棒球同人志
當火箭人再度升空
林言熹（邊邊角角棒球論壇成員） (20060714)
克萊門斯雖然已經高齡四十三，但行有餘力，還有機會和同樣在小聯盟的兒子同
台較勁。
棒球選手的生涯短暫，當時間一天天地過去，雖然能藉此學習成長、累積實力，
然而一旦年歲漸增或打滾多年後，就會被稱為老將（veteran），這個稱謂一方面代
表他很資深，另一方面卻也意味著：離退休的日子不遠了。
日前才剛復出的火箭人克萊門斯（Roger Clemens）就是這樣的例子，三百勝、
四千次三振、七座賽揚獎、一次年度MVP、十一次入選明星賽、兩枚世界大賽冠軍戒
指，球場上各式各樣的豐功偉業他都擁有，要鈔票一點也不缺，雖然已經高齡四十三
，但在一番掙扎之後，由於還行有餘力，加上自己的兒子就在太空人隊小聯盟打球，
說不定哪天會和兒子在大聯盟同場較勁（事實上父子倆已在老克復出前的小聯盟熱身
賽中打過照面了），於是他決定再次回到投手丘。
由於克萊門斯過去主要所待的波士頓紅襪、紐約洋基都屬大市場球隊，加上他球
威十足，成績更是品質保證，球迷眾多，也是話題人物，即便他年事已高，但在傳奇
（Legend）加持、實力依舊的情況下，對老家的太空人來說還是充滿價值，今年年薪
一舉飆破兩千萬美金。
相較之下，前堪薩斯皇家隊王牌投手艾皮爾（Kevin Appier），年紀也逼近四十
大關，前年就因傷退休回家種田，沒想到農事耕作竟然讓他的手臂復原，儘管老東家
不給面子，連小聯盟合約都不願意給，但他還是被西雅圖水手隊看中，讓他從3A重新
出發。
長期窩在小市場裡的艾皮爾，雖然不是強力投手，全國知名度也比不上克萊門斯
，但已於二○○二年拿過世界大賽冠軍戒指，所賺的錢也足夠用一輩子了，但衝著一
股對棒球的熱愛，希望的火苗在他心中復燃，即便小聯盟的生涯苦悶難熬，還是願意
跟著年輕小伙子一起奮鬥。
艾皮爾曾表示，只有兩個因素會讓自己完全歸隱山林，一是心思倦怠，不想再打
球，二是身體無法負荷。除此之外，就算年紀再大，他還是願意重出江湖，盡力再拚
一次，結果他不但身體力行，還差點就獲得再度在大聯盟立足的機會，無奈在一個半
月的好表現後開始走下坡，只能萬般不捨地黯然與球場說再見。
同樣是老將，克萊門斯和艾皮爾的遭遇卻是強烈對比，老克靠人氣、實力投出一
片天，就算在小聯盟熱身比賽，依舊吸引滿場觀眾，給予球團實質的奧援，自然贏得
有形的報酬；而老艾儘管在高度競爭的職業運動世界，因為歲月不饒人而孤寂地退場
，但從他身上反映出來的，除了技術和經驗之外，還有另一層人性的價值：重返球場
不只是為了錢，不過就是單純地喜歡棒球而已。
「老兵不死，只是逐漸凋零」，這句話在棒球場上倒不盡然完全適用，也許，在
經驗傳承之餘，老將還可以把那股不服輸也不服老的精神留在場中，讓自己的棒球生
命昇華為後生小輩的典範！
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