【特約作家蔡鵑如】
1995年,勇士隊在世界大賽擊敗克里夫蘭印地安人隊,奪得南遷亞特蘭大後第一
座世界冠軍。時光荏苒,當年主場Fulton County Stadium已拆除,Turner Field從上
世紀末起成為勇士隊的新家。當年的四巨投麥達克斯、葛拉文、史莫茲、艾佛瑞,重
砲一壘手麥格里夫,強打捕手羅培茲,救援王沃勒斯,全都高掛釘鞋退休,大半輩子
見證勇士隊光輝歲月的老教頭考克斯(Bobby Cox)也早宣布,本季將是他最後一季帶兵。
因此,當六月中旬,1995年冠軍主將中,僅存的三壘手瓊斯(Chipper Jones)向媒
體丟出震撼彈,將在六場主場跨聯盟賽結束後,公開宣佈在今年球季結束後退休的消
息傳出,勇士迷的震撼與不捨可想而知。
幸好,差不多就要說出口的那兩個字,他卻在最後關頭吞了回去。「關於『退X』
這兩字,我保留到球季結束再談」瓊斯說,先把決定推遲到年底。為了不讓球隊分心
,全力爭取2005年以後就不曾嚐過的季後賽滋味,所以他決定臨時喊卡。
從1993年9月初登大聯盟至今,瓊斯從21歲小伙子變成38歲的老將,在這個明星球
員換球隊如換新衣的年代,17年來他始終守在孕育他成長茁壯的母隊,兢兢業業,一
切以團隊為重,例子不勝枚舉。
瓊斯在2000年簽下6年9000萬美元大約,但他提前毀約,好讓勇士隊有多餘的資金
去追逐當紅的自由球員,並再三向球迷保證,自己一定會在勇士隊退休。毀約讓勇士
多出2100萬美金可運用。2002年,他自願空出三壘移防左外野,讓位給新隊友卡斯提
亞(Vinny Castilla),完全以球隊為考量。
但近兩年傷病不斷,令他萌生退意。儘管前年以36高齡贏得國聯打擊王,但去年
攻守數據急速滑落,打擊率0.264是大聯盟生涯次低,全壘打18,打點71,防守失誤是
國聯各隊主力三壘手最高,守備率掉到0.93。本季瓊斯又因傷所困,在六月表達有意
退休前,打擊率不到兩成三,僅三支全壘打,他對自己無法帶給球隊貢獻非常挫折。
一波未平一波又起,八月初瓊斯左膝前十字韌帶撕裂,本季等於提前報銷。雖然
手術很成功,卻需要六個月時間康復。瓊斯決定延後「說好的」退休計畫,因為他不
願意帶著傷勢,草草結束球員生涯,他一定要努力復健,剛好趕上明年春訓,他不希
望「因傷再見」成為生涯最後的「成就」。畢竟,從1990年選秀會上,被擁有狀元籤
的勇士隊在第一輪挑走,成為選秀狀元後,身穿十號球衣的瓊斯一直是勇士隊的看板
,絕不容許自己以這樣的方式退場。
1995年第一個大聯盟完整球季,瓊斯因為野茂英雄旋風,在國聯新人王投票屈居
第二,1999年榮膺國聯 MVP,也是帶領勇士挺進世界大賽的功臣。2008年以0.364打擊
率,贏得國聯打擊王,去年當選「棒球聖經」運動新聞選出的現役50大球星第十名,
並6次入選明星隊。
瓊斯受傷前生涯打擊率0.306,他的打點(1491分),安打(2487支),以及全壘
打(436支),全都是亞特蘭大勇士隊史第一,若併入勇士隊在波士頓與密爾瓦基時代
,他的全壘打數仍居第三,前兩名是名人堂球星漢克阿倫和艾迪馬修,在所有左右開
弓打者中也排第三,僅次於曼托(Mickey Mantle)的536和墨瑞(Eddie Murray)的504支。
在球隊休息室與亞特蘭大,瓊斯也是無可取代的榜樣。生涯近黃昏,他經常和年
輕隊友「開講」討論打擊技巧。他樂善好施,對弱勢團體幫助不遺餘力。但他並非聖
人,向來被認定是乖寶寶的瓊斯,曾因外遇面臨嚴重形象危機。瓊斯還不到25歲就已
是人夫,但他卻偷吃,與Hooters女侍大談婚外情,女方還懷孕。「腥」聞初曝光時,
妻子陪他勇敢面對媒體,表達支持,但外遇女生下一子後,瓊斯與前妻宣告離異。這
段婚外情沒有修成正果,瓊斯並已在2000年再婚另娶他人。
【2010/9/1 聯合新聞網】
http://mag.udn.com/mag/sports/storypage.jsp?f_ART_ID=268120
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