文／運彩專家【吉姆．費斯特】
先發投手是棒球比賽與盤口的重要環節，他們一場比賽至少得投6至7局，王牌投手需
要投到8局，而且必須是優質先發。然而，許多賽事的決勝期在最後3局，因此後援投
手非常重要，但很常被忽略。
擺在言前的例子是紅襪，他們去年得分能力全聯盟第8，但在瓦倫泰(Bobby Valentine
)執教下戰績一團糟。本季改由法瑞爾(John Farrell)掌兵符，就算交易岡薩雷茲(
Adrian Gonzalez)，戰績還是美聯第1，關鍵就在投手。
他們去年團隊防禦率聯盟倒數第4，本季回升到第12。法瑞爾是紅襪2004與2007年奪得
總冠軍時的投手教練，他非常了解雷斯特(Jon Lester)與巴寇茲()的狀況，並協助他
們重拾身手。這2位投手狀況好轉的主因在於三振次數，去年整隊投手投三振次數聯盟
倒數第11，本季僅次於老虎。除了他們2人以外，紅襪開季前強化牛棚也是關鍵，儘管
目前有些傷兵，也已經收到巨大成效。
目前與紅襪並列美聯首位的運動家，身處得分能力兇猛的美聯，即使主場對投手有利
，先發5人的防禦率還是都超過3。然而他們後援投手太穩了，布萊文斯(Jerry Blevins
)、庫克(Ryan Cook)、奈許克(Pat Neshek)以及終結者巴爾佛(Grant Balfour)都相當
可靠，就算打延長賽他們也不擔心。
其實善用後援投手不是稀奇的策略，1960年代就有一票出色的後援投手，像是瑞德茲
(Dick Radatz)、希勒(John Hiller)、阿若尤(Luis Arroyo)與擅長蝴蝶球的威漢(
Hoyt Wilhelm)。1970年代初期，運動家靠著穩定的後援投手投手芬格斯(Rollie
Fingers)、漢彌爾頓(Dave Hamilton)與諾斯(Darold Knowles)等人，在1972到1974年
間完成三連霸。接下來是許多人熟悉的辛辛那提紅人隊，在總教練安德森(Sparky
Anderson)帶領下，麥卡安尼(Will McEnaney)、伊斯特威克(Rawley Eastwick)等出色
的後援聯手撐起紅人霸業。現在大聯盟教練廣泛使用各種不同形式後援投手的習慣，
就是從那個時候開始的。
從投注的觀點看來，穩固的牛棚是不可或缺的因素。去年世界大賽冠軍巨人擁有林斯
肯(Tim Lincecum)、肯恩(Matt Cain)、渥格松(Ryan Volgelsong)、齊托(Barry Zito
)和邦加諾(Madison Bumgarner)等先發投手，整季只有2場比賽不是由這5人先發。他
們之所以表現出色，是因為有穩固的牛棚撐腰，讓先發投手得以保持健康並固定吃下
局數。
相反地，2009年時洋基找來沙巴西亞(C.C. Sabathia )與柏奈特(A.J. Burnett)2位大
物投手，不過去年沒爭取到克里夫李(Cliff Lee)，導致前2季年齡漸長的投手都在接
近季後賽顯露疲態，本季已提早出現這種狀況。
另外就是釀酒人，他們前年找來馬坎(Shaun Marcum)與葛蘭基(Zach Greinke)，加上
原有的王牌賈拉多(Yovani Gallardo)，讓他們贏得該年的國聯中區冠軍。然而，現在
只剩賈拉多撐場面，近2季因為不振的先發群與常放火的牛棚，使得他們在戰績上嚐到
代價。本季投手群防禦率全聯盟倒數第5、甚至在國聯墊底。釀酒人對勝率4成以下球
隊，總分盤42大17小2平，可見沒有好的後援投手影響有多大。
7月底就是交易大限了，如果看到洋基、老虎、紅人與響尾蛇等有機會晉級季後賽的球
隊，尋找後援投手加盟的話，不用感到意外。就像上述提到的，後援投手對投注的重
要性不言而喻。就像在美聯中區領先的老虎，他們有韋蘭德(Justin Verlander)與薛
澤(Max Scherzer)等一號強投，不過終結者瓦爾韋德(Jose Valverde)已經35歲，表現
和終結者應有的樣子有段差距，間接導致球隊作客讓分在特定區間時，讓分盤15勝37
敗。
我再強調一次，如果有可靠的牛棚，第6局之後會比較妥當。天使5年前擁有夢幻般的
牛棚，天使曾經一段時間拿下15戰10勝、總分盤2大13小；而牛棚投手在這15場比賽中
，曾經連9場比賽、連續17局1分未失！有些球隊中的年輕新秀會搞砸比賽，如果他們
無法吃局數，教練就得動用後援投手，進而迅速削弱牛棚戰力。因此千萬別小看牛棚
重要性，他們不但是棒球場上重要的一份子，也是投注時的關鍵因素。
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