殞石新發現顯示地球生命可能源自其他星球
(12:03)
【路透、法新社／華盛頓廿六日電】
美國科學家檢查過編號ALH-84001號火星殞石內部磁場後證實，這顆殞石抵
達地球前的內部溫度未曾超過攝氏四十度，由於多數的細菌等生命可以在不超
過四十度的環境長期生存，此一發現顯示生命有可能經由殞石來到地球，勢必
再次引起地球生命是源自其他行星還是在地球自然產生的新爭論。
美國田納西大學的韋斯說，磁場的某些特性會在高溫下發生變化，而他與同
事利用特殊儀器精密檢查取自ALH-84001的微小樣本的內部磁力線方向，證實
這塊殞石內部溫度在抵達地球過程中未曾超過適於一般生物生存的攝氏四十度
。隕石掉進地球時會與大氣摩擦而產生高溫，因此即使有生命存在其上也會因
高溫而死亡，但韋斯等人卻發現其內部溫度不高於四十度，將成為殞石將生命
帶至地球假說的一項有力的支持證據。
科學家估計ALH-84001大約在一六○○萬年前脫離火星，並在經過漫長的太
空旅行後於一萬三千年前降落在南極大陸，科學家在一九八四年發現沒有遭「
破壞」的ALH-84001。只有番茄般大小的ALH-84001在一九九六年即因美國航空
暨太空總署（NASA）科學家發現其內部有類似微生物的化石結構而揚名全球，
那項發現暗示地球生命有可能源自火星，更在全球只掀起一股火星熱。