2000.06.25 中國時報
人類基因解碼成果 週一發表
林正峰/外電報導 賽雷拉基因公司上週五發表聲明指出,該公司訂於本週
一與「人類基因組計畫」的科學家,在華盛頓特區共同舉辦人類基因組圖譜初
步定序完成的慶祝典禮,不過這個初期版本,仍需經過兩到三年的反覆檢測,
才能發表最後定稿。
賽雷拉公司在聲明中表示,兩個研究團體的基因解碼成果記者會,將在週一
中午十二點卅分(美東時間),假華盛頓特區的一家飯店舉行。不過根據華爾
街日報上週二的報導指出,雙方訂於本週在白宮舉行慶祝典禮,且柯林頓總統
將出席此項慶典,不過迄上週五稍晚白宮仍未發表柯林頓週一的行程。
兩個團體各自用不同的研究方法獲得人類基因研究的重大突破,週一雖然採
共同發表的形式,但將各自側重不同的內容。賽雷拉公司將發表人類基因組圖
譜定序的最初版本,「人類基因組計畫」則陳述人類基因組的運作草圖。
人類基因組有逾卅億個鹼基,研究人員不僅要把鹼基的A、T、C、G序列
定序完成,還要進而分辨出各個基因(人類至少有三萬個以上的基因)所負責
的不同功能。此次主要完成的工作是定序,但在基因功能的研究上仍有龐大的
謎團待解。
目前所獲得的研究成果,並非完全準確,至少還必須再經過二到三年的後續
研究,才能敲定最後版本。此次所得的「草圖」必須經過反覆檢驗,以確保無誤。
除了華府的共同發表會外,參與「人類基因組計畫」研究的其他四個國家(
英國、中國大陸、法國與日本)也將在下週一,根據各自負責的部份,同步發
表研究成果。
研究者對人類基因數看法有相當大的歧異,從三萬到十五萬的說法都有,且
其中並非每個基因都有特殊的功能,基因代表一段DNA的訊息,DNA序列
中可能只有五%具有攜帶遺傳訊息的功能,其他有些沒有功能,有些則作為關
閉蛋白質製造反應的樞紐。
研究者的下一步計畫就是了解基因功能,並進而應用這些知識來改變人類醫
療保健的觀念。
賽雷拉公司屬營利組織,「人類基因組計畫」則為政府資助的跨國研究,兩
個組織為了搶先發表此基因研究的重大突破,一度因競爭激烈而爆發口水戰,
使這項重大的科學成就蒙塵。稍早前在外界的協調折衝下,雙方同意進行協商
,經過數週的討論,才達成共同發表的協議。
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