棒球季火熱和冰冷的起步
【吉姆．費斯特】
棒球比其他運動更需要耐心，它並不是怎樣開始就會那樣結束的。在長達162場比賽
的球季中，充滿了各種變化。你支持的球隊起步很爛？不用太擔心，有很多時間可
以去調整並做出改變。同樣地你支持的球隊開季就有好表現時，也不要高興太早，
這不能保證他們已經提前預定好世界大賽的資格了！
在一年以前的4月下旬時，最後拿下美聯冠軍的光芒隊戰績是10勝11敗，在美聯東區
排名倒數第二，前面有紅襪、洋基及金鶯3支他們最終會超越的球隊。同樣的世界大
賽冠軍隊費城人戰績也只有11勝11敗，在東區的排名落後給馬林魚和大都會。去年4
月底時有最佳戰績的球隊是小熊，他們雖然也打進季後賽，不過在第一輪就出局了。
兩年前國聯的冠軍隊是洛磯，他們在4月底是戰績是10勝16敗，在國聯西區排名墊底
，在明星賽前也不過是45勝46敗。如果再回顧三年前的國聯冠軍紅雀，他們17勝12
敗的戰績也並沒有特別突出。四年前的太空人先打出8勝13敗，打到45場時只贏了其
中的1/3，結果他們最後也拿下了國聯冠軍。2003球季的馬林魚開始只有19勝29敗，
最後卻勇奪世界大賽冠軍！2002年天使開季只有6勝14敗，同樣也在10月份拿下世界
大賽冠軍。
所以你支持的球隊現在陷入低潮的話，不要過份擔憂；而你支持的球隊若是開季火
熱，像是紅雀、藍鳥和馬林魚三隊，也不要太急著想去預訂世界大賽門票。團隊薪
資很低的馬林魚就像上季一樣有好的開始，而在去年季末勇於砸錢的的光芒、印地
安人和天使卻令球迷失望，當然天使主要是受到一堆球員受傷的影響。回想兩年前
費城人以1勝7敗開季，最後卻拿下國聯東區冠軍，天使球迷就可以暫時收起煩惱了。
「魔球」一書作者、運動家經理賓恩就曾表示球季的前三分之一是用來看清球隊的
狀況，了解現在缺少什麼。中間的三分之一是用來補強球隊的缺點，最後的三分一
就是坐下來看球隊努力為季後賽打拚，或是可以提早休息了。現在不過是球季開始
的前三分之一，後面還有很長的路要走，各隊的經理現在都還處於評估球隊戰力的
階段。
當然不只是球隊經理，運動賭盤分析師也要保持耐心。紅襪在糟糕的起步之後，已
經開始默默地向上爬升，一度打出7連勝的佳績。蝴蝶球投手魏克菲爾適時挺身，投
出了球隊最需要的完投勝，讓牛棚有喘息的機會。接下來魏克菲爾又投出一場完投
，成為自霍夫(144歲又169天)在1992年之後連續兩場完投的最老投手(42歲又263天)。
馬林魚是季初的大驚奇，得分、盜壘、團隊防禦率都名列前茅，但是保持穩定才是
在長期比賽中的勝利關鍵。馬林魚投手的優質先發數在國聯排名後段，他們投手群
的深度和穩定度都不足以維持在平穩的狀態，很難避免逐漸走下坡的命運。
歷史是最好的老師，我們再回顧四年前的球隊來做個比較。在2005年4月時，金鶯和
藍鳥一度在美聯東區領先紅襪、洋基，同時道奇打出一波11勝2敗的佳績，當時他們
同區的對手勝率都不到五成。當球季結束之後，明顯是一個完全不一樣的情景。道
奇戰績只有71勝81敗，在國聯西區排名第4，一些主力球員的受傷，以及打線的疲弱
，讓他們季初的領先只是曇花一現。該季國聯的冠軍太空人在4月時，排名還在同區
的小熊、紅人與紅雀之後。
驚奇會在漫長的球季中不斷地出現，這也提供精明的賭客更多的獲利機會，甚至某
些球員的狀況也值得你善加利用。紅雀的左投穆德在2004和2005球季的戰績分別是
17勝8敗及16勝8敗，大家都預期他在2006球季也會有優異的表現，因此在他先發時
的盤口總是看好紅雀，結果他卻投出了6勝7敗、防禦率7.14的離譜成績，手肘的傷
痛最終讓他離開球場。棒球的投手比其他任何運動更容易受到傷勢影響，而盤口總
是會參考過去的成績，莊家總是要在投手連爆個幾場之後才會開始大幅調整盤口。
有不少剛從小聯盟升上大聯盟的年輕投手讓人覺得驚艷，像一年之前的瓦奎茲
(Edinson Volquez)和林瑟坎(Tim Lincecum)，或是兩年前的卡摩納(Fausto
Carmona)，但是在接下來之後也容易出現低潮(通常是被高估的關係)。此外今年球
季很多賭客都看好去年美聯賽揚獎得主克里夫李(Cliff Lee)，但他起伏不定的表現
讓賭客受到重傷。
想要維持住季初優異的表現，需要有潛力十足的球員、足夠的板凳深度、均衡的先
發陣容和保持良好的健康團隊。小聯盟農場若能提供好用的新秀，對球隊助益很大
。就像2003年的馬林魚，他們有一批年輕有潛力的新秀投手，像是威利斯(Dontrelle
Willis)、貝奇特(Josh Beckett)、潘尼(Brad Penny)、帕瓦諾(Carl Pavano)等好
手，最後也拿下了世界大賽冠軍，這跟光芒去年驚奇的演出有很多的相似之處。
請記得皇家在2003年以17勝4敗開季，水手接下來打出40勝18敗，響尾蛇在明星賽前
是52勝42敗，但是他們都沒能打進季後賽。這些例子相信可以給目前戰績不佳的球
隊很大的鼓舞，也給排名領先的球隊很大的警惕。畢竟4月份只是棒球季的開始，一
切還言之過早！
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【2008/5/18 聯合新聞網】
http://mag.udn.com/mag/sports/storypage.jsp?f_ART_ID=195000
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