【特約作家絕對溫度/美國休士頓】
密爾瓦基釀酒人隊的終結者『霍飛』霍夫曼 (“Hoffy” Trevor Hoffman) ,是
大聯盟史上最偉大的終結者之一,也是生涯救援成功排行榜的紀錄保持人,但是原本
應該是球隊勝利保證的霍夫曼今年的表現卻大為走樣,令人不禁開始擔心,已經高齡
42歲的霍飛,難道真的已經逐漸走到了璀璨大聯盟生涯的尾聲了嗎?
昨天 (美國時間 4月27日) 釀酒人與海盜隊三連戰的首戰,九局上釀酒人於 3比
2領先之際推出生涯累積 594次救援成功的霍夫曼關門,原本應該是球迷好好享受的崔
佛時間 (Trevor Time),結果他卻在一局的投球中被打出4支安打丟掉五分,包括 2支
全壘打,其中一支為捕手多密特 (Ryan Doumit) 轟出的滿貫砲,讓釀酒人輸了這場比
賽,也讓海盜隊終止在密爾瓦基的22場連敗紀錄。
今天(美國時間 4月 28日) 兩隊的第二戰,類似的劇本、一樣的結局,九局上釀
酒人以 4比 3領先,米勒球場再度響起地獄鐘聲的音樂,結果霍夫曼再度讓海盜隊的
捕手多密特轟出全壘打,兩隊進入延長賽後釀酒人隊在第 13局輸球,霍夫曼不僅連續
兩天救援失敗,他在今年 7次的救援機會中就吞下了 4次的救援失敗,今天雖然投一
局丟一分但是反而將他的防禦率 “降低” 到 13.00。
檢視他今年到目前為止出賽九場的紀錄,生涯每九局平均只被打 0.83支全壘打的
霍飛,今年在九局的投球中已經被槓出了高達6支的全壘打,去年他在 54局的投球中
只被打出 2發全壘打;他生涯每九局平均可以三振 9.49人,雖然自 2003年受傷後就
無法回到巔峰時期的球速,三振功力也已經稍微減退,不過去年也還有三振 8人的水
準,但是今年每九局只能三振 5人。
霍夫曼及釀酒人總教練馬卡 (Ken Macha) 都說他沒有受傷,那麼霍夫曼到底怎麼
了?
霍夫曼目前直球平均只有 85.5英哩,滑球大約 81英哩,曲球及變速球都約 73英
哩,其中曲球及變速球球速今年都較巔峰時期下降 3至 4英哩,不過球速降低並不是
突然挨打的原因,配球單調才是他被對手痛擊的主因,根據統計,霍夫曼今年大幅降
低投變速球的比例並且提高直球的比重,很容易被對手猜中而加以攻擊,導致飛球比
例大幅提高到超過 7成。昨天被轟出的兩支全壘打都是逮中 86英哩的直球,事實上今
年被打的前 5支全壘打中有 4支是投直球挨轟,也因此今天霍夫曼在面對多密特的時
候就只投變速球,結果一個 74英哩的變速球又被多密特抓到再度轟出全壘打。
而造成配球單調持續挨轟的背後原因其實是控球,霍夫曼能夠靠著 85英哩的直球
成為偉大的終結者,靠的就是他能以精準的控球率先搶下好球數,再利用變速球及曲
球等具有速差的球種困擾打者,最後被三振或擊出滾地球出局,但是今年他大部分時
間都無法先搶下好球數,直球也無法控在邊邊角角,最後被迫在球數落後的時候以紅
中的直球硬拼,結果就是變成像是跟對手做打擊練習,對手對他的打擊率高達0.368,
球數落後的情況下更是高達五成。
由於釀酒人牛棚中目前只有維拉諾瓦(Carlos Villanueva) 及帕拉 (Manny Parra
) 表現較穩定,布局投霍金斯 (LaTroy Hawkins) 也表現不佳無法頂替,因此霍夫曼
大概也只能邊投邊調整了,希望這位老經驗的大聯盟救援王能夠早日走出低潮,否則
不僅釀酒人將很難與國聯中區的強隊抗衡,今年也可能是他 18年大聯盟生涯中最糟的
一季。
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