭克只揮了一次棒,貝爾德就決定了這個大一菜鳥將擔任球
隊的第四棒。而美式足球的重量訓練,讓法蘭克更加強壯,打起棒球來遊刃有餘。
大一球季,法蘭克有3成59打擊率以及破校史紀錄的21發全壘打,讓他被選入國家隊
代表美國參加泛美棒球賽。接下來的美式足球季,法蘭克的膝蓋受傷了,這個結果使
他決定放棄衝撞激烈的美式足球運動,將心思專心在棒球場上。
大二,由於對手開始閃躲他,使他打好球的機會大減,全季只轟了9枚的長程彈。法
蘭克一想這樣不行,遂去參加鱈角夏季聯盟(Cape Cod Summer League)增加打各種
球路球種的機會,隔年大家又在球場上看到那個熟悉的法蘭克,他用球棒為自己爭取
到東南聯盟(Southeastern Conference)年度MVP的榮耀。
這一年芝加哥白襪隊在選秀會第一輪第七順位選上了他,期待已久的法蘭克二話不說
立即棄學去打職棒。歷經菜鳥聯盟、1A、2A的洗禮,原本白襪隊打算讓他尋次漸進,
但在1990年白襪隊與奧克蘭運動家隊在美聯西區爭龍頭爭的兇,而原本的一壘手馬丁
尼茲(Carlos Martinez)又擺爛,遂使得白襪隊高層決定讓法蘭克跳過3A,在8月2
日讓他升上大聯盟擔任一壘手。
在大聯盟初試啼聲的法蘭克並未辜負球隊的期望,雖然當年白襪隊還是沒能爭贏運動
家隊,但法蘭克在60場出賽中繳出3成30打擊率,7發全壘打和31分打點,已經大大滿
足球隊的期許。1991年起,法蘭克成為白襪隊不動的中心打者,主要是擔任一壘手與
指定打擊,當年他有32次將球轟過全壘打牆,打進109分打點,打擊率3成18。在其中
一場比賽裡,當法蘭克夯出全壘打時,球賽播音員哈理森(Ken Harrelson)情不自
禁的高呼「法蘭克將球造成了重傷害(Frank put a big hurt on that ball)」,
從此棒球史上最著名的綽號之一「重傷害(The Big Hurt)」就此產生。
1991到1997年的七年間,法蘭克成為大聯盟史上,唯一連續七年達到3成打擊率、至
少20轟、100分打點、100分得分以及100次保送的打者,其中1993及94年他連莊美聯
的年度MVP。
2000年法蘭克揮出生涯最多的43支全壘打與143分打點,隔年33歲的他正值棒球員的
黃金期,打算好好的揮灑一番,不料4月27日對西雅圖水手隊的比賽,擔任一壘手的
他在第二局為了撲接鈴木一朗擊出的球而傷了右上臂的三頭肌,原本以為只是小傷,
沒想到仔細檢查之後卻發現嚴重到要開刀,而這一刀,也讓他提早結束了那年的球季
。
2004年,運動傷害再度重創「重傷害」,左腳踝骨折讓他二度進入手術房,他一直復
健到隔年的五月30日才復出,無奈復出的第一場比賽又扭傷了右臀部屈肌。整個2005
年法蘭克就不斷的在傷兵名單進出,全季只打了34場比賽,當年白襪隊一路殺進世界
大賽且奪下冠軍,有傷在身的法蘭克只能作壁上觀,我想他心中一定充滿了遺憾。
球季結束,白襪隊認為法蘭克已是戰力外,花了300萬美金買斷合約,這時大家也大
都以為他已經玩完了,只有他知道自己還能打,在與運動家隊簽下幾乎是羞辱的50萬
美金合約後,法蘭克以39轟114分打點宣告復活。去年底,極思振作的藍鳥隊以二年
1812萬美金將他納入陣中。
或許,39歲的法蘭克真的廉頗老矣,今年目前只有2成31的打擊率,遠不及他生涯平
均值的3成,遠程彈也只有10發,但他對郭泓志的這一枚驚天一轟,再度喚醒我們記
憶深處熟悉的「重傷害」,算的上是老驥伏櫪吧。
【2007/6/29 聯合新聞網】
http://mag.udn.com/magimages/16/PROJ_ARTICLE/115_570/f_74687_1.jpg
湯瑪斯是90年代最火熱的打者之一,曾連續兩季獲得美聯MVP。
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