工商時報 A5/運動人生 2007/08/12
《只能當幕後英雄》Tommy John手術之父 無緣棒球名人堂
【陳建宇】
能夠名列美國職棒大聯盟的名人堂(Hall of Fame),對於職棒選手來說,是一
項無上的殊榮。除了代表自己的成績受到肯定,也意味著對於棒球有無上的貢獻。身
在其中者,不是戰功彪炳,就是對於棒球有實質且有效的奉獻。
每年都會有人被提名,經過嚴格的票選之後,獲得進入名人堂的資格。但是,名
人堂的名單中,卻獨獨不見一位名叫法蘭克‧賈伯(F rank Jobe,上圖)的人。賈
伯是誰或許沒有幾個人知道,但若是提出「Tommy John手術」就無人不知了,而賈伯
,就是Tommy John手術的發明者。
Tommy John手術在醫學上稱為「尺骨韌帶重建術」,是一種韌帶移植的手術,取
患者身上其他部位的韌帶來取代受傷的韌帶。以Tommy John來命名是因為第一個接受
這個手術的投手的名字,就叫TommyJo hn湯米‧約翰。湯米‧約翰是洛杉磯道奇隊的
投手,手肘韌帶受傷前已拿下一百二十四場勝投,他在一九七四年接受手肘韌帶移植
手術,經過一年半的復健,在一九七六年復出,手術後拿下一百六十四勝─比他受傷
前還多了四○勝。
湯米‧約翰也是最支持讓賈伯進入名人堂的人,他表示:「在那年代,投手的手
受傷,職棒生涯大概也就結束了,更不用提是影響最大的手肘韌帶,你只能說:『天
啊!真糟糕。』接下來能做的大概只能回老家賣二手車吧!」
當時,賈伯為湯米‧約翰的左手動手肘韌帶手術的成功率,大概只有百分之一,
然而賈伯卻讓投手生涯幾乎可說是被判死刑的湯米重新站上投手丘,並在一九七八年
到一九八○年間連續三年入選明星隊。
然而,在醫療科技發達的今天,Tommy John手術的成功率已經接近九成,接受這
項手術的棒球選手也愈來愈多,包括多倫多藍鳥隊的伯奈特(A. J Burnett)、聖路
易紅雀隊的賽揚獎強投卡本特(Chris Carpenter)等,都接受過Tommy John手術!
Tommy John手術的價值在於,它不僅延長投手的運動生涯,也讓棒球比賽更具可
看性,浴火重生的投手才能在觀眾面前繼續投出一球球的精采好球。
然而,為諸多投手開創出第二春、間接了促進MLB經濟的賈伯,對 棒球的貢獻不
可謂不大,卻遲遲拿不到名人堂的入場券,這也是美國許多球評感覺最匪夷所思之處
,畢竟,假如沒有賈伯,美國是多了幾個二手車業務員,卻少了幾個百勝強投!
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