作者: 賴意文 HiNet運動網獨家特稿
美聯中區一向被視為競爭最不激烈的分區，如去年全大聯盟惟有美中無須90勝就能奪
下分區冠軍，而今年此區大勢，預計依舊呈現底特律老虎獨大的局面，芝加哥白襪、
堪薩斯皇家、克利夫蘭印地安人與明尼蘇達雙城各自都有不少問題等待解決。
美中或許是大聯盟競爭最不激烈的分區，但這不代表美中冠軍隊是病貓。老虎2011年
打進聯盟冠軍戰，去年更進軍世界大賽，今年他們戰力又有所提升。首先是打線上
Victor Martinez歸隊，填補指定打擊的空缺，從自由球員市場上簽下的老將Torii
Hunter或許難以複製去年的成績，但比起老虎原有的右外野人選，無論打擊或守備都
是升級。
以Justin Verlander為首的老虎投手陣容，儘管去年身後的防守者幫不上什麼忙，但
還是能夠幫助老虎繳出平均每場失分美聯第5少的成績。比較讓人擔心的是他們牛棚的
表現，到底誰能稱職擔任終結者還是疑問。
白襪是近年稍微能與老虎競爭的隊伍，但他們的中心打線老化，Gordon Beckham、
Alexei Ramirez等打者卻遲遲未能接棒，事實上Ramirez轉眼之間也已經邁入31歲，
Alex Rios今年則不知是天使抑或是惡魔。
投手陣容一向是白襪的驕傲，但Chris Sale、Jake Peavy這一老一少的前2號先發投手
都有不小的受傷風險，John Danks、Gavin Floyd則都從傷病中恢復，能有什麼表現還
是未知數。白襪擁有傲視大聯盟的醫療團隊，不過抗衰老、阻止投手手臂受傷都不是
說做就能做到的工作。
皇家去年的表現讓不少人失望，有許多優秀的年輕球員當然不代表他們能馬上具備競
爭力，但連5成勝率都沒有不得不說是失敗的球季。今年開季皇家目標與去年相同，
以Wil Myers、Jake Odorizzi等新秀換回James Shields、Wade Davis補強先發投手陣
容充分展現出決心，寄望Mike Moustakas、Eric Hosmer等未來的核心成員，能夠有讓
人對球隊未來抱持期待的表現。
近2年印地安人都是美中開季表現最佳的球隊，但球季中摔落的幅度也是無人能及。過
去這個冬天印地安人終於在自由球員市場上灑錢，簽下Michael Bourn、在地球星Nick
Swisher等人補強陣容並試圖提升票房。儘管將秋信守交易出去，但印地安人的打線確
實有所提升，投手陣容補進Brett Myers與Scott Kazmir後，雖然仍不算特別出色，但
至少比往年更為穩定，找來Terry Francona擔任總教練更有安定軍心的作用。這些補
強不只是寄望球隊戰績能夠大幅躍進，更重要的是讓印地安人球迷不要對這支球隊喪
失信心。
雙城投手教練Rick Anderson說他以後絕對不再說「pitch to contact」(投給他打)這
句話，說明了這支球隊面臨的困境。他們是去年美聯唯一投不到1000次三振的隊伍，
讓對手頻頻將球擊入場中的結果就是全美聯第2多的平均單場失分。Anderson強調投給
他打的意思不是把球投進好球帶就算了，要投出有質量的好球，過去這個冬天雙城也
著重於投手陣容的改組，但效果或許有限。
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