〈MLB〉國聯分區季後賽分析:太空人VS勇士
曹玉炯
10-05 21:30
繼2004年後,太空人與勇士又再度在國聯分區季後賽遭遇,勇士今年以多名新血陣容
仍連續十四年打進季後賽,顯見教練團功力與球員實力;太空人則連二年上演二枚腰
的逆轉戲碼。
就某方面來看,說太空人與勇士這二支球隊是季後賽的悲情隊伍並不為過:勇士在十
四年的季後賽期間,只有1995年順利奪下世界大賽冠軍,且從2001年後,連三年第一
輪均以二勝三敗扼腕提前放假。太空人僅僅四十三年的隊史從未奪冠,前七次季後賽
都是第一輪就遭淘汰,完全不知國聯冠軍的滋味,好消息是去年終於擺脫宿命闖過第
一輪,且鑿戰七場才在國聯冠軍賽輸給紅雀。
去年分區季後賽,太空人與勇士殺的難分難解,雙方互有往來,直到第五戰才由Carl
os Beltran單場五打點貢獻下擊倒勇士。不過太空人季後Jeff Kent、Beltran相繼走
人使得戰力受損,反觀Andruw Jones與一票菜鳥打者的崛起,勇士希望能以其人之道
還治其人之身。
但太空人進季後賽也非僥倖,擁有以Roger clemens為首的國聯頂級投手陣容,太空
人雖不以打擊見長,常能以些微比數令對手氣結嚐敗,本季一分差比賽勝率在國聯排
第四、大聯盟排第八,若考慮到團隊打擊,則更能彰顯太空人投手守成的功力。
由於太空人是外卡,因此勇士有多一場的主場優勢。勇士自從1997年將主場遷至Turn
er Field之後,總無法在該球場舉行慶祝儀式,從那時起只有1999年國聯冠軍賽與20
01年分區季後賽晉級下一輪。
Turner Field不易歸類球場特性,若從過去三年統計來看,只有一年(2004)的全壘打
對打者有利,其他如得分、安打等都對投手有利,因此說是投手球場並不為過。
而Minute Maid Park則是較為典型的打者球場,不過構造特殊,也富有娛樂性。最特
殊的莫過於太空人球員揮出全壘打時,左外野看台後方牆上的火車頭會鳴笛起動。
球場內部空間設計也有獨到之處,首先是中外野接近全壘打牆附近有十度的小坡,稱
為「Tal's Hil」,而中外野距離本壘達436英呎,是全大聯盟距離最遠的球場之一。
左外野距離只有312英呎,不過有個專門放置紀錄其他比賽分數的看板高牆,稱為Cra
wford Boxes,此為最受歡迎的座位,因為觀賞賽前打擊練習的角度最好,全壘打出
現的機率也高。Crawford Boxes接近中外野附近有一凹陷之處,該距離則增加到362
英呎。右外野最遠處增加到373英呎,而右外野邊線則有326英呎。
即便兩個球場有不小差異,但兩隊本季六次交手卻是勇士以五比一大勝。太空人二場
主場比賽一勝一敗作收,期間兩隊表現不分軒輊,共只得九分而未將Minute Maid Pa
rk的特性發揮出來;反倒在Turner Field勇士有抓狂演出,四場比賽豪取三十八分,
揮出八支全壘打,太空人則僅得八分,因而遭到橫掃的命運。
W-L R RBI HR AVG SLG
太空人 Home 1-1 5 5 1 .222 .319
Road 0-4 8 8 2 .148 .221
勇士 Home 4-0 38 38 8 .348 .624
Road 1-1 4 4 2 .240 .400
勇士本季以九十勝七十二負作收,順利取得連續第十四年的國聯東區冠軍,雖然此為
1991年以來的次糟戰績,但2001年的八十八勝戰績仍順利闖過第一輪打進國聯冠軍賽
。
勇士與今年晉級季後賽的球隊交手戰績為不理想的十一勝十三負,勝場大宗正是太空
人。與紅雀戰成三平、一比五慘敗給教士、跨聯盟比賽分別皆以一比二輸給天使與紅
襪。
太空人今年則以八十九勝七十三負寫下連續五個球季勝率過半的紀錄,也是連續二年
獲得外卡資格,其中最近十一年六度進季後賽。太空人能取得外卡主因在於五月二十
八日後繳出七十三勝四十二負的戰績。
太空人是今年八支晉級季後賽球隊中,相互對戰戰績最糟的隊伍。對勇士一勝五敗外
,對紅雀更是五勝十一敗;只有對教士四勝三敗表現較好。太空人的跨聯盟比賽並無
美聯晉級季後賽的球隊。
打擊表現方面,勇士基本上在國聯屬於前段,A. Jones五十一轟、128分打點的國聯
雙冠王表現以及一票新人的亮麗成績單,使得全壘打、得分與長打率等數據更擠進前
五。
勇士本季大膽啟用新人,Ryan Langerhans、Kelly Johnson、Jeff Francoeur、Wils
on Betemit、Brian McCann、Pete Orr等都有不錯的演出,其中Francoeur有角逐國
聯新人王的成績,另外二年級的Adam LaRoche單季二十轟全隊排名第三、Rafael Fu
rcal盜壘創生涯新高且二度繳出全壘打與三壘打雙位數的成績。
不過勇士單季146次雙殺打也在國聯高居第二;太空人116次則是國聯第三少。
R HR AVG OBP SLG
太空人 693(11) 161(9) .256(14) .322(12) .408(11)
勇士 769(4) 184(4) .265(6) .333(7) .435(3)
註:括弧為國聯排名太空人的攻擊火力與勇士有段差距,甚至在國聯排在倒數前五。
在Kent與Beltran離隊、Jeff Bagwell因傷只有100打數的情況下,Craig Biggio、La
nce Berkman表現仍具水準,Morgan Ensberg與JasonLane更雙雙繳出全壘打與打點的
單季新高,否則太空人貧打的情況將更為嚴重。
太空人菜鳥Willy Taveras是未來第一棒的不二人選,二成九一打擊率、八十二分得
分、三十四次盜壘,如果能加強選球的能力,會是國聯恐怖的首棒人選。
投手方面,勇士昔日以投手王國著稱,今年先發與牛棚表現呈現兩極。先發自責分率
排第三、牛棚則為倒數第四,且兩者三振能力均大幅衰退,團隊被打擊率也落在國聯
中段班。
先發John Smoltz與Tim Hudson分別有十四勝的成績,從魔鬼魚來歸的J. Sosa算是奇
兵,整季貢獻十勝且自責分率低到2.62ERA。John Thomson與Horacio Ramirez球季末
段均不穩,除非Smoltz、Hudson等人發威壓制力,否則勇士必須借重攻擊火力。
牛棚ERA低於3的只有Kyle Farnsworth與Jorge Sosa,且Sosa還是後援先發兩邊跑,
中繼投手可信度不高,救援更是接連換人,從季初的Dan Kolb換成Chris Reitsma再
到季末的Farnsworth。事實上牛棚幾乎所有數據都在國聯排在十一名或以後,如果無
法取得保險的分數差距,對手隨時有機會翻盤。
BAA ERA K/9 SO WHIP
太空人 starter .248(1) 3.46(1) 6.81(5) 779(3) 1.22(1)
bullpen .241(2) 3.65(4) 8.37(2) 385(5) 1.25(1)
勇士 starter .264(9) 3.65(3) 5.34(16) 593(15) 1.33(8)
bullpen .276(13) 4.74(12) 6.80(12) 336(11) 1.53(14)
註:括弧為國聯排名太空人則呈現一片欣欣向榮的景象,團隊被打擊率高居國聯第一
,自責分率與K/BB比排第二,三振則排第三;先發後援全部在五項數據排名前五,其
中先發有三項第一、牛棚也有一項。因此太空人的投手陣容之強,是國聯四支季後賽
球隊之首。
先發三巨投Roy Oswalt、Roger Clemens,Andy Pettite三人ERA皆低於3且都是國聯
前五傑,Brandon Backe與Wandy Rodriguez也各有十勝;牛棚部分Chad Qualls與Dan
Wheeler是中繼雙人組,Brad Lidge則是最後關卡的保證。
守備方面,勇士則以防守彌補投手的不足,守備率高居國聯第一,失誤則是最少,雙
殺也排第四。勇士防守陣線加強的主因除了A. Jones外,Francoeur與Langerhans的
守備能力也強,這三人可說是國聯最佳的外野防守組合;日漸成熟的Furcal也有生涯
單季最佳的防守表現。
太空人不惶多讓,守備率排第三、失誤第二少、雙殺較少則排第八。但太空人的守備
調度較具靈活性,Berkman一壘與外野、Biggio二壘(較佳)與左外野、Ensberg三壘與
外野皆可勝任(傳球臂力較差)。腳步飛快的Willy Taveras整季鎮守中外野也有優異
表現。
最後,兩隊本次系列賽的焦點在:
優勢:
勇士:例行賽六場對戰取得壓倒性勝利,勇士在主場更是四場橫掃,且勇士的攻擊火
力明顯優於對手。即便季後賽對戰強度增加,但勇士若能複習之前的連勝型態,有機
會複製季賽的成績。
其次,勇士擁有今年國聯最佳的主場優勢,太空人的客場戰績則不理想,加上勇士幾
位老將的豐富季後賽經驗,可提供菜鳥最快且最多的經驗傳承。
太空人:太空人的勝利方程式就是投手、牛棚、終結者,三巨投如果發揮正常水準,
兩隊將以低比分差決定勝負,就這點來看太空人的確佔據利多優勢。其中Clemens與P
ettitte兩位季後賽常客更知道如何在重要比賽發揮實力,而牛棚大多維持去年陣容
的情況下,第二年的季後賽表現會更沉穩。
其次是重現去年下半季乃至於季後賽的連勝氣勢,去年太空人八月以後三十六勝十敗
勇奪外卡,並直闖國聯冠軍賽,今年十五勝三十敗後則是七十五勝四十一敗的成績,
能否首度進軍世界大賽?
後「Killer B's」時代除Berkman外,Ensberg、Lane接下球隊的中心棒次,雖然整年
太空人有十六場比賽遭到完封,但整年的得點圈打擊率二成六一還能在國聯排第八、
被三振266次第五少,這點來看勇士的二成四九(倒數第三)、291次(第十一)就遜色不
少。
劣勢:
勇士: Mike Hampton的受傷使得勇士只剩二名表現穩定的先發,另外如Furcal、Fr
anco、Smoltz、菜鳥投手Blaine Boyer等人都有傷在身,影響所及可大可小。
太空人:太空人較為貧乏的火力必須在此關鍵時刻有人以身作則,去年可說靠Beltr
an才能闖進國聯冠軍賽,今年由誰開砲?
結果:太空人三勝二負晉級。
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