作者: 賴意文
Yahoo運動網專欄
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匹茲堡海盜二壘手Neil Walker不僅是匹茲堡土生土長的球員，他與海盜的淵源，甚至
可以回溯到他出生前13年，可以說如果沒有已故的海盜名人堂球星Roberto Clemente
，他就不會出現在這個世界上。Walker說：「我虧欠Roberto Clemente許多。」
出生於波多黎各的Clemente是許多拉丁美洲球員所景仰的傳奇球星，他的死亡則是大
聯盟史上最讓人心痛的悲劇之一。1972年12月23日，尼加拉瓜發生地震矩規模6.2的大
地震，造成至少5千人死亡、2萬人受傷。
當時38歲的Clemente立即組織緊急救難工作，當他知道前3班飛機所載送的救援物資都
被當地政府公務人員瓜分，沒有送到災民手中之後，他決定親自運送下一批救援物資
前往尼加拉瓜。
Clemente搭乘的飛機在31日從波多黎各首都聖胡安出發，但是這架超載1905公斤、也
可能有機械問題的飛機，起飛後不久就墜入加勒比海，一代球星就此葬身在深海當中
，他的遺體從不曾被找到。1973年，美國棒球名人堂舉行特別票選，將Clemente選入
名人堂，他的21號球衣也就此退休。
Neil Walker的父親Tom Walker，地震發生的時候剛滿24歲，當年首度登上大聯盟的他
，在蒙特婁博覽會後援出賽46場主投74.2局，繳出自責分率2.89的成績。球季結束後
，他到Clemente執教的冬季聯盟球隊打球，地震發生後，他也自告奮勇幫忙搬運救援
物資。他原本要登上那架最終出事的飛機，但Clemente告訴他不用上飛機，要他留在
聖胡安好好享受新年派對。
Clemente的這個決定，讓Tom與死神擦身而過，決定了Walker父子的未來。幾個小時後
，Tom回到自己的住處，看到Clemente墜機的消息。即使在整整40年後的現在，Walker
想到如果不是Clemente無私的態度，他的4個孩子將永遠不會出生，都還會因此感慨：
「他救了我一命，這件事直到今日都還根深蒂固地留在我的記憶中。我不知道Neil每
天在球場過著怎樣的生活，但我相信當他看到右外野那面Roberto Clemente紀念牆，
他或許也會想到吧。」
Neil Walker曾在2010年贏得由匹茲堡棒球作家評選，表彰當年海盜最佳表現球員，以
Clemente為名的獎項。他說：「我生涯裡的一切，我生命裡的一切，都是來自於Roberto
Clemente。如果不是他，我今天根本不會站在這裡。」
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