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SciScape 新聞 (http://leos.bu.edu/)
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[Jun 27, 00] 另一種噪音污染？
當雄性大翅鯨（座頭鯨）暴露於聲納系統所發出的低頻聲波時，他們會延長自己所發出的聲波訊號。
雄座頭鯨在繁殖期會發出複雜且長的求愛之聲。這首「歌曲」中蘊含多個主題。而每一個主題都按一定的順序排列。鯨魚發出的每一聲就有如一個音符，數個音符組成一個詞彙，而數個詞彙再進一步形成一個主題，最後變成了一首歌曲。
一群隨美國海軍一起航行的科學家發現聲納系統對於鯨魚造成不小的影響。這群隸屬於Wood Hole Oceanographic Institution (WHOI) 的科學家針對十六隻座頭鯨發出十以及四十二秒的低頻聲波，此時鯨魚唱出的曲子結構不會改變，但節奏卻緩慢了不少：鯨魚所發出的訊號會延長百分之三十。雖然所使用的聲波並不強烈，但是干擾鯨魚「唱歌」的效果卻十分顯著。
鯨魚所發出的聲波是交配的重要前奏，而變調的求歡之歌對於鯨魚的繁殖是相當不利的。除了鯨魚之外，其他的海洋哺乳類也多靠聲波來溝通、捕食、或是逃避天敵，因此人為的噪音也可能對它們的生態造成衝擊。而且，當這些動物靠近聲納系統時，強烈的聲波更有可能造成它們聽覺的損害或生理上的創傷。就算只是暴露於微弱的聲波中，也會對動物行為造成影響。
除了聲納之外，船上的螺旋槳、地震測試、海床鑽探與低頻無線電波都是海平面下噪音的來源。這個發現使得人們必須重新評估我們在海洋中從事的活動對海洋生物所造成的影響。
--編譯自: BBC news Thursday, 22 June, 2000: Whales Change Their Tune
-- 責任編輯: Yu-Ting Tang <yt5@duke.edu>