作者: 賴意文
HiNet運動網獨家特稿
(法新資料照)
先前本專欄介紹過離開棒球近4年，今年開季在大聯盟寫下驚人成績的亞特蘭大勇士捕
手Evan Gattis的故事，不過Gattis並不是唯一的特例。西雅圖水手現任終結者Tom
Wilhelmsen歷經了6年空窗期後，以他優異的速球與曲球征服大聯盟。
水手球迷都用「酒保」稱呼Wilhelmsen，這不是有什麼特別含意的外號，這是他過去
的工作，在他離開棒球的那段期間，他就是在自己的故鄉，亞利桑納州吐桑的1間酒吧
中當酒保。
Wilhelmsen高中畢業時曾是明日之星，被密爾瓦基釀酒人在2002年第7輪選上，但他在
釀酒人小聯盟只投了17場比賽，就因為2度被抓到吸大麻而遭球隊禁賽，2004年完全沒
有出賽，最終在2005年延長春訓決定「退休」。
失去對棒球的熱情，Wilhelmsen接下來2年四處旅遊，走遍了美國各國家公園，與高中
女友、後來成為他妻子的Cassie當背包客，從荷蘭旅行到義大利，再北上造訪法國、
英國。最終他回到故鄉，在當地的酒吧當起酒保。Wilhelmsen的經紀人Steve Canter
說：「有些人利用上大學長大，Tom靠著工作與旅遊，讓他的重新振作起來。他用自己
的方式教育自己。」
這段經歷讓Wilhelmsen逐漸成熟，戒掉了吸大麻的習慣，戒掉了煙癮，開始思考怎麼
好好過自己的人生，最後他決定再度向大聯盟挑戰。Wilhelmsen坦承：「Cassie是很
重要的因素，我開始想著未來，因為我想跟她求婚。那是很重要的因素，我該怎麼做
？我不想要凌晨4點才回到有她在的家，尤其是如果我們要想小孩的話。我不想要總是
聞起來有啤酒味。」
2009年，Wilhelmsen從獨立聯盟起步。過去擔任釀酒人球探長、相當熟悉Wilhelmsen
的水手總經理Jack Zduriencik，決定給Wilhelmsen測試的機會，並決定以小聯盟合約
簽下Wilhelmsen。
在小聯盟待了1年後，Wilhelmsen在2011年終於登上大聯盟，而這還不是他戲劇性故事
的終點，靠著他均速155公里的速球、讓打者慌忙閃躲最後卻掉在好球帶裡的曲球，以
及逐漸找回來的變速球，Wilhelmsen搶下並站穩水手終結者的位置，3年來在132局中
投出132次三振，今年到5月23日為止，主投20局只丟掉1分責失。2013年的前19場出賽
中，還沒有右打者能從他手中擊出安打。
離開棒球的這段經歷，Wilhelmsen認為這讓他受益良多：「讓我瞭解到這個世界除了
棒球之外還有其他的事情。從小開始打棒球就是個夢想，你活在其中。是有其他的事
情沒錯，但你想要達到最高水準，就只能專注在棒球上。不過其實人生不只如此。我
很慶幸能夠離開棒球過著正常的生活，然後再回來打球。如果沒有中斷就上到大聯盟
，我肯定不會是同樣的人。」
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