美日相繼在WBC中出局,自許為棒球第一強國的美國以及前兩屆的冠軍隊日本,都無緣
晉級冠軍戰,這再次證明了棒球是圓的這句諺語,一場勝利都是由每個微小細節的實
現累積起來,在實力接近的對決中,有時往往是看誰犯錯犯得少,誰又更能把握住每
個機會。而我們也應該再次體認到,WBC這樣的短期賽事並不真正等同於國家的棒球實
力,這次中華隊首次打進八強,但這未必代表著我們的實力真的比起八強外的球隊更
好,要振興棒球,首先該要了解現實,體認到自己的不足,才能真正對症下藥。
相較之下,前些日子體育署大張旗鼓的宣佈所謂的「強棒計劃」,號稱預算無上限,
目標鎖定在下屆的經典賽冠軍,不禁令人啞然失笑。今天打進了八強,我們的國球似
乎立刻重生了,彷彿回到所謂世界五強的美好時光;那要是過程中一個差錯,我們再
次被擋在八強門外,同樣的中華隊,同樣的台灣棒球,評價是不是立刻就不同了呢?
短期的國際賽事固然振奮人心,但決定一個國家棒球實力的,還是必須回到職棒本身
。今年中職受惠於經典賽效應,目前看來可望有極佳的票房,說實在話,中職又再一
次被國際賽給救了。這樣的國際賽效應已非第一次,過去多次中華隊打出好成績,都
反應在之後的中職票房上,但無奈中職也是屢次以傷害球迷情感的假球風暴應對,讓
因國際賽重新走入球場的球迷,又再次失望的離開球場。
一個國家的棒球實力,其實某種程度上和儲蓄的概念類似,想要有豐富的存款,就得
同時做到「開源」和「節流」。開源指的是擴大中職的規模以及人材培育,這次中職
在國家隊中可說起到了中流砥柱的作用,而這本來就是本土職棒該扛起的定位,中職
未來該繼續往深植二軍和重視選秀的方向走,可以的話隊數也要再向上提昇,讓人材
有足夠的機會進入職業層級。當然,除了有足夠多的機會外,中職本身也該塑造永續
經營的健全環境,讓業餘好手願意加入中職,而不是抱持著疑慮寧願選擇在業餘終老
。
節流則是要抑止人材和球迷的流失,人才的流失並不是指阻擋台灣球員前往國外取經
,這幾年下來,我們可以看到雖然不是每位赴美赴日的年輕選手都能成功在國外發光
發熱,但他們吸取了國外的經驗後,回國一樣能有好的發展,也引入新的風氣和觀念
。這裡要談的防止人材和球迷流失,其實是指所有球迷都深惡痛絕的簽賭和假球。
中職歷年來的假球案中,有多少正值顛峰時期的球星折損在醜聞和犯罪中?當中華隊
的投手陣容深度在經典賽時期受到考驗時,你會不會想到曾經有個能和王建民和郭泓
志併肩的好手?在看到陳鴻文頂著99的背號上場時,有沒有人腦中曾閃過另一個背號
同是99的天才球員?如果不是假球案,中華隊的陣容必然會更出色。一個好手的養成
可說極為不易,除了要有天份,運氣也同樣不可或缺,但這樣一個傑出的選手,卻可
以因為涉入假球案中而被逐出球界。想要提昇台灣棒球的總戰力,我們真的再經不起
這樣無謂的消耗了。
況且假球案對票房的重創已在歷史上不斷重演,中職今年的票房成長可期,但能維持
多久?能不能讓這波熱潮持續?為了對得起球迷給予的寶貴機會,假球是絕對不許再
出現在中職的,如何防範未然,如何讓所有球員、球團都體認這項議題的重要性,中
職得要多下點功夫。
職棒球員的生涯其實是很短暫的,而對球員來說,打球的肯定感,除了金錢的報酬外
,場上球迷的熱情支持以及為了榮譽奮鬥的過程也同樣重要。趁著這波經典賽熱潮,
以及新球團加入中職的話題性,期許中職能重新站穩腳步,吸取過去失敗的經驗,找
到自己應該走的方向和道路。如果中職真的能穩健發展,那麼,也許下屆的經典賽,
我們就可以有著比八強更奢侈一點的期望。
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