研究人員說，基因工程師已製造出一種有助於學習的蛋白質，將來可能幫助治
療阿茲海默氏症和智力障礙病患，甚至解決年老造成的失憶問題。
科學家早已知道蛋白質GAP-43與學習關係密切，西北大學的研究人員洛登柏格
指出，GAP-43活化提高的老鼠在迷宮智力測驗中的表現一向比較好。
洛登柏格說，目前的研究只差還無法製造出「智慧丸」，因為GAP-43是一種基
因製造的蛋白質，無法拿來服用。不過他認為，大腦細胞可能用人為方式改變
，使它們在必要時製造更多GAP-43。
洛登柏格在美國國家科學院的報告中揭露他的發現說：「重要的是我們第一次
發現明確的證據，證明這種蛋白質真的能調節學習。」
他說，GAP-43在所有動物早期發育時期、神經細胞決定哪個部位及如何生長時
都可發現。例如出生一天的老鼠可發現高濃度的GAP-43，如果加上刺激（例如
探索新環境），和攝取高份量的蛋白質，就能幫助動物的學習。GAP-43在老鼠
、猴子和人類身上的分子型態相同。
洛登柏格的小組利用基因方法使老鼠製造出高水準的GAP-43，這些老鼠的學習
比一般老鼠快很多。他說，這種蛋白質除非附著磷分子，否則不會活化，因此
附著磷分子的方法是關鍵。
如果研究人員找到如何使人的GAP-43附著磷分子的方法，就可不必藉用基因工
程就能達成協助學習的目的了。洛登柏格說，這項研究還需要多年的研究，即
使未來能發展出大幅提高磷化GAP-43的配方，他認為這種配方應可用在治療阿
茲海默氏症、智力障礙和年老失憶等病患。
【2000/06/25/經濟日報 】
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