作者：jmc


                                ( 一 )

        1997年北美秋季大賽(Fall ＮＡＢＣ) 於十一月20日至30日在密
    蘇里州聖路易 (St. Louis) Ａdam's Ｍark Ｈotel 舉行。提到聖路
    易，很多人會立刻聯想到此地著名的拱形建築 Arch 。這次比賽會場
    距 Arch 近在咫尺，如果是初次來到聖路易，趁著橋賽空檔遊覽Arch
    ，是個相當不錯的選擇。

        聖路易是美國中部濱臨密西西比河的大城。1950年代，美國為了
    展現其雄厚的財力及先進的建築技術，設計此一不銹鋼外表，位於密
    西西比河畔，兩百公尺高的壯觀弧形建築。 Arch 完工於1965年，遊
    客可至 Arch 底部搭乘昇降機直達最頂端，由窗口遠眺整個繁榮的聖
    路易城，或是俯瞰河上多樣化的活動。

        即使是在竣工三十餘年後的今天， Arch 仍然讓觀光客歎為觀止
    。 Arch 彷彿是密西西比河出入聖路易的門戶，是聖路易的地標，也
    是無以取代的精神象徵。所有和聖路易有關的文宣都會以 Arch 作背
    景，此次北美秋季大賽亦不例外。之前於各地舉行的橋賽會場，經常
    可以見到懸掛的布條或印發的傳單上有 Arch 圖案，底下寫著一行字
    ："Ｆind your Ｇold under the Ａrch"

        如同北美春季與夏季大賽，秋季大賽中也有多項 national 等級
    的比賽。其中四項最主要，也是齊聚所有全美國頂尖高手們的賽事，
    依照時間先後順序它們分別是：

    一、週五週六的終身橋士雙人賽(Ｌife Ｍaster Ｏpen Ｐairs)

    二、週日週一的公開逐牌論輸贏隊制賽 (Ｏpen Ｂoard－Ａ－Ｍatch
        Ｔeams)

    三、週二至週四的藍帶雙人賽 (Ｂlue Ｒibbon Ｐairs  全年度水準
        最高的ＮＡＢＣ雙人賽 )

    四、週五至週日的賴辛格盃逐牌論輸贏隊制賽 (Ｒeisinger Ｂoard
        －Ａ－Ｍatch Ｔeams)

        如果覺得賴辛格盃的逐牌論輸贏 (簡稱ＢＡＭ) 過於刺激，擔心
    自己的心臟無法負荷; 另一項選擇為參加也是於週五至週日舉行的北
    美序位隊制賽(Ｎorth Ａmerican Ｓwiss Ｔeams)，此亦為national
    等級大賽。這次有八十多隊參加ＮＡＳＴ初賽，賴辛格盃初賽則有四
    十餘隊。

        根據大賽每日公報 (Ｄaily Ｂulletin) 的報導，至少來自於十
    七個國家的代表隊國手前來聖路易參加今年北美秋季大賽。除了四個
    ＡＣＢＬ會員國：美國、加拿大、墨西哥、百慕達以外，還包括阿根
    廷、澳洲、日本、英國、荷蘭、瑞典、挪威、芬蘭、冰島、紐西蘭、
    巴貝多、波蘭、和德國。參賽國家之多，直逼1997百慕達盃與威尼斯
    盃。美國橋協相當引以為豪，一年三次的ＮＡＢＣ現在不僅是北美洲
    橋藝大會，似乎已經成為一項世界性的國際大賽。

　　    一位日本公開組國家代表隊隊員以前曾經與筆者在遠東盃與亞太
    盃青年組碰頭。這次我們在聖路易又見面了，他好奇地問我：從臺北
    總共來了多少人?

        筆者回答：我們不是特地從臺北飛來這裡打橋牌的; 現在我就住
    在美國讀書，從離這兒不遠的學校開車過來。和他閒聊之後得知，每
    年三次ＮＡＢＣ之前，日本的男女國手們會組團一起從東京飛來美國
    參賽，從第一天打到最後一天，ＮＡＢＣ結束後再一起飛回東京。近
    兩年來，日本代表隊從不在ＮＡＢＣ缺席。