資料來源:http://www.becc.nsysu.edu.tw/modules/news/article.php?storyid=628
藉由阻斷一種會導致神經受損後產生疤痕組織(scar tissue)的分子，可使老鼠受損傷的脊
髓再生。這項實驗結果意味著脊髓損傷患者將可望有新的療法出現。
長久以來，脊髓損傷被認定是無法復原的，因為受損的神經不會再長回來。依患者受創的
部位與程度，會導致癱瘓以及失去控制身體重要機能的能力。
然而近年來，試圖使受損脊髓復原的科學家已經嘗試了許多不同的方法。其中包括了移植
細胞來刺激生長、移除會抑制神經修復的因子、及使用與患者體質相容之生化材料來連結受
損傷的神經末端。
疤痕組織是阻撓神經再生的主要障礙。現在墨爾本大學的研究人員似乎已找到了能防止此
疤痕組織生成的方法，這項研究結果也發表在神經科學期刊(Journal of Neuroscience)上。
該研究團隊發現，老鼠在除去一種稱為EphA4的分子後，其受損脊髓的周圍產生非常少的疤
痕組織。研究人員相信，這是因為EphA4會促進星形神經膠質細胞(astrocyte)的生成，而
此星形神經膠質細胞與疤痕組織的形成有關。
為了測試減少疤痕組織的形成能否幫助動物受損脊髓的修復，研究人員截斷兩組老鼠的脊
髓特定部位(造成老鼠的左後肢癱瘓)：一組有正常值的EphA4，另一組則缺乏該分子。
實驗結果顯示，缺乏EphA4分子的老鼠在三週內便能回復正常的步距（stride length），
且在一個月後，牠們的腳踝和腳趾也恢復了動作。另一方面，對照組的老鼠僅回復70％的步
距，而且腳踝和腳趾的動作也沒有復原。
研究人員也發現在缺乏EphA4的老鼠中，大部分受損的脊髓神經已能穿越受損區再生；然而
對照組卻幾乎無一老鼠有此現象。
另外，研究人員對猴子初步的實驗觀察也提出與老鼠相同的情況。如果這也適用於人類，
那麼研發可阻斷EphA4分子的藥物將使脊髓損傷的修復漸露曙光。
「這是個令人驚奇的發現。」Ole Kiehn說道，他是瑞典斯德哥爾摩的卡羅林斯卡研究院(K
arolinska Institute)的神經科學家。他表示，就研發療法的角度而言，這項結果是前景
看好的，但他也提醒道「然而，我們仍然要看到此結果亦適用於人類身上才能確定。」
神經系統的複雜性代表著脊髓修復時，包括了許多因素都必須參與其中。因此，有效的臨
床治療大多需配合一些其他不同的療法，包括施行外科手術。
「很難想像一個（EphA4）分子就能決定脊髓神經能不能修復。」Geoff Raisman說；他不
僅是倫敦大學脊髓修復研究單位的主導者，也是提出藉由移植鼻腔的"路徑修復"(pathway re
pairing)細胞使神經再生之方法的先驅。「對於他們(墨爾本大學研究團隊)得到這樣的結
果，我感到驚訝。」
他表示，在脊髓研究的領域中，從老鼠要邁進到人類仍有一大段距離。他也指出，儘管實
驗結果如此，我們仍須知道，較低等的哺乳類動物有時比人類有較佳的再生能力。
--資料來源：
http://www.nature.com/news/2004/041108/full/041108-1.html
--參考網站&網址：
http://www.cc.nctu.edu.tw/~hcsci/hospital/indexsci.html
http://www.gsw.com.tw/kssci/04/d03.htm
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