中國時報 2007.08.25
台灣對威廉波特 愛恨夾雜
李弘斌/專題報導
那是一個美好年代,全家人在半夜盯著黑白電視越洋看實況轉播,替遠在威廉波
特的小將加油。威廉波特曾牽動國人的心,是台灣當時少數能爭取國際能見度的窗口
,但也因把比賽當成「奧運」的態度與悖離組隊規則,讓台灣對威廉波特有著複雜的
愛恨情懷。
從1969年首度進軍威廉波特以來,台灣一共拿過17次世界冠軍,比美國本土球隊
總和還多。那時台灣在國際上受挫,1971年退出聯合國、次年中日斷交,78年底中美
斷交,反觀中華小將卻在威廉波特屢屢奪冠,帶領國人走過那段艱困期。
然而在少棒小將風光的背後,卻也潛藏不少問題,主辦單位就因中華隊一再奪冠
,於1975年拒絕所有外隊參賽。事實上,台灣參加威廉波特少棒賽前5年都以全國或
地區明星隊出征,之後不時以各隊精英、學校掛名或刻意轉學的變相方式參賽。學生
人數超過 1500人的學校也無法分成兩隊,確實都和大會規定不符。1993年中市太平
在奪得遠東區代表權後被取消資格,97年我國宣布退出LLB,直到2003年才重新參賽
。
或許美國人找碴的心態可議,但以讓小朋友「快樂打球」為宗旨的威廉波特,競
技味其實並沒那麼重,性質甚至更接近「夏令營」。但在國人眼中卻成了「奧運等級
」的賽場,其中的衝突自然使得爭議不斷。如今世界少棒賽已完成時代使命,「重返
威廉波特」也應具備新意義。
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