【特約作家蔡政益】
去年瓦倫泰(Bobby Valentine)所帶領的紅襪隊吞下了93敗，戰績在美聯東區墊底，這
對紅襪球迷來說簡直是奇恥大辱。要讓一支球隊從谷底翻身可不容易，但對法瑞爾(
John Farrell)來講，完成這項艱困的任務只需要不到一年的時間。
今年球季開打前，紅襪隊雖做了不少補強的動作，一口氣簽下了納波里(Mike Napoli)
、維多里諾(Shane Victorino)、丹普斯特(Ryan Dempster)、祖魯(Stephen Drew)、
高梅斯(Jonny Gomes)和上原浩治等自由球員，並交易來終結者漢拉漢(Joel Hanrahan
)，但仍讓人難以相信他們今年能拿下分區冠軍，畢竟他們前一年還是支墊底球隊。此
外新教頭法瑞爾的帶兵功力還是個問號，他上季所率領的藍鳥隊勝率只有.451，這樣
的教練在紅襪隊能有什麼作為嗎？他的能力難免遭到質疑，但有一點或許說明了他是
適合紅襪隊的—他在2007到2010年曾擔任紅襪隊的投手教練，對這支隊伍相當熟悉。
去年紅襪投手群的防禦率為慘不忍睹的4.70，排名美聯倒數第三，而今年卻脫胎換骨
，防禦率進步到3.72，名次則提升到美聯第五。紅襪陣中的兩位王牌列特斯(Jon Lester
)及巴克霍茲(Clay Buchholz)，今年又恢復了昔日的身手。去年兩人的防禦率分別為
4.82和4.56，今年回溫到出色的3.67和1.60。其實兩人當初都是法瑞爾在擔任投手教
練時所調教出來的，今年法瑞爾重回波士頓，兩人都不約而同地表現反彈。
今年法瑞爾有幾項重大的決策，如今看來都相當聰明，也展現了他的果決。其中最值
得讚賞的是啟用上原浩治擔任終結者。在貝利(Andrew Bailey)於6月20日救援失敗的
隔天，法瑞爾馬上宣布上原為紅襪隊的新任終結者。當時貝利的防禦率為還可以的4.03
，一般的教頭或許會再等看看，但法瑞爾卻能不假思索地換人。這個決策後來也被證
明是正確的，上原可說是本季全聯盟最強的後援投手，他的3.3WAR(fangraphs版本)是
後援投手當中的榜首，並創下了連續解決37名打者的隊史紀錄。
法瑞爾的另一項優點是擅於運用球員的速度。去年紅襪隊僅有排名美聯第10的97次盜
壘成功數，而今年他們已有120次的成功盜壘，排名躍升到美聯第三。且更厲害的是，
紅襪隊的盜壘成功率高達86%，高居全聯盟之冠。法瑞爾在藍鳥隊時期就展現了對速度
的重視，2011和2012年藍鳥隊的盜壘數為131和123，皆屬前段班。而今年紅襪隊的速
度在法瑞爾的指揮下更是發揮得淋漓盡致。
除了決策與戰術外，法瑞爾也善於溝通，並贏得球員們的尊敬。紅襪精神領袖歐提茲(
David Ortiz)就曾說法瑞爾相當關心球員，他會為這樣的教練奮戰。而高梅斯(Jonny
Gomes)也說法瑞爾的溝通技巧相當出色，會讓大夥同心協力。
法瑞爾執掌紅襪兵符的第一年就讓這支原本烏煙瘴氣的球隊，搖身一變成為大聯盟的
強權。如此傲人的成就使他成為今年美聯最佳教練的最大熱門。目前法瑞爾已達成他
在例行賽的任務，接下來他能否再帶領紅襪隊於季後賽登上巔峰，且讓我們拭目以待。
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