美國職棒》華格納 靠速球擺平命運
【記者藍珮瑜／綜合外電報導】
日前被紐約大都會以4年4300萬天價簽下的「終結者」比利華格納，曾是球探、教練
們看不上眼的選手。
「他太小隻了。」到球場看過華格納後，球探和教練們這麼告訴華格納的教練皮瑞。
的確，當年還是學生的華格納又矮又瘦，體重只有135磅。
但是，屢屢飆出球速160公里的快速球，曾為休士頓太空人、費城人終結者的華格納
，今日他的身高，恐怕也不到180公分。
獨具慧眼的皮瑞，始終認為華格納心中那股巨大的渴望，將會帶領自己達到任何自己
想企及的境界。「在我25年的教練生涯裡，」皮瑞說，「他比我所見到的任何選手，
都要認真。」
在球場上，其他男孩也許偶爾會以半速移動，但華格納不管做什麼，永遠是全力衝刺
；同時，他靠著舉重而增加了30磅的肌肉，快速球也增加了絲絲呼嘯聲。棒球對華格
納而言，突然間成為了「職業」，而非「庇護所」。
一切要話說從頭。5歲時，由於雙親離異，華格納展開了不斷往返親戚家、寄人籬下
的生活，直到14歲，他才確定與某一近親同住。「他什麼也沒有，」皮瑞說，「除了
破碎的家庭。」而最後收留華格納的親人，給了他穩定的環境。
之後，華格納從岳父一家得到了更多的親情與溫暖。不過好景不常，就在華格納第一
次被太空人納入40人名單的後兩天，他的岳父與岳母，遭人謀殺。這些人生悲劇，靠
著棒球，華格納終究艱辛度過。
皮瑞仍舊與華格納保持聯絡。他還記得華格納的初登板，「『在那麼多人面前投球，
感覺如何？』當時我問他。」皮瑞回憶，「他告訴我，他誰也沒看到，只是專注於自
己的手套。」
之後，華格納的雙腳開始發抖。「但他控制住了。」皮瑞說，「我認為，他可以掌控
任何事。」
【2005/12/06 聯合晚報】 ＠ http://udn.com
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