2006/01/01 世界日報 許昭彥
美國有一個對職棒的說法:「美國職棒有很濃的商業性質,所以不能說是一
種運動,但這球賽也有很多運動性質,所以也不能稱為是一種商業」。同每
年一樣,美國職棒今年也有不少商業大事,令人矚目。
美國職棒今年一共有7500萬觀眾,平均每球場有 250萬人,這是前所未有的
紀錄。職棒總收入是48億元(在2000年是30億),賺最多錢的竟然是水手隊
。水手隊是在美國西北角落西雅圖市,今年輸了93場,只贏69場,但仍然有
270萬球場觀眾,在美聯14隊中是第四多,這隊的價值現就被估計為4億1400
萬。
西雅圖在最近被選為美國最有文化的城市,棒球是被稱為「文人球賽」,所
以在這市棒球會有人看,也不應該令人驚異。
職棒30支球隊共同經營的網站媒體公司(MLBAM,MLB Advanced Media) 也
大賺錢,今年有 2億6500萬元收入(廣播球賽、售球票及廣告等)。現在每
支球隊分享的錢財也就多,今年不少球隊願以重金聘請一些救援投手就是因
為球隊有錢。過去那大多數球隊與洋基、紅襪等富隊收入相差懸殊的現象也
就不那麼嚴重,球隊的軍力也就不相差那麼大。這也就是職棒在過去五年能
有五隊不同世界大賽冠軍隊,不被一、兩富隊霸佔的主因。所以在這每隊有
錢的情況下,一些過去很少看到的事也會發生了。
釀酒隊新老闆在今年季終最後一場,免費讓球迷入場觀看比賽。魔鬼魚隊的
新老闆也表現闊氣,宣佈明年在球場外停車不要錢!
加拿大藍鳥隊的老闆不但現在能分到更多錢,而且現在加拿大的錢也增值,
所以藍鳥今年的總薪也就增到7500萬元。這隊也就花最多錢聘自由球員,例
如以一億多元聘了兩位投手。
除了花錢優待球迷或聘球星以吸引觀眾外,今年有的球隊就要擴充觀眾市場
,有的就要擴充球場! 前者是天使隊,後者是紅襪。天使在洛杉磯南端的安
那罕市 (Anaheim),但為著要打入洛杉磯市場就改名為「安納罕市的洛杉磯
天使隊」,這也就變成了今年最被人嘲笑的事。有的就說這隊名還不夠長,
還要加上南加州!現在天使因為這更名事被安納罕市控告,天使老闆已開始
用球隊老計,威脅要離去。馬林魚老闆早就作這樣的威脅,不顧球迷,拍賣
球星,這是今年職棒可恥的一件事。
紅襪的幾位老闆在兩年前買了這隊時,說要建造新球場,但現在不再這樣說
了。這隊不但將那又小,又古舊的芬威球場添加了不少座位(例如在那著名
的綠色高墻上設置座位),今年的計畫是在這球場的周圍動腦筋,想要建造
一些能賺錢的建築物。人們就批評這幾個老闆只會想要賺錢,難怪幾位球星
都跑掉了。
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