〈MLB〉國際自由球員簽約 期限與年齡成關鍵
週五, 07/03/2009 - 23:50 — 魏子堯
每年的7月2日到8月31日(美國時間)是國際自由球員市場開放的時間，每到這個時刻
，就會看到許多球隊在爭奪年滿16歲的好手。究竟這個期限內可以簽的球員和一般自
由市場上的球員有何差別呢？
美國、加拿大、波多黎各籍或在美國唸書的球員，只要符合選秀資格就可以被選，除
非在選秀會上落選，否則無法以自由球員身份和球隊簽約。但國際自由球員就不同了
，只要年滿16歲，就可以在國際自由球員簽約期和大聯盟球隊簽約，不過還是有一些
特別的規定，而大聯盟球隊卻不見得瞭解規則。
1991年9月2日出生的外野手Juan Duran，身高6呎6吋、體重190磅，並擁有驚人長打
潛力，但是他在2007年的國際自由球員簽約期限前未滿16歲，無法在期限內簽下合約
。許多球隊甚至Duran的經紀人都認為他要等到2008年的國際自由球員簽約期才能和
球隊簽約。
2008年3月，在國際自由市場開市前4個月，辛辛那提紅人用200萬美元的簽約金簽下
了Duran，當時引起了各隊的注意，為什麼這個簽約沒有被大聯盟官方否決呢？
根據規則，球員簽約時必須年滿16歲，同時在簽約該年的9月1日或生涯第一個球季年
滿17歲，因此9月2日出生的Duran被各隊理所當然地認為要到2008年7月2日後才能簽
約。但是紅人球探部門卻發現了一件事，讓他們能夠如願搶先在各隊之前搞定Duran
。
認為Duran要到去年7月2日後才能簽約的主因，是小聯盟球季一般在9月1日時就結束
，但卻各隊沒有仔細去查詢各聯盟結束的正確日期。紅人在新人層級有兩支球隊，分
別在灣岸聯盟(Gulf Coast League)和先鋒聯盟(Pioneer League)，剛簽約的球員中
南美球員多半會被指派到這兩支球隊，而2008年球季灣岸聯盟的結束日期是8月27日
，先鋒聯盟則是9月5日。
雖然Duran在2008年9月1日還沒滿17歲，但紅人簽約後將他指派到先鋒聯盟，就可以
在球季結束前年滿17歲，因此完全符合大聯盟的規則。也就是說，若紅人將他指派到
灣岸聯盟，那麼這張合約將會是無效的。由這件事情可以看出，大聯盟的規則繁瑣，
即便是球團辦公室也未必能全盤瞭解，往往遇到一些特殊案例才會發現規則的細節。
應該有不少球迷感到疑惑，為什麼國際自由球員簽約期限都是爭奪年滿16歲的球員較
多呢？因為在這段期間簽下的球員，在隔年才能開始打球，而年滿17歲的球員，不僅
符合簽約該年9月1日或第一個球季結束時要滿17歲的規定，也不需要等到下一個球季
才能出賽，因此17歲以上的球員簽約理論上是不受限制的。
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