參院勞工、衛生、福利暨教育小組委員會，正試圖確定這種研究可能裨益哪些病
人。出席作證者中，最受注目的是藝人瑪麗‧泰勒‧摩爾和麥可‧福克斯。
幹細胞是可能發展成身體任何組織的「空白」細胞，如果能夠掌握這些細胞的潛
能，或許能夠對各種疾病發展出治療方法，甚至治癒當今一些絕症。
例如，這種細胞或許能用於培植神經細胞，以修補受損的脊髓，讓癱瘓的人恢復
行動能力，或是用以減緩或逆轉帕金森氏症造成的損害。有些醫生甚至巴望利用
幹細胞研究，培育出各種人體器官，以供移植用。
本身患有帕金森氏症的福克斯說：「幹細胞研究可能導致醫學奇蹟…這種研究可
能消滅許多疾病，保全幾百萬條人命。」
糖尿病纏身已卅多年的摩爾，指出美國每三分鐘就有一人死於糖尿病，而加拿大
研究人員曾把健康的胰臟細胞移植到年輕糖尿病患者體內，使許多人不再需要注
射胰島素。
雖然這些可能性極為誘人，可是幹細胞必須取自流產或試管受精形成的胚胎，因
此引起激烈爭議。國家衛生總署上個月才修改對幹細胞研究的準則，准許在某些
情況下，由聯邦資助科學家以人類胚胎做研究。
參議員史派克特說，可能供作研究的人類胚胎有十萬個。但是，反墮胎人士宣稱
這不啻為了救一個人而殺掉另一個人。
研究人員強調，如有聯邦資助，用幹細胞治療糖尿病和心臟病等致命疾病的研究
將飛速進展，達到臨床應用，也更能確保遵守道德準則。不過，批評人士說，利
用成年人的幹細胞最近獲得突破，這種做法更為合乎道德。
爭議性同樣大的是幹細胞研究中的複製療法，也就是複製與病人一模一樣的胚胎
，用以摘取幹細胞以供治療之需。美國政府禁止任何複製人類的做法，可是英國
最近放寬法規，准許複製療法。
【2000/09/16/美國世界日報】
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