旅途上大致還算順利, 唯一的小麻煩是原先旅行社只開給我一張國內線的票, 但在
行程更改之後變成要轉兩班國內線班機。為了這個問題, 在長榮航空和環球航空的
票務櫃臺都折騰了一段時間。
從臺北飛洛杉磯, 轉飛聖路易, 再飛 Indianapolis, 行程都很順利, 行李也沒被
轉丟。有點出乎意外的是飛 St.Louis 的那班波音七五七, 近兩百個座位竟然座無
虛席, 大家都這麼喜歡搭大夜班的飛機? 快要在 St.Louis 降落的時候, 俯瞰到的
景色是一片白茫茫的大地。飛回 Indianapolis 的時候是什麼樣子? 心裡有數了。
從 St.Louis 飛 Indianapolis, 那班飛機是較老舊的 MD-80 機型。座位上方行李
置放箱到處都有剝落的痕跡, 從靠窗戶的座位抬頭可以從不密合的夾板隙縫中看到
機身內部的管線, 遇到亂流的時候會覺得機身隨時有解體的可能...... 嗯, TWA
不能趕快汰換掉這種機型嗎? :) 以前搭過 DC-10 機型, 覺得已經夠可怕了。現在
覺得 MD-80 坐起來比經常發生空難的 DC-10 還更可怕。:)
臺灣的一些航空公司如遠東, 瑞聯等, 有些班機是麥道公司的機型, 例如搭北高線
就會經常遇到. 但是飛臺灣國內線的是 MD-82, 比 MD-80 新得多.
飛機準時在 Indianapolis 國際機場降落。從轉盤中拖出龐大的行李, 租車公司的
櫃臺就在旁邊。我說我要租單程, 從這裡開出之後, 在 West Lafayette 還車。
下午出現在數學系, 有位大陸同學看到我之後大叫: " 哇! 你真的回來了! " 他說
他們中午看電視氣象報告, 覺得很有趣: 相當奇怪, 整個 Indiana 州都在下大雪,
就只有首府 Indianapolis 不下雪。他們很高興, 那太好了, 飛機一定可以降落,
陳某人下午一定回得來。然後他們說我運氣很好, 這種惡劣的天候之下行程居然都
沒有耽擱。
哦? 是嗎? 我的運氣很好?
我還沒對他們說, 我開車回來的時候發生了什麼事情。
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作者: jmc (貪玩的小孩) 看板: BridgeClub
標題: Re: What a hell! :(
時間: Mon Jan 25 04:59:29 1999
後來朋友們對我說: 中西部二十年來最嚴重的暴風雪, 已經在芝加哥附近地區奪走了
不少條人命。在風雪中開車, 車子很容易失控。有人在高速公路上開著開著, 車子就
飛了出去再也回不來了; 有人車子停不下來, 鑽進前方貨櫃車的車底, 當場慘死....
因為在雪地上開車實在太危險了, 州際公路 (Interstate, 美國境內等級最高的高速
公路, 相當於我們的"國道".) 上除雪都很快, 盡可能保持路面的乾燥, 不能讓汽車
高速在雪地上行駛。我從 Indianapolis 上 465 號州際公路, 轉六十五號州際公路,
離開 Indianapolis 不久就開始下大雪。一直到 Lafayette, 離開 Interstate, 下
交流道, 開了一個小時多的車, 一直都很好, 沒發生任何危險的狀況。
糟糕的事情就發生在交流道上。Ramp (匝道)上面除雪沒有那麼勤, 路面上有些積雪。
前方有個紅綠燈, 有幾輛車停下來等紅燈, 當然我也必須停下來。當時我的車速並不
快, 但是當我踩下煞車踏板, 車子居然幾乎不減速。
到底是因為地面太滑又是下坡, 以致輪胎在雪地上打滑而一直往前衝; 還是根本就是
因為車子的煞車系統卡死? 我不知道, 或許兼而有之。後來我聽說, 汽車在冰天雪地
之中煞車很容易鎖死, 所以或許後者的成份居多。
我只知道我踩了煞車但卻沒有作用, 甚至居然連方向盤都不聽使喚了。我無法減速,
不能轉向, 只能眼睜睜看著自己開的車狠狠撞上前面那輛車, 那種感覺非常恐怖。:(
一陣可怕的撞擊聲, 撞上前面的車之後, 我的車才終於停下來。
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標題: Re: What a hell! :(
時間: Mon Jan 25 05:47:12 1999
我拉上手煞車, 下車看撞得有多嚴重。前面的車主也下車, 是一位女士, 苦笑並
搖頭, 一副真是倒楣居然被撞的表情。我們先看她車子的損傷, 如果她的車需要
修理, 所有費用當然是我出 (更正確的說法是由我的保險公司負擔)。
哈, 她的車居然幾乎沒有損傷, 只在保險桿上有一點輕微的刮痕。剛才我的轉向
系統也不是完全不聽話, 車子已經往右偏離車道, 因此實際上是我的車子左前方
撞上她的右後方。而撞上的剛好是每一輛汽車外表最堅硬的部份----保險桿。
看了她的車, 再看我的車, " Are you O.K.? " 她問。 " Well, I don't know.
It doesn't look fine......" 無論如何, 她說她的車沒事, 不需要任何處理。
我向她道謝, 然後各自坐回自己的車子裡。
我租的是 Toyota 的 Corolla, 年份比我自己的95年 Corolla 還新。保險桿的
左邊裂開一長條, 左邊大燈半毀, 左前方的方向燈全毀, 左前上方的那一塊板金
凹陷破損相當嚴重, 引擎蓋也遭池魚之殃......
根據我以前在臺北修車的經驗, 撞成這樣如果要恢復原狀, 保險桿必須整個換掉
並重新烤漆, 兩個車燈再加上幾塊板金並烤漆, 全部花費鐵定是上萬元新臺幣,
說不定要接近兩萬元。在美國修車, 並不會比較便宜。
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標題: Re: What a hell! :(
時間: Mon Jan 25 07:11:29 1999
回到學校之後, 我並沒有直接去還車, 而是先回系上處理一些事情. 整個下午都有些
心神不寧, 也不知道等一下還車的時候會有哪些煩人的事情必須處理.
到學校小機場旁邊的租車公司還車, 結果手續出乎意料地簡單: 只要把車停在指定的
停車場, 進去櫃臺把車鑰匙歸還, 告訴他們目前車子的哩程數和油表指數即可. 他們
甚至根本不走出來看, 現在車子變成什麼樣子.
租車公司必須負擔修車費嗎? 不是, 每一輛出租的汽車都有保險, 是由保險公司負責
修理費. 租車公司有些較麻煩的事情要做, 但他們並不需自己負擔修車費用.
兩個星期過去了, 租車公司一直沒有和我連絡. 實際上他們也不可能再找上我, 因為
車子停在停車場也可能被撞, 他們不可能一口咬定一定是前一位租車的人肇事.
後來回想, 在 Indianapolis 機場租車的時候, 他們曾經問我有沒有汽車保險. 但是
當我把保險卡拿給他們看的時候, 他們不但沒抄保單號碼(policy no.), 甚至連保險
公司的名稱都沒有紀錄下來. 他們只是要確定我有沒有買保險而已.
如果被我撞的車有損害, 那就由我的保險公司理賠. 既然被我撞的車沒事, 那就不關
我們的事了. 雖然我租的車有事, 但是租車公司會和為這輛車子保險的保險公司談.
我和我的保險公司都不需要負擔任何費用, 我也不用擔心下一期的保費會調漲.
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標題: Re: What a hell! :(
時間: Mon Jan 25 07:40:37 1999
※ 引述《jmc (貪玩的小孩)》之銘言：
: ....... 雖然我租的車有事, 但是租車公司會和為這輛車子保險的保險公司談.
: 我和我的保險公司都不需要負擔任何費用, 我也不用擔心下一期的保費會調漲.
也就是說: 我在美國第一次出車禍, 被我撞的車沒事. 雖然我開的車有事, 但那
並不是我自己的車. 因而我完全不需要為車禍多花半毛錢. :)
為什麼有這麼幸運的車禍? 就像我的朋友們說的, 我的運氣好像真的很好. :)
後來聽說了一些在雪地裡開車的技巧. 在天候好的時候, 這些技巧派不上用場,
因為不會對汽車的駕馭產生大影響. 但是在雪地裡開車, 這些駕駛訣竅就對控制
汽車產生非常有用的幫助了. 難怪美國有些州, 會特地開設"雪地駕車"的課程.
後來我開自己的 Corolla, 又在一個紅綠燈前因煞車鎖死而打滑, 還好當時前後
左右都沒有其他車. 和朋友們閒聊起, 幾乎每個人都有在雪地上煞車鎖死而很難
控制車子的經驗.
SRS (安全氣囊) 是現在大部份汽車的標準配備, 但 ABS (防鎖死煞車系統) 還
不是. 像 Corolla 就有 SRS 但沒有 ABS. 如果到會下雪的地方買車, 經濟情況
許可, 買有 ABS 的汽車還是安全得多.
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標題: Re: What a hell! :(
時間: Mon Jan 25 10:47:47 1999
※ 引述《niky (諸神的黃昏)》之銘言：
: 這是制度上的問題！
這和制度無關.
付給租車公司的錢之中, 有一部份是汽車的保費. 如果選擇的保費夠高, 即使不小心
把車子整輛撞爛都無所謂.
也就是說, 保險其實是自己買的, 只是經由 car rental 公司經手. 保險契約內容是
由自己選擇, 出車禍之後該不該花錢不是制度規定死的.
: 不過被撞的車及人都沒怎樣，運氣真好！
匝道上的車速不可能快, 不管怎麼被撞頂多車有事, 人是一定不會有事的.
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